Wollhandel, große Brauereien: Das mittelalterliche Dortmund ist eine reiche Stadt. Das weckt Begehrlichkeiten: Der Kölner Erzbischof will sich Dortmund unterwerfen, er lässt die Stadt belagern. Aber Dortmunds Mauern und Türme bleiben uneinnehmbar... "So fest wie Dortmund" ist nicht etwa der Schlachtruf der berühmten Dortmunder Fußballmannschaft. Seit dem Mittelalter schon ist "so fest wie Dortmund" Ausdruck für das Selbstbewusstsein der heute größten Stadt des Ruhrgebiets. Bis vor kurzem noch bekannt für Stahl und Kohle, ist Dortmund im Mittelalter berühmt für seine Bierindustrie und den Wollhandel mit England, durch den die Stadt schon damals zu einem der bedeutendsten Wirtschaftszentren Europas wird. Deshalb fordert der Kölner Erzbischof die Unterwerfung Dortmunds unter seine Herrschaft. Am 21. Februar 1388 erreicht die Stadt der Fehdebrief des Kölner Erzbischofs, dem sich bald Grafschaften und Ritter von Mainz, Trier und Augsburg im Süden bis Holstein im Norden anschlossen. Ein undurchlässiger Belagerungsring sollte die Dortmunder Bürger aushungern und zur Unterwerfung zwingen. Doch das Vorhaben misslang.

Nach über einem Jahrzehnt war mit der Entscheidung des US-Parlaments das Ende eines weitreichenden Alkoholverbots nah: 1933 wurde die Prohibition in den USA abgeschafft. Lallende Pfarrer vor lallenden Gemeinden, alle stockbesoffen. Historische Quellen beschreiben es anschaulich: Die USA waren im 18. Jahrhundert eine alkoholisierte Republik. Anfang des 19. Jahrhunderts trank jeder Amerikaner, Frauen und Kinder mitgerechnet, pro Jahr durchschnittlich 25-30 Liter reinen Alkohols. Zum Vergleich: Im heutigen Russland sind es 12 Liter pro Kopf. Der enorme Konsum rief die radikale amerikanische Temperenzbewegung auf den Plan. Mit dem Inkrafttreten eines Zusatzartikels zur US-Verfassung 1920 war die Alkoholgegner am Ziel: Danach waren die Herstellung, der Transport und der Verkauf von Alkohol landesweit verboten. Wohlgemerkt: nicht der Konsum, zumindest nicht in den eigenen vier Wänden. Dort wurde denn auch munter weitergetrunken – von den Bürgern, die Geld genug hatten, illegal hergestellten oder importieren Stoff zu konsumieren. So sank der Alkoholverbrauch in den 13 Jahren der Prohibition nicht nennenswert. Was die Prohibition vor allem war: eine soziale Disziplinierungsmaßnahme der weißen, angelsächsischen Mittelklasse. Sie richtete sich beispielsweise gegen katholische Einwanderer aus Irland oder Polen, die Whiskey oder Wodka tranken. Die Institution des Saloon wurde dämonisiert, wodurch arme Weiße und Schwarze, die keine großzügigen Wohnungen besaßen, ihren zentralen Treff- und Kommunikationsort verloren. Die Prohibition wurde 1933 wieder abgeschafft.

"Es gibt Michael Jordan und dann gibt es noch den Rest von uns". Das meinte der Basketball-Superstar Magic Johnson über Michael "Air" Jordan. Fast 20 Jahre lang gewann Jordan so ziemlich alles, was man im Basketball gewinnen kann. Die US-Liga NBA bezeichnet ihn heute als besten Spieler aller Zeiten. Geboren wurde Michael Jordan am 17. Februar 1963 in Brooklyn, wuchs im beschaulichen North Carolina auf. Nach seiner Zeit auf dem College kam er zu den Chicago Bulls, und machte den zuvor durchschnittlichen Club zum erfolgreichsten Basketball-Team seiner Zeit. Manche seiner Punkte-Rekorde sind heute noch unerreicht. Vor allem erzielte der ehrgeizige, vom Spiel besessene Jordan oft spektakuläre und entscheidende Punkte. Mit dem legendären US-"Dream Team" nahm er 1992 an den Olympischen Spielen in Barcelona teil. Spätestens da kannte die Welt sein Gesicht mit der heraushängenden Zunge, die markante Glatze und die Sprungkraft, mit der "Air" gefühlte Ewigkeiten in der Luft blieb. Zwischenzeitlich versuchte er sich als Baseballspieler und Golfer, kehrte aber immer wieder zum Basketball zurück. Der Basketballer war auch außerhalb des Courts populär. Er spielte sich selbst in vielen Werbespots, einem Michael-Jackson Video und in dem Animationsfilm "Space Jam" mit Bugs Bunny und Duffy Duck. Die nach ihm benannten Sportschuhe sind bis heute populär – und teuer. 2020 erschien die 10-teilige Netflix-Dokumentation "The Last Dance" über Jordans Leben und Karriere.

Harte Strafen, blinde Vergeltung? Oder gilt für straffällig gewordene Jugendliche auch ein Erziehungsgedanke, der das Alter und die Reife berücksichtigt? Das deutsche Gesetz aus dem Jahr 1923 war vorbildlich und fortschrittlich – und wurde deshalb in der Nazizeit wieder zurückgenommen. 1943 ist im Reichsjugendgesetz wieder zu lesen: "Die Straftat eines Jugendlichen wird mit Strafe oder mit Zuchtmitteln geahndet". Auch galten in besonderen Fällen schon Kinder ab zwölf Jahren als strafmündig. Einige der mühsam erstrittenen Fortschritte des Jugendstrafgesetzes, das zwanzig Jahre zuvor in der Weimarer Republik eingeführt wurde, wurden zunichte gemacht. Das erste Jugendgerichtsgesetz von 1923, war viel differenzierter und zugewandter formuliert. Es ist die Rede davon, dass ein Gericht zu prüfen habe, "ob Erziehungsmaßregeln erforderlich sind". Dieses Gesetz für jugendliche Straftäter galt als Fortschritt – auch das Alter der Strafmündigkeit wurde auf 14 Jahre heraufgesetzt. Erst 1953 wurde das Gesetz in der Bundesrepublik wieder aufgegriffen. Bis dahin war noch die nationalsozialistische Terminologie zu finden. Die Debatte aber zwischen Befürwortern des Erziehungsgedanken und jenen, die harte Strafen fordern flackert in der Öffentlichkeit immer wieder auf.

Es war das Ende eines Weltkrieges – zumindest war der Siebenjährige Krieg der erste, der an vielen Stellen des Globus seine zerstörerischen Spuren hinterließ. Europäische Großmachtpolitik und Kolonialansprüche vermengten sich, es gab Hunderttausende Tote. Bis zum Treffen auf einem sächsischen Jagdschloss... Europa ist kriegsmüde. Seit August 1756 kämpfen Europas Großmächte Preußen, Österreich, Russland, Frankreich und Großbritannien um mehr Macht. Die wollen die Vorherrschaft in Europa, die anderen mehr Kolonien in Indien und Nordamerika. Sieben Jahre späte gibt es viele Tote und Verletzte, leere Kassen, verwüstete Länder. Wermsdorf bei Grimma. Abgesandte des Kurfürstentums Sachsen und der Königreiche Preußen und Österreich treffen sich zu Friedensverhandlungen auf Schloss Hubertusburg, einer Perle des sächsischen Rokokos. Hier besiegeln sie das Ende des Siebenjährigen Krieges, der von manchen als der erste weltweite Krieg bezeichnet wird. Ausgestattet mit großen Vollmachten entwerfen die Staatsbeamten Friedensartikel. Am 15. Februar 1763 unterzeichnen Österreichs Hofrat Heinrich Gabriel von Collenbach und Preußens Vertreter Ewald Friedrich von Hertzberg den Friedensvertrag zwischen Österreich und Preußen. Der Status quo ante bellum ist wieder hergestellt. Preußen behält Schlesien und zieht seine Truppen aus Sachsen ab. Am Ende des globalen Krieges steigt Preußen zur fünften Großmacht Europas auf. Großbritannien schlägt Frankreich und behauptet sich als Weltmacht. Die Folgen des Krieges sind fatal. Opfer sind nicht nur hunderttausende Soldaten, sondern auch mindesten so viele Zivilistinnen und Zivilisten.

Heute vor 115 Jahren ging der erste Skilift der Welt im Schwarzwald in Betrieb – ein umgebautes Seil, das im Sommer zum Transport von Getreide diente. Das Patent hat seinem Erfinder Robert Winterhalder nicht viel gebracht - das große Geschäft mit den Skiliften machten später andere... "Den Handgriff packen, stramm auf den Skiern stehen, an steilen Stellen zweckmäßigerweise Hockstellung einnehmen": So liest sich die Gebrauchsanweisung für den ersten Skilift. Robert Winterhalder, Wirt vom Schneckenhof in Schollach im Schwarzwald hat ihn erfunden. Er wollte seinen Kurgästen den mühevollen und beschwerlichen Berganstieg erleichtern und hatte eine Idee: Um das Getreide zu seiner Mühle, und dann das Mehl wieder zurück seinem Hof zu bringen, benutzte er ein endloses Drahtseil, das mit Wasserkraft angetrieben wurde. Diese Anlage baute er um, damit sich die Schneeschuh- und Rodelfahrer den Berg hoch ziehen lassen konnten. 1908 wurde der Skilift in Betrieb genommen. Bereits während des 1.Weltkrieges wurde der Lift wieder abgebaut, das Metall wurde für Waffen eingeschmolzen. Robert Winterhalders Patentschutz lief unbeachtet aus, das große Geschäft mit den Skiliften machten später andere.

Und sie bewegt sich doch – was heute schon Schulkinder über die Erde und ihre Bewegung um die Sonne wissen, stellte im 17. Jahrhundert die Gewissheiten der Kirche infrage. Dabei war die Katholische Kirche zuvor Jahrzehnte lang klug genug gewesen, den "Fall Galilei" einfach auszusitzen... Jetzt, im Jahr 1633, musste alles schnell gehen. Am 13. Februar kam Galilei ein letztes Mal aus Florenz nach Rom; vier Monate später schon kniete er in der Minerva: "Ich, Galileo Galilei schwöre ab. Ich schwöre ab. Ich schwöre ab.". Da war er schon fast siebzig und halb blind. Ganz erblindet aber war die Kirche. Unnötig hat sie ihre Unfehlbarkeit an einer Frage festgemacht, die überprüfbar war. Und siehe, sie war fehlbar: "Eppur si muove" – und sie bewegt sich doch. Blind hat sich die Kirche selber die schlimmste Blamage zugefügt, die eine unfehlbare Autorität erleiden kann. "Wen Gott verderben will", sagt die antike griechische Tragödie, "den macht er vorher blind."

Heute vor 200 Jahren beginnt die Geschichte des organisierten Karnevals in Köln. Damals heißt der Prinz noch "Held Carneval". Ansonsten war aber schon vieles wie heute: Es geht um gute Geschäfte mit dem organisierten Frohsinn... Am 10. Februar 1823 besteigt der Kölnischwasser-Fabrikant Emanuel Ciolina Zanoli den "Thron" des "Helden Carneval". In einem goldenen Delphin, der auf eine Kutsche montiert ist, umkreist er mit seinem Gefolge den Neumarkt, den größten Platz im Zentrum der Stadt. Organisiert wurde dieser erste Maskenzug vom "Festordnenden Comité", das sich wenige Tage zuvor gegründet hatte, einzig zu dem Zweck, dem Volksfest einen geordneten Rahmen zu geben. Denn den preußischen Besatzern, waren die "Ausgeburten der Trivialität" ein Dorn im Auge. In dem wilden Karnevalstreiben auf Straßen und Plätzen sahen sie einen Herd von Unruhe und Aufruhr und befürchteten Übergriffe auf Militär und Verwaltung. 200 Jahre später ist aus diesen bescheidenen Anfängen ein auch international beachtetes Event geworden. Über eine Millionen Zuschauer säumen den Zugweg. 600 Millionen Euro werden in der Session umgesetzt: Sitzungen und Bälle, Gastronomie und Hotelübernachtungen, Festartikel und Kostüme spülen viel Geld in die Stadt. Wenn das Festkomitee Kölner Karneval für das Jahr 2023 den 200. Geburtstag des Kölner Karnevals ausruft, dann sieht sich der Dachverband von über 100 Vereinen ganz in der Tradition des "Festordnenden Comités" von 1823. Ganz unbescheiden versteht man sich als Elite der Stadt – mit freundlicher Unterstützung der örtlichen Medien. Sie sind bestens vernetzt in Rat und Verwaltung, in Wirtschaftsverbänden und Sportvereinen sowie der katholischen Kirche. Aus dem "Held" Karneval wurde der Prinz Karneval, aber wie zu Zanolis Zeiten muss man sich die Operettenfigur finanziell leisten können.

Schon vor über 100 Jahren war die Ukraine zerrissen zwischen Russland und Europa. Nach dem Ersten Weltkrieg verhandelte die Ukraine eigenständig mit den anderen Kriegsparteien – und erreichte so mit dem "Brotfrieden" von 1918 erstmals eine Anerkennung als eigener Staat. Jahrhundertelang stehen die Gebiete der heutigen Ukraine unter dem Einfluss unterschiedlicher Mächte wie Russland, dem Osmanischen Reich, Polen oder Österreich-Ungarn. Ende des 19. Jahrhundert erstarkt eine ukrainische Nationalbewegung. Als in Russland – zu dem der größte Teil der heutigen Ukraine damals gehört – mit der Februarrevolution 1917 die Zarenherrschaft endet, strebt die Ukraine nach Autonomie. Im Januar 1918 verkündet das Land seine Unabhängigkeit. Als autonomer Staat betreibt die Ukraine Friedensverhandlungen mit den Kriegsparteien des Ersten Weltkriegs. Da die Mittelmächte, zu denen Deutschland und Österreich-Ungarn gehören, dringend auf Getreidelieferungen aus der "Kornkammer" Ukraine angewiesen sind, wird am 9. Februar in Brest-Litowsk der "Brotfrieden" geschlossen – und damit die Ukraine als autonomer Staat anerkannt. Die Unabhängigkeit währt jedoch nur kurz. 1922 wird die "Ukrainische Sozialistische Sowjetrepublik" zum Teil der neu gegründeten Sowjetunion erklärt.

Ob man am Barren turnt oder in den Schulen besser Gymnastik macht: In einem Staat wie Preußen, der auf militärischen Drill setzt, führte eine solche Frage zu einem landesweiten Streit. Mittendrin der Turnpädagoge Carl Philipp Euler, dem deutsche Schülerinnen und Schüler bis heute das Geräteturnen zu verdanken haben... Barren oder schwedisch? Die Frage sollte 1860 in Preußen zu einem großen Streit führen. Ausgelöst durch den Turnpädagogen Carl Philipp Euler. Er wollte den Barren wieder im Sportunterricht einführen und machte sich so den Offizier und Turnpädagogen Hugo Rothstein zum Feind. Der hatte den Barren im Unterricht abgeschafft zugunsten der "schwedischen Gymnastik", die zwar effektiv in ihrer Methodik, aber nicht zur preußischen Vorstellung des militärischen Drills passte. Der Streit landete schließlich im Unterrichtsministerium, das ärztliche Gutachten erstellen ließ. Und obwohl die Mediziner den Barren damals aus wissenschaftlichen Gründen ablehnten, findet er sich noch heute in fast jeder deutschen Turnhalle. Denn der Streit wurde ein Fall für das Preußische Abgeordnetenhaus, es folgte sogar ein Rücktritt – und der Barren blieb. Doch Eulers Wirken erkennt man nicht nur in der Ausstattung der Tunrhallen, auch in der Physiotherapie findet man bis heute Auswirkungen von Eulers Engagement.