Le Festival de Cannes ouvre ses portes ce mardi 13 mai, et si les projecteurs sont braqués sur les stars et les projections, c’est aussi en coulisses que le cinéma se joue. Chaque année, la Croisette accueille en parallèle le plus grand rendez-vous professionnel du secteur : le Marché du film. Décryptage.

Oubliez le tapis rouge, les photographes et les petits fours et parlons affaires. Pendant dix jours, Cannes devient la capitale mondiale de l’économie du cinéma. 15 000 professionnels accrédités, 4000 films et projets représentés : le Marché du film est le lieu où se négocient les droits de distribution des films que vous verrez dans les mois à venir. C’est aussi là que se montent les coproductions internationales, que se repèrent les tendances de demain. Producteurs, distributeurs et acheteurs arpentent les stands et les salons pour décider quels films feront l’actualité des écrans de l’année à venir. 

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Une année 2024 dynamique, mais sans boom pour le box-office 

Cet événement est aussi l’occasion de faire le point sur l’état du marché. RFI a pu consulter en avant-première le rapport annuel de l’Observatoire européen de l’audiovisuel. Ce que l’on peut affirmer, c’est que même si 2024 a été exceptionnelle en termes de production, l’année n’a pas été celle du rebond espéré. Le box-office mondial atteint 28,1 milliards d’euros, mais cela reste en baisse de 9 % par rapport à 2023. Deux géants connaissent une baisse significative. La Chine, avec -24 %, et les États-Unis, à -4 %, touchés par les récentes grèves à Hollywood, qui ont gelé la production et retardé la sortie des blockbusters. Côté gagnants, on retiendra l’Inde, le Royaume-Uni et la France, qui restent des places solides. 

Le streaming bouleverse l’équilibre des salles 

Mais le cinéma aujourd’hui, ce n’est plus seulement des projections en salles. Et les professionnels l’ont bien intégré. Toujours selon l’Observatoire européen de l’audiovisuel, un tiers des films disponibles en VOD sont européens. Les plateformes de streaming sont donc devenues essentielles à la diffusion des longs-métrages, qu’ils soient exclusivement destinés à ces canaux ou qu’ils aient eu une vie en salle auparavant. Pour les exploitants – c’est-à-dire les cinémas eux-mêmes – les conséquences sont bien réelles. Le temps passé devant un écran chez soi est aussi du temps en moins en salle. C’est l’un des défis majeurs du secteur. 

Autre tendance forte : le renforcement des partenariats public-privés pour financer les projets, ainsi que la promotion de la coproduction internationale pour mutualiser les coûts et s’ouvrir à de nouveaux marchés. Car, on l’a dit, le cinéma reste un marché. Un marché avec des acteurs importants, en concurrence, et où le premier rôle est très convoité.