Después de haber publicado dos libros sobre cocina fácil, el chef colombiano que ya tiene 14 restaurantes en Francia, publica en francés 'Recuérdame', un viaje culinario por Colombia donde nos descubre 60 recetas y cientos de productos. Un tour gastronómico que nos presenta también la influencia africana y árabe en la cocina colombiana como el ajonjolí, el tajín o el falafel. 

"Con la colonización española llegan los esclavos negros, los africanos y los árabes, esa cultura que venía con ellos se quedó y creció enormemente", explica el bogotano afincado en París. Y eso es lo que, en parte,ha querido rescatar en en este libro de recetas de más de 344 páginas. 

"Durante mucho tiempo dejamos de lado esta riqueza porque queríamos parecernos un poco a los Estados Unidos, un poco a Europa y hoy hay unos chefs que están haciendo un trabajo excepcional allá en Colombia para volver a poner esa riqueza que es tan importante,  en el frente de la escena culinaria", afirma Arbeláez. 

Carimanolas, patacones, hogao, chicharrones y así hasta 60 recetas. 'Recuérdame'  (First éditions, octubre 2023) no es sólo un libro de recetas, sino también una invitación a conocer este país tan rico cultural y gastronómicamente que a menudo ocupa titulares por temas mucho menos amables, como la violencia. Son nueve capítulos y nueve viajes que nos llevan a Cartagena, a la plaza del mercado Paloquemao de Bogotá, Medellín o a Guatapé en Antioquia. 

"Somos café, somos esmeraldas, banano, flores, somos el Amazonas, el Caribe, el Pacífico y queremos que este país viva en paz porque sabemos lo que es no vivir en paz. Hoy queremos que cada turista que venga a Colombia se lleve el mejor recuerdo", afirma.

El libro de recetas incluye fotos espectaculares hechas por Guillaume Savary y textos creativos de la hermana de Arbeláez, Guadalupe. Imágenes y palabras que nos ayudan todavía más a submergirnos en esta promesa de experiencia culinaria. 

Apasionado de la cocina desde pequeño, Juan Arbeláez llegó a Francia en 2007 para cumplir su sueño de convertirse en chef. Estudió en la escuela Cordon Bleu, pasó por los fogones del célebre Pierre Gagnaire, ha trabajado en el hotel Georges V y en el Bristol.

Poco conocido en Colombia, goza de gran fama en Francia donde se dio a conocer por participar en el programa de televisión Top Chef y se ha convertido en un verdadero embajador de la cocina colombiana. Cuando lo recibimos por primera vez en el programa en 2018, había abierto cinco restaurantes, en la actualidad ya tiene 14 y muchos más proyectos por delante. 

Vuelva a ver la entrevista de 2018

#EscalaenParís también está en redes sociales. Un programa coordinado por Paola Ariza y Florencia Valdés. Realizado por Hadrien Toureaud.