عناوين النشرة العلمية :

- ثماني سنوات تفصلنا عن خطر اصطدام كويكب بالأرض

- جنوح جماعي للحيتان القاتلة الكاذبة على شاطئ في جزيرة تسمانيا الأسترالية

- ابتكار سماد عضوي آمن للبيئة من طحالب البحر الأبيض

إلى أي مدى الأرض مهدّدة باصطدام كويكب بها ؟ 

 

احتمال اصطدام الكويكب 2024 YR4 بالأرض في الثاني والعشرين من كانون الأول/ديسمبر من العام 2032 أصبح بنسبة 3,1%، وهو أعلى مستوى جرى تسجيله على الإطلاق منذ بدء الرصد، بالاستناد إلى أحدث الحسابات التي أجرتها وكالة الفضاء الأميركية.

نظرا إلى أنّ عرض هذا الكويكب يقدّر ما بين 40 و90 مترا، فإن حصل وأن اصطدم بالأرض قد يُلحق أضرارا كبيرة تصل إلى حد محو مدينة بأكملها لأنّ تأثيره المدمّر قد يكون أقوى بـ500 مرة من القنبلة النووية التي ألقيت على هيروشيما وقد يتسبّب في حدوث تسونامي، إذا ما حدث الاصطدام بالقرب من جزيرة ما أو بالقرب من السواحل.

  

رئيس مكتب الدفاع الكوكبي في وكالة الفضاء الأوروبية ريتشارد مويسل طمأن إلى أن "لا خطر على العامة في الوقت الحالي". ورغم أن خطر الاصطدام يُعتبر منخفضا للغاية حاليا، فإنه الأعلى على الإطلاق منذ أكثر من عقدين من رصد الأجرام السماوية.

 

من المتوقع أن تتبدل التوقعات بشأن الكويكب 2024 YR4 قريبا مع جمع المزيد من البيانات لأنّ العلماء سيعتمدون على التلسكوب الفضائي جيمس ويب بالأخصّ لإجراء عمليات رصد أكثر دقة في آذار/مارس المقبل. لكن الوقت ينفد لأن الكويكب يدور في مدار يبتعد عن الأرض.

 كما وأنّ هذا الكويكب سيختفي عن نطاق رؤية التلسكوبات الأرضية في الأشهر المقبلة، قبل أن تعود إمكانية رصده مجددا في العام 2028، وفق تقديرات الخبراء.

في حال تأكد خطر وقوع مثل هذه الكارثة خلال نحو ثماني سنوات، فقد يفكر مجتمع الفضاء الدولي في إرسال مهمة لتحويل مسار الكويكب 2024 YR4 عن طريق إرسال مركبة للاصطدام به.

  

نفوق جماعي للدلافين السوداء المفترسة في جزيرة أسترالية 

 

في ظاهرة بيئية لم تُحدد أسبابها علميا بعد ولكن من الممكن ربطها بالنشاط البشري، جنح أكثر من 150 دلفينا إلى شاطئ يقع بالقرب من بلدة Arthur River شمال غرب جزيرة تسمانيا الأسترالية. على الرغم من أن الغالبية العظمى من أصل 157 دلفينا أسودا مفترسا false killer whales ما زالت على قيد الحياة باستلقائها على الرمال فإنّ المسؤولين البيئيين تحدثوا عن نفوق العشرات منها. وفي حين تظلّ عملية إنقاذ الدلافين المفترسة معقدة بسبب عدم إمكانية الوصول إلى الموقع النائي وصعوبة نقل المعدات المتخصصة إليه، سيكون من الصعب إعادة الحيتان الجانحة والحيّة إلى المياه، خصوصا لأن وزن كل منها يزيد عن طن.

أحد مسؤولي الحياة البرية المحليين في جزيرة تسمانيا  Brendon Clark أشار إلى أنّ الحيوانات عندما تجنح، يكون القتل الرحيم خيارا لتقليل معاناتها. لذلك حضر أطباء بيطريون إلى الموقع للمساعدة في اتخاذ قرارات مستنيرة إذا لزم الأمر.

يمكن أن يصل طول الحيتان القاتلة الكاذبة false killer whales إلى ستة أمتار. ومثل غيرها من الدلافين، فإن هذه الحيتانيات هي حيوانات اجتماعية تشكل غالبا مجموعات تتألف من 50 فردا أو أكثر.

في مختلف أنحاء العالم وبشكل متزايد، تُلاحظ حالات جنوح جماعي للحيتانيات التي يرجّح أنها تنزعج من الحركة المكثّفة للملاحة البحرية.

 

حين تصبح طحالب البحر كنزا ثمينا لتخصيب الأراضي الزراعية

 

من خلال دراسة أنواع مختلفة من الطحالب، ودراسة طرق معالجتها لتحقيق أقصى فائدة ممكنة منها في مجال تخصيب التربة للزراعة بعدما راح أكثر من مركز بحثي في العالم يهتمّ بفوائد الطحالب، حقق علماء الكيمياء بجامعة شمال القطب الشمالي الفيدرالية Northern Arctic Federal University اختراقا علميا بعدما طوّروا سمادا يعتمد على طحالب البحر الأبيض. ميزة هذا السماد بأنه عضوي يتحلل بيولوجيا في التربة وهو على عكس نظائره التي غالبا ما تؤدي إلى تحمض التربة وتلوث البيئة.

في سياق السعي للزراعة العضوية عبر التقليل من استخدام المبيدات الكيميائية أو التخلّي تماما عنها، أظهرت الاختبارات التي أجريت على السماد المكوّن من طحالب البحر الأبيض أنّه يحفز النمو السريع للنباتات ويزيد من إنتاج المحاصيل الزراعية. كما له تأثير مطهر، ما يقلل من خطر إصابة النباتات بالأمراض. حاليا يعمل علماء جامعة شمال القطب الشمالي الفيدرالية على تحسين وتطوير تكنولوجيا إنتاج السماد المكوّن من طحالب البحر الأبيض. ووفقا للباحثين، يمكن أن يصبح هذا السماد المبتكر على المدى الطويل، بديلا جديا للأسمدة التقليدية، ما يساهم في تطوير الزراعة المستدامة الصديقة للبيئة.