El Nobel de Medicina 2023 premia las investigaciones de dos científicos: la húngara Katalin Karikó y el norteamericano Drew Weissman, ambos de de Universidad de Pensilvania, que hicieron posible la creación de vacunas ARN mensajero, aplicadas durante la Covid 19. Pero estas investigaciones tuvieron que sortear numerosos obstáculos y tropiezos.

Durante la Covid 19, las vacunas de ARN mensajero tuvieron un lugar protagónico. Pero de hecho, las investigaciones que hicieron posible esta nueva tecnología comenzaron dos décadas atrás, gracias a la perseverancia de dos científicos: la bioquímica húngara Katalin Karikó y el investigador norteamericano Drew Weissman.

Fue en el 2005 que estos dos investigadores de la Universidad de Pensilvania, de Estados Unidos, publicaron un estudio sobre el ARN mensajero causando gran revuelo en la comunidad científica.

A partir de ahí comenzaron a desarrollarse numerosos proyectos terapéuticos basados en esta nueva vía.

Isabel Sola, codirectora del laboratorio de coronavirus del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), en Madrid España reacciona ante el anuncio de este premio Nobel de Medicina 2023:

Katalin Karikó, de 68 años de edad y Drew Weissman de 64 años trabajan juntos en la Universidad de Pensilvania desde 1997, cuando se conocieron frente a la máquina de café y se dieron cuenta que ambos estaban trabajando en torno al ácido ribonucleico y sus posibilidades terapeúticas.  

Ambos ya ganaron varios galardones por sus investigaciones, incluyendo el premio Lasker Award, considerado un precursor del Nobel. Así también, ganaron el Premio Princesa de Asturias 2021 y Katalin Karikó por su parte ganó el Premio For Women in Science de la fundación L’Oréal Unesco 2022, región de Norteamérica.

Estas investigaciones sortearon varios obstáculos e incluso en un principio la científica Karikó fracasó a la hora de obtener subvenciones para sus estudios y la Universidad de Pensilvania, donde estaba encaminada a obtener una catedra, le propuso puestos menores.

Ahora su trabajo pionero, que allanó el camino para las vacunas Pfiezr/BioNtech y Moderna Covid 19 le han valido el Premio Nobel de Medicina 2023 junto con su compañero de investigación, Drew Weissman.

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