C’est l’un des principaux visages de l’extrême droite au Parlement de Bruxelles et de Strasbourg : Nicola Procaccini est notre Européen de la semaine sur RFI. À trois semaines des élections européennes, suite de notre tour d’horizon des personnalités qui comptent dans ce scrutin. L’eurodéputé italien est le vice-président du groupe des Conservateurs et réformistes européens. C’est aussi l’homme de confiance de Giorgia Meloni à Bruxelles.

Nicola Procaccini est un proche parmi les proches de la cheffe du gouvernement italien. Ils se connaissent depuis leurs études quand ils étaient étudiants à la faculté à Rome. Ils militent ensemble au sein de l’organisation de jeunesse de l’Alliance nationale. Nicola Procaccini a ensuite suivi de près Giorgia Meloni dans son ascension politique. Il a par exemple été son porte-parole quand elle était la ministre de la Jeunesse de Silvio Berlusconi. Et son fauteuil au Parlement européen, il le doit à son amie : en 2019, Giorgia Meloni renonce à son siège, le voilà député européen. « Ils se connaissent depuis toujours, depuis qu’ils étaient gamins », raconte Giuseppe Bettoni, professeur de géographie politique à l’université Tor Vergata de Rome.« Georgia Meloni, encore aujourd’hui, vit sur la base d’un groupe très restreint d’amis. En dehors de ce cercle, il y a Nicola Proccacini, un autre homme de confiance pour elle. Et c’est sur lui sans doute que va reposer la confiance de tout le groupe de Frattelli d’Italia une fois que Georgia Meloni aura renoncé à sa charge, bien sûr. »

Droite radicale

À 48 ans, Nicola Procaccini est quelqu’un de pragmatique, notamment sur les questions migratoires. Efficace et très présent, il a été classé 10e député européen le plus influent dans le Top 40 établi par Politico l’an dernier. Mais à côté de ça, pas de doute, il est d’une droite radicale. Lors d’un débat sur le fascisme en Europe, il a par exemple défendu les fascistes qui ont manifesté le 7 janvier à Rome : « L’objectif ici est de salir l’Italie et de diffamer les jeunes. Premièrement, ce n’était pas un défilé, mais une simple commémoration. Une commémoration qui existe depuis 40 ans et qui se tient chaque année. Alors oui, certains militants font le salut fasciste, mais ils sont de moins en moins nombreux… »

L’objectif de Nicola Procaccini, numéro 2 sur la liste menée par Giorgia Meloni, est de reproduire au niveau européen ce qu’a fait son parti Fratelli d’Italie en Italie : unir les droites conservatrices. Et les Européennes s’annoncent bien pour les droites radicales selon les sondages. Le groupe ECR pourrait devenir la troisième force au Parlement européen. Avec un rêve : être une sorte de faiseur de rois entre la droite du PPE et la gauche.

Giorgia Meloni, la tête d’affiche

ECR n’a pas voulu avoir de « spitzenkandidate », une tête d’affiche au niveau européen. En réalité, c’est bien Giorgia Meloni qui joue ce rôle. Son parti domine numériquement le groupe ECR. Et c’est indéniablement la plus connue des candidats. Elle est tête de liste en Italie, mais sans réelle intention de quitter Rome pour Bruxelles. Qu’importe, c’est bien elle qui négocie avec Ursula von der Leyen. En plus, selon l’universitaire Giuseppe Bettoni, les deux femmes s’entendent bien : « Il y a un très bon rapport avec Ursula von der Leyen et Giorgia Meloni, mais est-ce qu'Ursula von der Leyen va être le cheval sur lequel elle va tout tenter une fois qu’elle arrive, éventuellement si elle y arrive, à faire d’ECR la troisième force du Parlement européen qui peut décider qui va être le roi ? C’est clair qu’ils font des calculs déjà, comme s’il s’agit d’une puissance à niveau politique et européen. » 

La présidente de la Commission européenne, candidate à sa succession, s’est déclarée prête à collaborer avec les élus ECR. Ces élections vont quoiqu’il arrive confirmer l’ascension des populistes européens et leur place de plus en plus incontournable à Bruxelles et Strasbourg.

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