Rainer Hasler ist fasziniert von Asien. Der Funken sprang über, als er als kleiner Junge ein Fotoband über Nepal geschenkt kriegte. Heute lebt der pensionierte Primarlehrer in Chiang Mai, ganz im Norden Thailands.

Rainer Hasler erfüllte sich vor fünf Jahren seinen lang ersehnten Traum. Er wanderte nach Thailand aus. Mit seiner thailändischen Frau lebt der 70-Jährige heute ausserhalb von Chiang Mai.

Kunstvolle Tempel

Die Stadt liegt im bergigen Norden Thailands und ist bekannt für seine kunstvollen buddhistischen Tempel: «Ich bin fasziniert von der Kultur und den Menschen hier.»

Viel Zeit in der Werkstatt

Auf dem kleinen Grundstück der Familie hat sich Rainer Hasler auch eine Werkstatt gebaut. Sich als Pensionierter zur Ruhe zu setzen, das käme nie in Frage: «Ich verbringe viel Zeit in der Werkstatt und habe immer was zu hämmern.»

Urs Büchlers Auswanderergeschichte ist abenteuerlich. Vor fünfzehn Jahren entschied sich der erfolgreiche Anlageberater für ein bescheidenes Leben im tropischen Unterland von Bolivien. Er baute eine Auffangstation und rettet seither bedrängte Wildtiere.

Urs Büchler lebt mit Wildkatzen, Schildkröten, Papageien, Nasenbären und achtzig Affen unter einem Dach. Der ehemalige Banker befreit Wildtiere aus illegaler Haltung und Tierschmuggel. In seiner Auffangstation bekommen die Tiere eine artgerechte Haltung, sagt der 70-Jährige: «Es ist sozusagen ein Gnadenhof für Wildtiere. Einige von ihnen können aber wieder ausgewildert werden.» Auch Wildschweine und Pumas tummeln sich auf der Farm.

Ein Leben für die Tierliebe

Das Areal befindet sich ausserhalb von Santa Cruz. Eine Strasse dorthin gibt es nicht. Nicht einmal einen Strassennamen, geschweige denn eine Hausnummer hat sein Anwesen. Das luxuriöse Leben vermisst der St. Galler nicht: «Mir wurde es schlicht zu eng in der Schweiz und ich wollte was Sinnvolles in meinem Leben machen.» Langweilig wird es dem Thurgauer nie. Täglich versorgt und pflegt er mit seinen Mitarbeitern über 350 Tiere. Um seinen Kaffee am Morgen in Ruhe geniessen zu können, hat er sich eigens einen Käfig gebaut: «Die Affen sind handzahm und stibitzen alles Essbares. Manchmal auch meine Kaffeetasse.»

Etwas hat Sabine Huber von den Neuseeländern in all den Jahren gelernt: Gelassenheit. Seit vierzig Jahren lebt sie mit ihrer Familie in Auckland, auf der Nordinsel Neuseelands. Die «Kiwis» sind freundliche und bodenständige Leute, sagt die 64-Jährige: «Man kommt rasch mit ihnen ins Gespräch.»

Zwei grosse Hauptinseln, eine mittelgrosse und einige kleine Insel am Ende der Welt. Das ist das atemberaubende Neuseeland. Die Naturvielfalt der Inseln ist ein Magnet für Touristen aus aller Welt.

Sabine Huber lebt mit ihrer Familie am Stadtrand von Auckland. Das subtropische Klima gefällt der Aargauerin: «Im Gegensatz zu Australien gibt es hier keine giftigen Schlangen und Spinnen.» Sabine Huber arbeitet als Spieltherapeutin in einem Kinderspital.

Neuseeland mit dem VW Bus entdeckt

Vor vierzig Jahren setzten sich Sabine Huber und ihr Mann nach ihrer Hochzeit in den VW Bus und bereiste die Welt. Kaum In Neuseeland angekommen, haben sie ihr Herz an die Insel verloren: «Uns war klar, hier wollen wir leben.» Das Paar hat drei erwachsene Töchter und sind stolze Grosseltern von zehn Enkelkindern.

Es ist die Herzensart der Menschen und die lateinamerikanische Kultur, die Gabriela Feierabend vor elf Jahren nach Santiago de Chile gelockt haben. Beruflich hatte sie das Glück, in der pulsierenden Hauptstadt Karriere zu machen. Sie ist Finanzchefin eines internationalen Versicherungsmaklers. 

Auch wenn die Tage im Büro lang sind, das Familienleben steht für Gabriela Feierabend an oberster Stelle. Ihr gemeinsamer Sohn Yannick Noel besucht in Santiago eine Schweizer Schule. Zur Schweiz hat er einen starken Bezug: «Vor der Pandemie war er regelmässig zu Besuch. Am liebsten würde er in der Schweiz leben.»

«Die Unruhen in Chile haben vieles verändert»

Gabriela Feierabend fühlt sich wohl in Chile. Doch das Land habe sich seit den Unruhen letzten Oktober gewandelt: «Ich frage mich, was das Land für eine Zukunft hat.» Eine Rückkehr in die Schweiz könnte sie sich gut vorstellen: «Mein Mann und mein Sohn sind begeistert von der Idee.»

Stefan Banholzer sorgt bei den Menschen für Nervenkitzel und unvergessliche Momente. Er ist technischer Direktor von Freizeitparks und Vergnügungsanlagen. Aktuell betreut er zweiundvierzig Indoor-Anlagen von grossen Einkaufszentren.

Stefan Banholzer reist seit dreissig Jahren von Kontinent zu Kontinent. Heute lebt der 61-Jährige in Jakarta, der Hauptstadt Indonesiens. Angefangen hat seine Karriere an der Weltausstellung von 1992 in Sevilla. Dort war Stefan Banholzer Projektleiter der berühmten Einschienenbahn.

Wegen der Pandemie haben viele Freizeitparks geschlossen: «Wir veranstalten im Moment virtuelle Events. Beispielsweise Hochzeiten und Konzerte, die auf einer grossen Leinwand übertragen werden.» Sein nächstes Projekt koordiniert Stefan Banholzer aus der Ferne: «In Brasilien entsteht ein riesiger Vergnügungspark auf dem Dach eines Shoppingcenters.»

Hanspeter Rüegg aus Evilard (BE) fiel es anfangs nicht leicht, die Koffer zu packen: «Ich habe in der Schweiz einen grossen Freundeskreis.» Trotzdem wollte er das Abenteuer «Auswandern» wagen. Seit fünf Jahren lebt er mit seiner Frau Nina in Campina Grande in Brasilien.

Mittlerweile ist Hanspeter Rüegg in Brasilien angekommen und geniesst jeden Tag in seiner neuen Heimat. Packt ihn der Stadtkoller, fährt er mit seiner Frau in die Ferienwohnung ans Meer. Dort findet er die Inspiration, um seine Kurzgeschichten zu schreiben. Hanspeter Rüegg fasziniert die Lebensfreude der Menschen: «Die offene Art der Leute ist unbezahlbar.»

Michael Hauser ist in Kapstadt geboren und in Zürich aufgewachsen. Vor 33 Jahren zog es ihn wieder zurück in seine ursprüngliche Heimat. Mit seiner Frau Andrea starteten die beiden zunächst eine abenteuerliche Reise mit ihrem Hippie Bus quer durch Südafrika. Heute lebt die Familie in Kapstadt.

Mit der Schweizer Kultur ist Michael Hauser bis heute stark verwurzelt. In Kapstadt war er viele Jahre Präsident des Schweizer Clubs: «Wir haben viele Schweizer Freunde hier und treffen uns regelmässig». Doch auch die südafrikanische Kultur kommt nicht zu kurz, sagt der Immobilienhändler: «Ich bin Südafrikaner durch und durch.»

«Soziales Engagement ist mir wichtig!»

Durch die Pandemie gibt es noch eine grössere Armut in Kapstadt. Dem will die Familie Hauser entgegenhalten: «Jedem der nach Kapstadt reist, sagen wir immer: «Pack with a purpose, packe Deine Koffer für einen guten Zweck!» Oft haben die Touristen etwas Platz im Gepäck: «Ich bringe die Sachen dann an die Bedürftigen.»

Markus Bischoff lebt mit seiner Familie auf der Insel Papua-Neuguinea vor Australien. Der Pilot ist dort für ein christliches Flugunternehmen im Einsatz. Mit seinem Kleinflugzeug befördert der Berner täglich medizinische und andere Frachten. Hauptsächlich aber Passagiere.

Die Landepiste ist aus Schotterstein und Gras. Wenn Markus Bischoff zur Landung ansetzt braucht es Fingerspitzengefühl. Der Elektro-Ingenieur liess sich in Kanada zum Piloten ausbilden.

Kein direkter Strassenzugang

Dass die Familie gerade auf die abgelegene Insel versetzt wird, stört ihn nicht: «Im Gegenteil, wir fühlen uns hier sehr wohl und haben enge Kontakte zu den Einheimischen.»

Die Familie lebt im abgelegenen Ort Telefomin im Hochland. Einen direkten Strassenzugang gibt es dort nicht, sagt der 49-Jährige: «Für Grosseinkäufe fliegen wir in die nächstgrössere Stadt».

In der Dominikanischen Republik hat sich der Zürcher Oberländer ein kleines Imperium geschaffen. Der gelernte Antik-Möbelschreiner führt ein Boutique-Hotel, baut Wohnanlagen und Villen für gut Betuchte. Oder engagiert sich für soziale Organisationen. Seine Familie kommt aber immer an erster Stelle.

Renato Visetti hatte schon immer den richtigen Riecher für gute Geschäfte. Vor allem was den Häuserbau angeht. Das Bauen, hat sich der 64-Jährige selber angeeignet: «Ich habe Bauführerkurse gemacht und losgelegt!»

Nach über dreissig Jahren in der Dominikanischen Republik hat sich Renato Visetti einen Namen gemacht. Auch schon Hollywoodstars wie Mel Gibson oder Richard Gere haben an seine Türe geklopft.

«Die Familie hat oberste Priorität»

Auch wenn Renato Visetti unter Dauerstrom ist und sich auch sozial stark engagiert, für seine Familie hat der zweifache Grossvater immer Zeit: «Wir essen jeden Mittag zusammen, darauf bestehe ich!»

Devika Salomon ist in Sri Lanka geboren und am Greifensee (ZH) aufgewachsen. Mit ihrem Mann Luca gründete sie eine Stiftung, um Frauen in Not zu helfen. Vor zwei Jahren ist die Familie in die Küstenstadt Matara, in Süd-Sri Lanka ausgewandert und haben ein Frauenhaus eröffnet.  

Devika Salomon hat ihren erfolgreichen Job als Grafikdesignerin an den Nagel gehängt, um gewaltbetroffenen Frauen in Sri Lanka zu helfen. In einer anonymen Schutzunterkunft finden die Frauen Zuflucht: «Es sind Frauen, die vergewaltigt wurden. Oder sie wurden ihren Familien verjagt, weil sie ausserehelich ein Kind bekommen haben.» Devika Salomon und ihr Mann Luca haben zwei kleine Töchter.