Il détonne par son parcours et par son sens de l’humour et il suscite un engouement sans précédent en Pologne. Et pourtant, Szymon Holownia n’occupe pas le poste le plus attractif que l’on puisse imaginer puisqu’il a été nommé président de la Diète, la Chambre basse du Parlement polonais. Mais c’est bien dans ce rôle que cet ancien animateur de télévision est en train de devenir l’un des hommes politiques les plus en vue de Pologne, probable candidat à la prochaine présidentielle.  

C’est un peu la grande surprise de cette alternance démocratique en Pologne, car peu de monde aurait parié sur un tel engouement, ni sur un tel phénomène. Âgé de 47 ans, Szymon Holownia était certes connu dans son pays avant de devenir le président de la Diète, mais il a su faire de ce poste un tremplin extraordinaire, avec déjà ce résultat qu’envieraient bien des parlementaires d’autres pays : la diffusion des sessions parlementaires est suivie désormais par tout le pays.

« D'abord, les télévisions ne se privent pas de faire des retransmissions des débats à la Diète alors qu’auparavant, c'était extrêmement ennuyeux », décrypte George Mink, directeur de recherche émérite au CNRS et professeur au Collège de l’Europe à Varsovie. « Là, au contraire, c'est devenu une sorte de série télévisuelle que tout le monde regarde en se demandant ce qui arrivera encore d'intéressant. De plus, les jeunes sont très attirés par cette façon de conduire les débats. Je pense qu'ils apprécient la transparence, le sens de l'humour de Szymon Holownia, et sa manière de retoquer les tentatives autoritaires des anciens gouvernants aujourd'hui dans l'opposition… Tout cela donne une sorte de jeu théâtral extrêmement attrayant. »

Un parcours atypique

Une personnalité charismatique et aussi une volonté de dépoussiérer l’institution parlementaire : la première action de Szimon Holownia, lorsqu’il a été nommé en novembre dernier, a été de faire enlever les barrières de sécurité qui entouraient le bâtiment de la Diète à Varsovie. Avec ses yeux pétillants et sa coupe de cheveux en brosse, le nouveau « Maréchal de la Diète » a parfois des airs de boy-scout. Mais son parcours n’a rien de classique, bien au contraire : il voulait dans sa jeunesse devenir prêtre, a finalement été journaliste, puis animateur de télévision, notamment pour télécrochet archiconnu, l’équivalent polonais de « la France a du talent ».

Les téléspectateurs polonais sont loin d’imaginer à l’époque que l’animateur de ce show télévisé finira par devenir l’un des dirigeants politiques les plus en vue du pays. Le déclic se fait à la fin des années 2010, lorsque Szymon Holownia décide de se lancer en politique. « Je crois qu'il a été effaré par la montée de l'autoritarisme du PiS, le parti Droit et Justice, qui a bafoué au pouvoir toutes les règles du fonctionnement démocratique en Pologne », explique George Mink. « Il a été candidat à l’élection présidentielle de 2020 où il a fini à la troisième place et il a créé son propre mouvement, baptisé Pologne 2050. » 

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Le « Zelensky polonais » ?

Son parti de centre-droit est marqué par son ancrage catholique, mais il est ouvert sur l’Europe et sur certaines questions de société. Une synthèse qui lui a permis de prendre des électeurs au PiS, et qui a aidé la coalition emmenée par Donald Tusk, l’ancien Premier ministre libéral, à revenir au pouvoir à la faveur des élections législatives d’octobre 2023.

Mais pourquoi avoir choisi le poste de « Maréchal de la Diète » ? En raison sans doute de l’importance de la fonction, bien plus cruciale que dans d’autres régimes parlementaires. Le président de la Chambre basse polonaise est maître de l’ordre du jour, dispose de moyens importants pour autoriser ou bloquer des nominations, et pour instaurer l’ordre au sein de l’Assemblée. Il dispose même d’une force de sécurité, la Garde du Maréchal… Un rôle pivot pour une coalition dont l’objectif est d’engager ni plus ni moins qu’une contre-révolution démocratique après les huit années de gouvernance « illibérale » du PiS.  

Une efficacité redoutable

« Ils sont dans une situation assez complexe, car ils veulent rétablir l'État de droit », note l’écrivain Jean-Yves Potel, historien et spécialiste de la Pologne (auteur notamment D’une autre Europe Ed. Circé). « Cela nécessite de changer beaucoup de choses, de licencier des gens, de réorganiser la justice, de réorganiser les médias, etc. Et pour y parvenir, il faut s’opposer au président de la République, Andrzej Duda, qui lui est toujours au PiS et fait tout ce qu'il peut pour empêcher ces réformes. Dans ce bras de fer, Szymon Holownia manœuvre plutôt bien : il a réussi à faire voter des lois, à faire voter des réformes qui sont efficaces. C’est un homme efficace ! »

Un homme efficace et un homme très populaire, à tel point qu’il se voit déjà briguer la présidence polonaise. Fort de cette expérience à la tête de la Diète, Szymon Holownia peut s’imaginer en « Zelensky polonais » – passant du show business au plus haut niveau de l’État. Mais il lui faudra supplanter le très charismatique maire de Varsovie Rafal Trzaskowski, probable candidat de la Plateforme civique, le parti du Premier ministre Donald Tusk. Et il faudra battre dans les urnes, une fois de plus, le parti Droit et Justice.

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