En el marco del denominado Plan de Guerra para disminuir el flujo de migrantes y candidatos al asilo político, lanzado por la administración Trump, la zona de El Paso, en la frontera con México, continúa siendo uno de los principales puntos de ingreso de migrantes irregulares a Estados Unidos. Natalia Olivares, enviada especial de RFI, entrevistó ahí a una ex agente de ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas), entidad encargada de detener a personas en situación migratoria irregular.

Lupita de la O, ex agente de ICE, fue una de las primeras mujeres hispanas en integrar las Brigadas de Intervención contra la inmigración ilegal y los delitos aduaneros. La acompañamos a un tramo de la frontera donde se levanta una sección del muro antimigrantes financiado por donaciones privadas. Parte de esa barrera fue construida sobre terreno particular, donde se instalaron extensos alambres de púas para disuadir el paso de personas migrantes.

"Lo que hacían los migrantes antes de que llegara otra vez el presidente Trump era irse caminando por ahí donde usted ve que se termina el muro. Desde ahí se regresan caminando. Pero los alcanzan a ver los de la patrulla fronteriza. Los ven y los arrestan. Allá hay una patrulla que se turna. De modo que sí, es peligroso", afirma Lupita de la O.

A escala nacional, por el momento no se han registrado deportaciones masivas. Desde la Casa Blanca aseguran que el objetivo es expulsar un millón de personas este año. Pero según cifras del gobierno, se han reportado 111.000 deportaciones en los primeros tres meses. Las brigadas de ICE han reforzado su presencia para detener a sospechosos de estar en situación migratoria irregular. Ante denuncias de abusos, Lupita de la O subraya los límites legales que deben respetar los agentes.

"Por ley los agentes no pueden decir 'esa persona, de acuerdo con su vestimenta, parece ilegal'. En cambio, si van a un lugar buscando trabajadores que no tienen los documentos de identidad para trabajar, ahí sí los agentes pueden pedírselos. Y si no los tienen, entonces se los pueden llevar. Esto figura en el Código de los Estados Unidos, corresponde al título ocho, sección 1324, 1325. Si uno entra al país ilegalmente, sin que un oficial de inmigración le haya aceptado la entrada, puede ir a la cárcel. Le pueden levantar cargos federales. Si va a la cárcel, y hay muchos que van, los mandan aquí a La Tuna [cárcel federal en Texas]. Los envían a La Tuna para que estén ahí, esperando su sentencia. De ahí es que los deportan. Cuando ya se termina el plazo", precisa.

La Patrulla Fronteriza de El Paso reportó en marzo la detención de 1.700 personas, tras una disminución del 4,7 % en la migración irregular. Aun así, El Paso sigue siendo una de las zonas con mayor flujo de migrantes indocumentados, después de San Diego y el Valle del Río Grande.