Elle est très connue en Allemagne et devra se faire un nom désormais sur la scène européenne : Marie-Agnes Strack-Zimmermann sera l’une des trois têtes de liste du groupe centriste Renew lors du scrutin du 9 juin, aux côtés de la Française Valérie Hayer et de l’Italien Sandro Gozi. Députée au Bundestag depuis 2017, membre du parti libéral allemand FDP, elle prône une aide militaire accrue à l’Ukraine et c’est sur ce point en particulier qu’elle devrait faire campagne.

Ses premières prises de parole en tant que candidate aux européennes ont porté sur l’Ukraine et sur les questions de défense : pour Marie-Agnes Strack-Zimmermann, la guerre lancée par Vladimir Poutine a montré à l’Union européenne qu’elle devait s’affirmer en tant que puissance militaire. « Nous devons rester unis, nous devons créer une défense commune, a-t-elle ainsi lancé lors du premier débat organisé à Maastricht, le 29 avril, entre les têtes de liste des principaux groupes européens. Nous devons nous réveiller en tant qu’Union européenne, et nous devons le faire maintenant ! »

Chevelure argentée, visage sec et parfois sévère, Marie-Agnes Strack-Zimmermann s’est fait un nom en Allemagne à la tête de la Commission de la défense du Bundestag. Une parlementaire de choc, appréciée pour sa pugnacité mais aussi pour son sens de la formule. « Il faut l'écouter en allemand, car alors on comprend combien elle est directe et comment elle s'est fait comprendre par le grand public, souligne Sandro Gozi, eurodéputé Renew qui sera à ses côtés l’un des porte-drapeaux du groupe centriste pour l'élection du 9 juin. Elle est invitée en permanence des talk-shows allemands parce qu’elle sait se battre dans les débats télévisés. Elle a un caractère très combatif, mais elle utilise aussi un langage très direct, sans jamais être vulgaire mais très franc. »

Un chancelier hésitant

Aujourd’hui âgée de 66 ans, fan de moto et mère de trois enfants, Marie-Agnes Strack-Zimmermann rêvait quand elle était jeune de devenir journaliste radio. Mais elle fera carrière dans l’édition, avant d’opter pour la politique locale à Düsseldorf, puis nationale dans les rangs du parti libéral FDP. Et c’est donc au Bundestag, à la tête de la Commission de la défense qu’elle s’illustre, en critiquant la faiblesse du soutien militaire apporté à l’Ukraine par Olaf Scholz, le chancelier allemand.

« Elle s’est positionnée face à un chancelier qui est extrêmement hésitant sur ces questions, décrypte Delphine Deschaux-Dutard, maîtresse de conférence à l’Université de Grenoble-Alpes et directrice adjointe du Centre d’études internationales sur la sécurité internationale (Cesice). Il y a des allers-retours depuis 2022, avec des phases où Olaf Scholz est très allant sur les questions de défense, et puis d'autres phases où il l’est moins - comme actuellement avec la question de la livraison des missiles Taurus. Et c'est là qu’elle peut jouer un rôle en tant que présidente de la Commission défense. » Les missiles Taurus, ces missiles de croisière que l’Ukraine demande à l’Allemagne mais qu’Olaf Scholz refuse de livrer, sont au cœur d’une bataille politique qui divise profondément la coalition « tricolore » au pouvoir à Berlin (Socialiste, Libéraux, Verts).

Les missiles de la discorde

« Marie-Agnes Strack-Zimmermann rejette les arguments avancés par Olaf Scholz, abonde Hans Stark, professeur à la Sorbonne et conseiller à l’Institut française de Relations internationales. Le chancelier pointe la portée de 500 kilomètres des Taurus, qui permettrait à l’Ukraine de frapper Moscou. Or, certains experts disent qu’il est possible de réduire cette portée. Olaf Scholz explique aussi qu’il faut des soldats allemands sur place pour contrôler l’emploi des Taurus. Là encore, les experts disent que d’autres peuvent le faire à la place des Allemands… Ce sont ces contradictions que dénonce Marie-Agnes Strack-Zimmermann – alors qu’à ses yeux la livraison des Taurus permettrait aux Ukrainiens de frapper le pont de Kertsch, et donc d’affaiblir le ravitaillement des troupes dans le sud de l’Ukraine. »

Dans ce débat qui déchire la coalition au pouvoir à Berlin, Marie-Agnes Strack-Zimmerman est devenue l’une des voix les plus critiques et les plus redoutées du chancelier allemand. À Strasbourg et à Bruxelles, c’est vers Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, que pourraient se diriger désormais les flèches acérées de la députée allemande. Dans les premiers entretiens donnés en tant que tête de liste Renew pour les élections européennes, la candidate n'a pas ménagé sa compatriote, l'accusant notamment d’avoir bien trop tardé à mettre la Défense au cœur des priorités européennes. Comme un avant-goût des joutes qui pourraient opposer les deux femmes au Parlement européen.