Le sepsis est une réponse inflammatoire généralisée, liée à une infection grave, sur des patients souvent déjà fragilisés. Ils étaient responsables de 11 millions de morts chaque année, dans le monde, en 2021, d'après l'Institut Pasteur. Les formes graves du Covid-19 sont des formes de sepsis viral. Le terme « septicémie » désigne la présence de bactéries (voire champignons ou virus) dans le sang. Le sepsis touche, chaque année, 49 millions de personnes dans le monde. Si le fardeau est concentré dans les pays les plus pauvres, ces infections – gangrène, ou fièvre puerpérale (post-accouchement) – constituent aussi une cause majeure de décès dans les pays riches.

Quelle est la différence entre un sepsis et une septicémie ? Quels sont les symptômes qui doivent alerter et permettre de traiter un sepsis le plus tôt possible ?

• Pr Djillali Annane, directeur de l’Institut Hospitalo Universitaire PROMETHEUS, Centre intégré de soins et de recherche sur le sepsis, hôpital Raymond Poincaré à Garches.

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