Crónicas Deportivas

Kigali otorgó el protagonismo a las promesas inmediatas del ciclismo mundial. Categoría sub23 en la modalidad de contrarreloj, tanto en féminas como en masculino.

Fueron las chicas quienes abrieron la contrarreloj en una prueba que ganaba finalmente la británica Zoe Backstedt y en la que las dos representantes latinoamericanas no respondieron a sus expectativas. La argentina Delfina Dibella salvaba el honor tras quedar en vigesimosexta posición mientras que la campeona continental de la categoría, la colombiana Natalia Garzón se caía a las primeras de cambio rompiendo su sueno de quedar entre las primeras de la competencia. Queda la esperanza de que aun le quedan dos años más para aprovechar de la categoría SUB23 donde seguramente llegaran las mieles del éxito como ya demostró en los pasados panamericanos juniors

“Me quedo triste ya después de las primeras curvas se me fue la rueda de atrás y allí es donde perdí todo al caerme. Tengo 19 años y aun me quedan dos años más en la categoría con lo que espero que vaya bien en futuras ocasiones”

En cuanto a la prueba masculina fue el sueco Jakob Soderqvist quien vencería con bastante superioridad en una crono sub-23 que no tuvo nada que envidiar a la realizada por los ciclistas de la categoría elite. El ritmo que fue infernal otorgaría el honor al español Héctor Álvarez tras quedar en la novena posición…

“Hay que estar contento. Soy de primer año con lo cual doy la enhorabuena a los demás participantes que están marcando muy buenos tiempos. Espero en un futuro estar entre los mejores”

Mientras tanto, el campeón sudamericano, el argentino Mateo Kalejman tuvo que conformarse con la posición 13 tras un mal día donde no respondieron las piernas…

“Me había preparado muy bien. Estuve muy concentrado, pero hoy no encontré las sensaciones. me quede muy lejos de mis mejores números, pero sigo muy firme y habrá revancha, por supuesto”

Después de 46 años, el Paris FC volvió a jugar un partido de la Ligue 1 en casa. En una ciudad acostumbrada a mirar todo a través del Paris Saint-Germain -actual campeón de Europa-, la presencia de otro club en la élite abre un nuevo capítulo deportivo y cultural.

Un informe de Isaac Vargas

El debut en casa fue contra el Metz, en el estadio Jean Bouin: un recinto que está al otro lado de la calle del Parque de los Príncipes, el estadio del PSG. Una proximidad que simboliza lo que muchos aficionados esperan: que París tenga por fin un clásico local como en Madrid o Manchester.

“Ahora somos dos clubes y no sólo uno, como en varias grandes ciudades del mundo. Tengo ganas de ver esos partidos PSG–Paris FC, va a ser divertido”, comenta Eva, aficionada del PSG que estuvo presente en el debut.

El contraste con el PSG no es sólo deportivo, también identitario. Si bien algunos hinchas siguen apoyando a ambos equipos, el ascenso del Paris FC da la sensación de justicia futbolera para la capital.

“Dije que me iba a hacer abonado para estar con ellos, animarlos y que haya más ambiente. Hoy hemos conseguido los primeros puntos en 46 años. Francamente, estoy muy contento con el Paris FC”, dice Osama, seguidor del club desde hace cuatro años.

De la sombra a la élite

El regreso a la primera división no llegó de la nada: detrás están nuevos dueños y una inversión fresca que busca consolidar al Paris FC como un club competitivo. En 2023, el club fue adquirido en parte por la familia Arnault, dueña del conglomerado de lujo LVMH. Su entrada garantizó inversión para reforzar la plantilla y modernizar la gestión para un proyecto deportivo que es a largo plazo.

Con cánticos que resuenan casi iguales a los del PSG y con el estadio frente a la casa de su rival, la capital parisina ya no es territorio exclusivo de un sólo club. París ahora tiene dos colores en la Ligue 1.

La Vuelta a España no solo es escenario de grandes nombres, también es el carrera en donde los sueños que se materializan. Es el caso de Guillermo Tomás Silva, el joven ciclista uruguayo del equipo español Caja Rural Seguros RGA, quien, a sus 23 años, está viviendo su primer Grand Tour. En su día de descanso, desde Pamplona, habló con El Deportivo de RFI.

La Vuelta a España ha completado su primera semana de intensa competición, dejando atrás nueve etapas llenas de acción y cambios en la clasificación general. Con el danés Jonas Vingegaard emergiendo como un fuerte contendiente tras su victoria en Valdezcaray, La Roja de líder se mantiene en los hombros del noruego Torstein Traeen por tan solo 37 segundos. Mientras los favoritos batallan por el liderato, los ojos de Latinoamérica se posan en sus representantes, con Egan Bernal como el mejor posicionado, a casi tres minutos del líder.

Entre el pelotón está Guillermo Tomás Silva, el joven ciclista uruguayo del equipo español Caja Rural Seguros RGA, quien, a sus 23 años, está viviendo su primer Grand Tour. En su día de descanso, desde Pamplona, habló con El Deportivo de RFI. "Con nueve días en las piernas, en general buenas sensaciones. Contento de estar en mi primera gran vuelta", expresó Silva, con la voz de quien disfruta cada pedalada de este desafío.

No es la primera vez que conversamos con Guillermo. Ya lo habíamos visto en la París-Niza, donde nos compartió su aspiración de convertirse en ciclista profesional, siguiendo una tradición familiar que lo ha visto sobre una bicicleta desde los cinco años. Hoy, ese sueño es una vibrante realidad. "Este año he ido creciendo también paso a paso y bueno, hoy en día estar ahora acá en una gran vuelta me deja muy contento". 

 

Silva lleva consigo no solo el maillot de su equipo, sino también la bandera de campeón de Uruguay, un distintivo que lo llena de honor. "Sí, es un orgullo. Este año me planteé como primer objetivo de la temporada el campeonato nacional y lo pude conseguir. Y bueno, siempre dije que desde que lo conseguí, que quería llevar esta bandera al más alto nivel. Y bueno, acá estamos cumpliendo", afirmó, evidenciando su compromiso con representar a su país.

Su equipo, Caja Rural Seguros RGA, es una de las escuadras invitadas a la Vuelta y se sitúa en la octava posición en la clasificación por equipos. Guillermo hace un balance positivo de la primera semana: “Es una carrera muy importante. La más importante para el equipo. Estuvimos con Joel Nicolau liderando la montaña. Luego ha podido estar dos veces en el top diez. Vamos por las dos que restan".

Mirando hacia la segunda semana, Guillermo ha estado analizando las etapas. Si bien su perfil de ciclista le permite adaptarse a casi cualquier terreno, hay una jornada que le atrae especialmente: "La verdad que es una segunda semana bastante dura, también con muchos finales en alto, pero también hay dos oportunidades bonitas, una de ellas creo que es el segundo día después del descanso en Bilbao. Intentaremos dar lo mejor ahí".

La gestión del esfuerzo en un Grand Tour de tres semanas es crucial. Guillermo explica cómo él y sus compañeros regulan las fuerzas: "En muchas etapas, sabemos que quizás no se adaptan muy bien para uno, para mí, por ejemplo. Entonces, ya llegando al puerto final uno se mentaliza en empezar a recuperar y no sufre al máximo”. El día de descanso de este lunes es fundamental para "relajarse y salir un poquito de esta rutina, que al final es tan repetitiva y todos los días lo mismo".

Lejos de una jornada de turismo intenso, el día de descanso en Pamplona, tiene un ritmo más pausado: "levantarse con más calma, salir a hacer una hora y media o dos en bici tranquilos. Ya en la tarde más relajado, con el tema masaje y bueno, tengo mi familia que me está acompañando. Me visitarán en la tarde y ya a pensar en el día siguiente".

Con el apoyo de su familia y la motivación de su debut en una Gran Vuelta, Guillermo Tomás Silva se prepara para afrontar las dos semanas restantes de la Vuelta a España 2025.

Catalina Soto, una destacada pedalista chilena de 24 años, se ha consolidado como una figura prominente en el ciclismo femenino internacional. En esta entrevista, comparte su experiencia en el Tour de Francia Femenino, sus logros como campeona nacional y su orgullo por representar a América Latina en la élite del ciclismo mundial.

Esta semana se disputa el Tour de Francia Femenino con 22 equipos, entre ellos el Laboral Kutxa – Fundación Euskadi. En él milita la única ciclista latinoamericana presente en esta edición de la carrera que terminará este domingo en los alpes franceses. 

RFI ¿Cómo ha sido tu experiencia en esta edición del Tour de Francia Femenino?

Carolina Soto: Ha sido una edición muy especial, sobre todo porque partió en Bretaña, una región con una gran cultura ciclista y un ambiente increíble. El Tour siempre es súper especial por eso. Ha sido una carrera muy rápida y técnica, y día a día he tratado de dar mi mejor versión.

El Tour de Francia Femenino ha ganado una enorme popularidad. ¿Cómo percibes este crecimiento?

Sí, la acogida ha sido absolutamente gigantesca. Cada año hay más adeptos, mucho más público y todo es mucho mejor. El Tour tiene una repercusión enorme y se nota el apoyo de todas las marcas, los equipos que están súper profesionalizados y el ambiente que se vive. La seguridad y todos esos aspectos demuestran que la carrera está a la altura de lo profesional.

Esta es tu segunda participación en la "Grande Boucle" femenina. ¿Sigue siendo un sueño para ti?

Sí, claro que sí. Aunque no puedo decir que es un sueño de niña, porque nunca vi el Tour de Francia hasta que tenía como 20 años, desde que me di cuenta de que podía ser ciclista profesional, se convirtió en una de las grandes metas que una se propone. Poder estar aquí es un orgullo enorme.

Además, este año llevas el maillot de campeona nacional de Chile.

Sí, llevo el maillot de Chile y además soy la única hispanoamericana en el Tour de Francia, lo cual es un gran honor. A veces una no se da cuenta de esas cosas, simplemente se ve como una corredora más. Pero poder representar a toda esa cultura y lo que representamos es súper bonito. Estoy segura de que hay mucha gente conectada y pendiente.

Con solo 24 años, ya has participado en el Tour, el Giro y la Vuelta, además de los Mundiales y los Juegos Olímpicos. ¿Te sientes una privilegiada?

Sí, y también le sumo el Mundial y los Juegos Olímpicos. Ha sido mucho trabajo, con momentos buenos y otros no tanto. Ahora estoy pasando por un momento personal un poco bajo, pero con el equipo estoy bien. Hay que pasar por esos momentos también. Me siento una privilegiada y siempre rodeada de gente muy buena.

¿Qué te ayuda a remontar el ánimo en los momentos difíciles?

Al final, hay que pasar la página, tratar de recuperar y apoyarse en el buen ambiente que tenemos en el equipo para seguir disfrutando de esta carrera.

Este fin de semana finaliza el Tour de Francia Femenino. ¿Con qué resultado te darías por satisfecha?

Obviamente, terminar sana y sin ningún accidente. Y ojalá un top 10, que sería como una victoria para mí.

Esto es solo una despedida momentánea, porque todavía te queda mucho ciclismo por delante.

Sí, exacto. Con 24 años, me queda todo un mundo y seguramente me verán disfrutar de muchas más carreras ciclistas.

En el último final en alto del Tour de Francia 2025, el neerlandés Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) se alzó con una victoria de etapa en La Plagne, mientras los ciclistas latinoamericanos batallaban con la esperanza de brillar en el último gran examen para los escaladores.

Desde la ruta del Tour de France, Ana Maria Ospina

La decimonovena etapa, acortada a 93.1 kilómetros debido a un brote de una enfermedad bovina, prometía ser un campo de batalla decisivo. Ultimo final en alto del Tour de Francia 2025, y última oportunidad para los escaladores puros de brillar. Por eso varios ciclistas latinoamericanos aprovecharon para aferrarse a esa posibilidad y hacer parte de la etapa en los primeros lugares, como el colombiano de Movistar Einer Rubio, quinto en la etapa precedente. “La verdad es que era día para intentarlo nuevamente. Así que era jugárnoslas al inicio. Jugárnosla de salida, hacer la subida súper rápido. Un Roglic descarnado, la verdad en la primera subida y bueno no ha sido posible”, reconoció Rubio.

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El ataque Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) lanzo a varios corredores, otros no pudieron resistirlo. Como al también colombiano Harold Tejada del Astana que tenía como trabajo ayudar a su compañero de equipo y compatriota Sergio Higuita. “Intenté ir al principio de la jugada con Roglic, pero iba muy rápido. Sergio se quedó un poquito así que intenté esperarlo”, dijo Tejada.

Tejada e Higuita llegaron a la Plagne 6’46” después del ganador que resultó ser el neerlandés Thymen Arensman (Ineos Grenadiers). El corredor de 25 años fue uno de los que alcanzó a Roglic al pie de la ascensión final, dejó a sus compañeros de la fuga final regados por la subida y resistió a la persecución de Jonas Vingengaard y de Tadej Pogacar. Segundo y tercero de la etapa por 2 segundos de diferencia. Pogacar conserva entonces su maillot amarillo de líder de la general.

Este sábado penúltima etapa de la edición 112 de la ronda gala. 184 kilómetros de media montaña entre Nantua y Pontarlier. El domingo, el pelotón terminará en Paris con un pasaje inédito por las calles de Montmartre.

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La vista puesta en París

Con la alta montaña ya en el espejo retrovisor, las oportunidades se agotan. Este sábado, la penúltima etapa llevará al pelotón a través de un recorrido de media montaña de 184 kilómetros entre Nantua y Pontarlier.

El domingo, la edición 112 de la "Grande Boucle" concluirá en París. Para celebrar el 50 aniversario de la primera llegada a los Campos Elíseos, la etapa final incluirá un inédito pasaje por las empedradas calles de Montmartre, con tres ascensiones, prometiendo un espectáculo final antes de la consagración del campeón.

En un deporte donde la victoria se decide por milímetros y milisegundos, la bicicleta ha dejado de ser un simple vehículo para convertirse en una extensión del atleta, una máquina de alta ingeniería comparable a un bólido de Fórmula 1. En las entrañas del equipo Cofidis, dos de sus protagonistas, el director deportivo Bingen Fernández y el ciclista Alex Aranburu, nos desvelan los secretos de una evolución tecnológica que no se detiene.

Ahora se habla mucho de las bicicletas, que son muy parecidas a los bólidos de Fórmula 1 y la comparación no es casual. La estrategia para ganar ya no solo se planifica sobre el asfalto, sino en los túneles de viento y los laboratorios de desarrollo.

Hace menos de una década el paradigma cambió. "Antes, sobre todo, se pensaba en el peso y no tanto en la aerodinámica. Ahora la tendencia es a la aerodinámica", explica Bingen Fernández, director deportivo del equipo Cofidis.

Esta nueva filosofía lo abarca todo. No es solo el cuadro de la bicicleta; es la combinación del ciclista con su ropa, su casco y, crucialmente, sus neumáticos. El objetivo es conseguir "velocidades mucho más altas" minimizando la resistencia del aire. Esta búsqueda de eficiencia aerodinámica es tan vital que influye directamente en la estrategia de carrera. Ante rivales como Pogacar o Vingegaard, la táctica del Cofidis es clara: "La única manera que tenemos para hacer un resultado, intentar ganarla, es anticipar", afirma Fernández, refiriéndose a la necesidad de meter corredores en las fugas.

 

El corazón de la máquina: carbono, geometría e ingeniería

En el centro de esta revolución se encuentra un material: la fibra de carbono. Su llegada transformó la industria por completo. "Uno de los grandes cambios que ha habido en la industria del ciclismo es el carbono. Porque con el carbono tú puedes moldear. Le puedes dar las formas que tú quieras", detalla Fernández.

Esta capacidad de moldeo permitió abandonar los clásicos tubos redondos de aluminio o acero para esculpir formas complejas que gestionan el flujo de aire. El proceso es pura ciencia. "En el túnel del viento se les echa viento de diferentes ángulos y cada ángulo hace una resistencia diferente", explica. La clave está en el "conjunto total". La rueda delantera es la primera en cortar el aire, y las turbulencias que genera afectan al resto de la bicicleta. Por eso, el tubo diagonal del cuadro es una pieza fundamental para canalizar ese flujo y reducir la resistencia general.

Este desarrollo no es un trabajo solitario. Es una colaboración constante entre el equipo y la marca, en este caso la histórica casa francesa Look. Los ciclistas, como Alex Aranburu, y el cuerpo técnico ofrecen un "feedback" continuo. "Vamos testando los materiales y a partir de ahí, pues vamos intentando conseguir la mejor aerodinámica y rendimiento", añade Fernández.

Si el cuadro es el esqueleto, los componentes son el sistema nervioso de la bicicleta.

Ruedas y neumáticos: Su evolución ha sido "muchísimo, muchísimo" mejor, según Fernández. No solo se ha ganado en adherencia para las curvas, sino, sobre todo, en la eficiencia de la rodadura. Un buen neumático puede reducir drásticamente el esfuerzo necesario para mantener la misma velocidad. "Muchas veces, solo el haber cambiado el neumático hace una diferencia increíble", asegura.

El sillín: Es el componente más personal. "En mi época -Bingen Fernández fue ciclista profesional- tenías A, B y C. El culo se tenía que acomodar a lo que tenías", recuerda Fernández con una sonrisa. Hoy, gracias a estudios de fisionomía, existen sillines adaptados a la anatomía de cada corredor, con diferentes anchuras e incluso modelos específicos para mujeres, logrando un confort y rendimiento impensables hace años.

Los pedales: Look fue pionera con el pedal automático hace casi 40 años. Aunque ha habido mejoras en materiales y rodamientos, el sistema base sigue siendo tan eficaz que "la forma más o menos no ha cambiado".

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Los ciclistas "somos bastante milimétricos"

Para el ciclista, la bicicleta es su herramienta de trabajo, y la conocen a la perfección. "Al final, nos fijamos mucho en el peso, la aerodinámica...", comenta Alex Aranburu. Incluso menciona un detalle sorprendente: "Que sea de color un poco negro, así que pesa un poco menos que el blanco". La pintura, como confirma Fernández, puede añadir hasta 150 gramos, y en la bicicleta cada gramo cuenta.

La personalización es total. Si le cambiaran su bicicleta por otra aparentemente idéntica, Aranburu se daría cuenta al instante.

"Al final cada uno tenemos nuestras manías y se nota un montón. Cada uno llevamos nuestro modelo de sillín que te gusta más, las manetas también a la altura que tú quieres. Sí que somos bastante milimétricos", confiesa.

Esta obsesión por el detalle se traduce en un diálogo constante con los mecánicos, sobre todo al inicio de una gran vuelta. "Los primeros dos días estuvimos mirándolo y poniéndolo a gusto", recuerda sobre el comienzo del Tour.

La tecnología en carrera: decisiones en fracción de segundos

Toda esta preparación se pone a prueba en la competición. Ante un pinchazo, la decisión es crítica. Un cambio de rueda puede tomar unos 30 segundos, pero si el momento es de máxima tensión, un cambio completo de bicicleta es más rápido y puede salvar la carrera.

Los ciclistas prefieren no cambiar de bici. "Aunque sea igual, el gel del sillín no es el mismo, siempre hay algo. Es como el zapato que te pones siempre", compara Fernández.

Además, el equipo dispone de diferentes tipos de bicicletas. No solo el modelo estándar, sino también "una bicicleta escaladora y una bicicleta aerodinámica", con diferencias de peso y geometría que se adaptan mejor a etapas de montaña o llanas. Sin embargo, la tendencia es clara: "Van tan rápido, incluso subiendo, que la aerodinámica, aunque sea un poquito más pesada, ayuda al rendimiento", concluye Fernández.

En la etapa reina del Tour de Francia 2025, el colombiano rozó la gloria tras una larga escapada, pero fue superado en los últimos metros por un Tadej Pogacar implacable bajo el granizo. A pesar de perder el podio, Rubio se marcha con la satisfacción del deber cumplido y la mirada puesta en la victoria.

Desde la ruta del Tour de Francia, Ana Maria Ospina

162 corredores tomaron la salida en la ciudad de Vif, al pie de los Alpes franceses, con un destino marcado por dos gigantes: los puertos fuera de categoría del Glandon y la Madelaine. Solo los escaladores más aguerridos podían soñar con ganar en la etapa más dura de este Tour 2025.

Tras una batalla incesante, el grupo de escapados se fue deshaciendo poco a poco. De entre todos ellos emergieron dos figuras: el australiano Ben O’Connor (Jayco Alula) y el colombiano Einer Rubio (Movistar Team), que cabalgaron solos rumbo a la cima del temible Col de la Loze.

La estrategia del colombiano era clara, como él mismo confirmaría más tarde: "La verdad es que, como lo había dicho, teníamos que intentarlo. Hoy era día de batalla, día de guerreros y lo hemos estado. Así que feliz por ello".

En la subida final, O’Connor prendió los motores, en sentido figurado, y con un ritmo demoledor dejó atrás a Rubio para levantar los brazos en solitario en la meta, situada a 2.304 metros sobre el nivel del mar.

Para Einer Rubio, el segundo puesto parecía un premio más que merecido a su esfuerzo. Sin embargo, el ciclismo a veces es cruel. Mientras el pedalista de Movistar veía la línea de meta a menos de un kilómetro, una figura amarilla apareció a toda máquina por detrás. Era Tadej Pogacar, quien, en medio de una fuerte granizada, lanzó un ataque fulminante para robarle el segundo lugar.

Con su impulso, el líder provisional de la carrera se trajo consigo a su rival directo, Jonas Vingegaard, y al británico Oscar Onley. Einer Rubio los vio pasar, impotente, y cruzó la meta en un detrás de ellos.

Lejos de la decepción, el boyacense de 27 años, que participa en su primer Tour de Francia, valoró su increíble actuación:

"La verdad es que para mí fue una gran etapa. La buscamos desde el inicio del Tour. Hoy lo intentamos con todas, con muchas ganas y guerreándola mucho. Etapa súper dura. Pero bueno, he estado ahí con los favoritos peleándola, así que me quedo muy contento. Buenas sensaciones, el último puerto súper, súper largo y bueno, al final me han cogido ahí en los últimos metros. Me quedo con el 5º puesto y no está mal para ser la etapa reina. Creo que seguimos mejorando, seguimos dando pasos. Y bueno, orgulloso de mí mismo y también pues de representar a Colombia".

Su ambición, sin embargo, permanece intacta. Cuando se le pregunta si piensa en la victoria, su respuesta es contundente: "Hombre, pues ganar es difícil. Pero claro, corro siempre, cada día me despierto, entreno siempre para ganar. Y sigo ilusionado con ganar. Así que, sí lo pienso, siempre".

Un día complicado para Movistar

La gran actuación de Rubio fue la cara amable de una jornada difícil para su equipo. La cruz fue el abandono de su líder, Enric Mas, quien no pudo superar unos dolores en su rodilla izquierda.

"Enric no se encontraba muy bien en los últimos días. Hace parte del juego, también es el ciclismo. Es un deporte muy duro para quien le gusta sufrir. En este caso, pues ojalá que se recupere pronto y que pueda estar en la Vuelta al 100%", comentó Rubio sobre su compañero.

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Próxima parada: La Plagne

Este viernes, el Tour ofrece una nueva oportunidad para Einer Rubio y los escaladores. Será una etapa de montaña de 125.9 kilómetros con salida en Albertville.

También será la última gran oportunidad para el danés Jonas Vingegaard de derrotar a Tadej Pogacar. Quizá no de arrebatarle el maillot amarillo, pero sí de descolgarlo en la ascensión final rumbo a La Plagne y llevarse una victoria de prestigio en esta edición de la Grande Boucle.

Bajo una lluvia torrencial que convirtió la llegada a Valence en una auténtica pista de patinaje, el ciclista italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek) se alzó con la victoria en la decimoséptima etapa del Tour de Francia 2025. La jornada estuvo marcada por una caída masiva a falta de un kilómetro para la meta, un incidente que desorganizó el embalaje.

Desde la ruta del Tour de France, Ana Maria Ospina

El público eufórico, el viento soplando fuerte y la lluvia bañando los últimos 40 kilómetros de la décima séptima etapa. Bajo el aguacero el pelotón avanzó agrupado hacia la meta en la ciudad de Valence. Los equipos prepararon la llegada para lanzar a sus embaladores, pero una caída masiva bajo el triángulo rojo que anuncia el último kilómetro redujo la pelea por la victoria de etapa a un grupo de tan solo 12 corredores. En la caída quedaron atrapados dos favoritos a la victoria: el belga Tim Merlier y el eritreo Birman Girmay.

El equipo XDS-Astana lanzó el sprint para que se impusiera su velocista Davide Ballerin, pero fue otro italiano el que se la llevó: Jonathan Milan.

"Fue caótico, pero increíble", declaró un exultante Milan tras conseguir su segunda victoria en esta edición del Tour. "Esperaba un poco de lluvia. Nos colocamos lo mejor que pudimos y los chicos me pusieron en el mejor lugar justo antes de la caída". Con este triunfo, Milan no solo saborea la gloria de la etapa, sino que también afianza de manera casi definitiva su maillot verde como líder de la clasificación por puntos.

Para los ciclistas latinoamericanos, la jornada fue una prueba de resistencia y cautela. El colombiano Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) describió el día como "muy pestoso", una mezcla de tensión constante y el peligro añadido de la lluvia. "Menos mal no estamos peleando la general y ahí al final hemos preferido ya pensar en lo que va a ser mañana", comentó el talentoso escalador, resumiendo el sentir de aquellos que ahora se enfocan en las oportunidades en la alta montaña.

La General se Mantiene, Pogacar Salva el Día

A pesar del caos desatado en el último kilómetro, la clasificación general no sufrió alteraciones significativas gracias a que la caída se produjo dentro de la zona de protección. Tadej Pogacar, siempre atento, logró mantenerse a salvo y conserva el preciado maillot amarillo con una sólida ventaja de 4’15” sobre su más inmediato perseguidor, Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike).

Rumbo a los Alpes

 

Superado el trámite de Valence, el pelotón ya tiene la mente puesta en las dos jornadas alpinas que se avecinan, consideradas decisivas para el desenlace del Tour. La primera cita es este jueves en la décima octava etapa con salida desde Vif rumbo al temible Col de la Loze. En la etapa reina de este Tour de Francia con 5.500 metros de desnivel positivo acumulado. Gran parte vendrá de las subidas al Col du Glandon y el Col de la Madeleine, a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar.

Nicolás y Sebastián, dos amigos de Bogotá, recorrieron 11 kilómetros a pie para llegar a la mítica cima y animar a sus compatriotas. Su aventura, marcada por la pasión por el ciclismo y una meticulosa planificación, es el reflejo de lo que hacen de miles de aficionados que peregrinan por las cuestas del Mont Ventoux para ver pasar la carrera ciclista más importante del mundo.

A 25 metros de la línea de meta en el Mont Ventoux se escucha el acento colombiano y dos camisetas teñidas de amarillo, azul y rojo se destacan. Son las que lucen Nicolás Rincón y Sebastián Molano, dos jóvenes de Bogotá que han cumplido un sueño: vivir en directo una etapa del Tour de Francia. "Estamos en el lugar perfecto, muy felices", afirman.

Su presencia en una de la cumbre de uno de los puertos más emblemáticas del ciclismo mundial no es fruto de la casualidad. Nicolás, que actualmente vive en Madrid, y Sebastián, que realiza una pasantía en Normandía, norte de Francia, planificaron su aventura con antelación. "Fue una logística bien importante", explica Nicolás. "Unos días antes organizamos para poder rentar una camper y hacer toda la ruta por esta semana".

El viaje comenzó en Montpellier y Toulouse, y la noche previa a la etapa del Mont Ventoux la pasaron en la furgoneta, a 11 kilómetros de la cima. "Esperábamos llegar un poco más arriba, pero vimos que la ruta la cerraron desde el día anterior y no se pudo avanzar más", comenta Sebastián. Esto les obligó a una caminata de tres horas para alcanzar un lugar privilegiado cerca de la meta.

La pasión por el ciclismo es el motor que impulsa a estos dos amigos. Sebastián practica ciclismo de ruta desde hace siete años, mientras que Nicolás, aunque ahora se dedica al running, proviene de una familia con una fuerte tradición ciclista. Ambos han seguido el Tour en ediciones anteriores, como en los Pirineos en 2022.

Para la ascensión a pie, el equipaje era ligero pero esencial: una chaqueta, algo de comida, hidratación y bloqueador solar. Todo lo necesario para disfrutar del espectáculo y, sobre todo, para animar a los suyos. "Sobre todo a los colombianos, a Buitrago", dice Nicolás. Cuatro colombinos compiten es esta edición numero 112: Santiago Buitrago, Einer Rubio, Santiago Higuita y Harold Tejada.

 

La subida al Mont Ventoux no defraudó las expectativas de Sebastián. "Impresionante. Unas curvas increíbles, unas rampas de muy buen porcentaje. Se ve difícil, pero espectacular el paisaje", describe con la emoción de quien ama este deporte. Y confiesa: "Lo quisiera hacer en bicicleta".

Mientras esperan el paso del pelotón la conversación deriva hacia las curiosas coincidencias. El apellido de Sebastián es Molano, igual que el del ciclista profesional colombiano del UAE Team Emirates, el mismo equipo del actual líder del Tour Tadej Pogacar. Aunque Sebastián el embalador no está en este Tour, el Sebastián el fanático puede disfrutar del paso del pelotón.

Y como lo vaticinaba su compañero de viaje, Santiago Buitrago es el primer colombiano en asomar la cabeza. El escarabajo de Bahrain Victorious llegaba tercero en la décima sexta etapa, ganada por el francés Valentin Paret-Peintre.

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"Tres horas de caminata intensa por la montaña, pero valió la pena", asegura Sebastián. Nicolás lo aplaude.  

En la mítica cima del 'Gigante de Provenza', el ciclista colombiano Santiago Buitrago se quedó a un suspiro de la victoria de etapa, en un día que vio la primera victoria francesa de este Tour y un nuevo duelo entre los líderes de la general.

Desde la ruta del Tour de France, Ana María Ospina.

La expectación era máxima en el equipo Bahrain Victorious. A pie de carretera, el masajista Ibai Jiménez no ocultaba su nerviosismo y esperanza. "Parece que ha entrado ahora y ojalá le quede dos gramos más de fuerza y nos llevamos esta etapa hoy", comentaba mientras el colombiano Santiago Buitrago se jugaba sus cartas en la subida final.

Quedaban menos de dos kilómetros para llegar a la cima del Mont Ventoux y la tensión era palpable. Buitrago seguía el ritmo impuesto por el francés Valentin Paret-Peintre y el irlandés Ben Healy. Se los unió el español Eric Mas, quien había estado varios kilómetros en cabeza deshecho de varios favoritos a la victoria de etapa con su potente pedaleo en los tramos más inclinados se había deshecho de varios favoritos a la victoria final, pero no pudo con el trio que lo envistió. "He tenido mejores días, pero ha sido un buen día de tour. Hemos disfrutado, la verdad", declararía el español al finalizar la etapa.

Entre el trío de cabeza, el joven galo fue el más rápido. Paret-Peintre remató a la perfección la fuga del día para conseguir la primera victoria francesa en esta edición del Tour.

 

Buitrago, en un esfuerzo titánico, llegó apenas cuatro segundos después, asegurando un meritorio tercer puesto.

"La verdad, ha sido un Tour muy, muy difícil para mí", confesó un emocionado Buitrago tras cruzar la meta. A pesar de la dureza, el colombiano encuentra motivos para celebrar. "Siempre mi familia ha creído mucho, el equipo, y a pesar de todo, este tercer lugar para mí, en lo personal, significa bastante”.

El escarabajo, de 25 años, venía a este Tour con el objetivo de conseguir un puesto importante en la clasificación general. Sin embargo, una violenta caída en la séptima etapa acabó con sus posibilidades, obligándole a reorientar sus metas hacia una victoria de etapa. "Quedan etapas muy duras y bueno, como siempre, lo seguiremos intentando. Una pena ahí al final", concluyó con la mirada puesta en el futuro.

Pogacar y Vingegaard, un duelo aparte

Mientras unos luchaban por la etapa, otros lo hacían por la clasificación general. Miles de personas repartidas a lo largo de los 21 kilómetros de ascensión también presenciaron otro duelo, el protagonizado por Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard. El danés intentó en al menos tres ocasiones atacar y deshacerse del esloveno. Sin embargo, Pogacar respondió con solidez en los últimos metros, llegando a meta en quinto lugar y afianzándose aún más como líder de la general. Con esta actuación, Pogacar ahora aventaja a Vingegaard en 4’15’’.

La decimoséptima etapa de este miércoles se presenta como un recorrido llano de 160 kilómetros entre Bollène y Valence, con dos puertos de montaña de cuarta categoría.