Auf der westlichen Seite des Huangpu-Flusses stehen viele Art-déco-Häuser und erinnern an die Zeit als Schanghai «Paris des Ostens» genannt wurde. Mit der kommunistischen Revolution war die Party dann vorbei. Heute versucht man an die goldenen Zeiten Schanghais anzuknüpfen.

Am Wochenende treffen sich im Volkspark Eltern, die noch unverheiratete Kinder haben, und suchen mit Inseraten geeignete Ehepartner. Nicht nur wegen der chinesischen Ein-Kind-Politik, die in China über Jahrzehnte gegolten hat, ist es für viele junge Chinesinnen und Chinesen schwierig, Ehefrauen oder Ehemänner zu finden. Aber auch unverheiratet zu bleiben, ist eigentlich keine Option. Der Heiratsmarkt ist in Schanghai eine Institution – und zeigt, wie stark Traditionen verwurzelt sind. Für Romantik ist da wenig Platz. Martin Aldrovandi ist Gast von Brigitte Kramer.

Die Stadt, in der unser China- und Nordost-Asienkorrespondent lebt und arbeitet, hat viele Gesichter. Das Leben pulsiert, Millionen von Menschen wohnen auf engstem Raum zusammen. Wo bleibt da die Erholung? Seit einigen Jahren hat sich in Schanghai ein neuer Fitness-Trend etabliert: Man trifft sich zu Cha-Cha-Cha und Line Dance. Martin Aldrovandi ist Gast von Brigitte Kramer und zeigt im heutigen Teil unseres Stadtrundgangs: Wenn es um ihre Freizeit geht, sind die Leute in Schanghai erfinderisch.

Gestern haben wir die ehemalige französische Konzession vorgestellt. Dort ist noch viel vom ursprünglichen Schanghai zu finden. Heute das komplette Kontrastprogramm: Martin Aldrovandi nimmt uns mit nach Pudong. In Pudong, wo noch bis vor rund 25 Jahren Bauern ihre Reisfelder bestellten, reiht sich heute Wolkenkratzer an Wolkenkratzer. Pudong beherbergt heute die grössten Finanzhäuser der Welt und steht exemplarisch für die wirtschaftliche Entwicklung des Landes. Martin Aldrovandi ist Gast von Brigitte Kramer.

Diese Woche besuchen wir Schanghai, wo unser China- und Nord-Ost-Asienkorrespondent Martin Aldrovandi zuhause ist. Welches sind die Eigenheiten dieser Grossstadt mit ihren insgesamt 23 Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern? Und inwiefern steht sie exemplarisch für die Entwicklungen in ganz China? Schanghai – wörtlich: Stadt über dem Meer - ist eine der grössten Städte der Welt und die bedeutendste Industriestadt von China. Seit zweieinhalb Jahren ist Schanghai Wohn- und Arbeitsort von Martin Aldrovandi. Wir nähern uns der Stadt heute über sein Wohnviertel, die ehemalige französische Konzession. Das Viertel war ab Mitte des 19. Jahrhunderts bis 1946 in französischem Besitz - und bis heute von dieser Zeit geprägt.

Wie frei ist der öffentliche Diskurs in Thailand, was dürfen die Medien sagen? Der Foreign Correspondents Club ist der Ort, wo die Grenzen ausgelotet werden. Hier finden noch echte politische Diskussionen statt, hier organisieren Menschenrechtsgruppen Vorträge und Debatten. Der Presse-Club ist ein historischer Ort und einer, wo sich die Journalisten treffen, um sich auszutauschen – auch über das, was eben nicht in den Zeitungen steht. Auch Karin Wenger besucht den Club gelegentlich, um ihre Kolleginnen und Kollegen zu treffen – wie sie Marc Lehmann zum Abschluss unseres «Rendez-vous mit Bangkok» schildert.

England, Holland, Schweden: Die europäischen Monarchien sind uns bekannt. Nicht zu knapp kommen die gekrönten Häupter in den Klatschspalten unserer Presse zum Zug. Aber auch in Thailand gibt es einen König, seit dem letzten Jahr gar einen neuen. Ihn - Maha Vajira-longkom - kennen wir hier nicht gut. Dessen Vater und Vorgänger – Bhumibol – ist vor zwei Jahren gestorben, er wurde wie ein Gott verehrt und zeichnete sich durch noble Zurückhaltung aus. Der neue König hingegen weitet seine Macht langsam, aber stetig aus – nur darüber reden darf man nicht, oder nur begrenzt. Denn in Thailand gibt es ein Majestäts-beleidigungs-Gesetz, das Kritik verbietet. Wenig bekannt ist auch, dass das thailändische Königshaus eines der reichsten der Welt ist. Grosse Teile der Hauptstadt Bangkok gehören nämlich der Krone, so etwa auch der Royal Bangkok Sports Club, den uns Karin Wenger im Gespräch mit Marc Lehmann heute vorstellt.

Es begann vor wenigen Monaten, als auf einmal grosse Graffitis von Panthern an Hauswänden und Mauern auftauchten. «Last Supper» stand unter einem der Graffitis, bei dem ein Panther an einem gedeckten Tisch sass. Gemeint war damit der Skandal um einen Bau-Tycoon, der schwarze Leoparden gewildert hat. Der Mann wurde zwar erwischt, aber passiert ist dann nichts – er blieb ungestraft. Die Mächtigen kommen in Thailand sehr oft straflos davon. Aber die Leute, vor allem Jugendliche, wollen dieses Unrecht nicht länger einfach hinnehmen. Sie drücken ihren Protest in Graffitis aus – eine subversive Form des Widerstands. Denn offener Protest ist unter der Militärjunta verboten.

Traumstrände, gutes Essen, ein attraktives Nachtleben: Thailand ist eine der bekanntesten und populärsten Tourismus-Destinationen überhaupt – und die Gästezahlen wachsen Jahr für Jahr exorbitant. In den vergangenen 6 Jahren kamen 60 Prozent mehr internationale Touristen – insgesamt über 35 Millionen im letzten Jahr, mehr als ein Viertel davon aus China. Das bringt Geld und Arbeit - aber schafft auch Probleme.

Unsere Südostasien-Korrespondentin Karin Wenger stellt diese Woche ihre Wahlheimat Bangkok vor. Im Gespräch mit Marc Lehmann erklärt sie, wie die thailändische Tourismus-Industrie den künftigen Ansturm bewältigen will.

Bangkok – die meistbesuchte Stadt der Welt, sie ist der Schauplatz in dieser Woche bei unserem Rendezvous mit unseren Korrespondentinnen und Korrespondenten. Seit zwei Jahren lebt und arbeitet Karin Wenger in der Hauptstadt von Thailand, dieser Mischung aus Ferienparadies und Militärdiktatur. Zuerst führt uns Karin Wenger an die Thammasat-Universität. Es ist die älteste Hochschule des Landes, aber nicht nur deswegen ist sie bekannt: Die Uni spielt eine wichtige Rolle im thailändischen Demokratisierungs-Prozess. Die Gründungsidee war nämlich, den Studenten «Demokratie beizubringen». 1973 war die Hochschule das Zentrum pro-demokratischer Proteste, die blutig endeten. Und auch später war sie immer wieder Ausgangspunkt für Demonstrationen und Aufstände gegen die Militärherrscher. Marc Lehmann spricht mit Karin Wenger über das politische Thailand.