عناوين النشرة العلمية :

- طائرة XB-1 الأسرع من الصوت أنجزت اختبار تشغيلها الثاني بنجاح 

-اكتشاف أقدم تقويم في التاريخ جنوب تركيا على أعمدة حجرية

- ذبابة الفاكهة Drosophila تتجاهل عند سعيها للتزاوج جملة من المخاطر 

تقترب الطائرة الأسرع من الصوت XB-1  من هدف استبدال طائرة الكونكورد التي تقاعدت في العام 2003 بعد 27 عامًا من الخدمة. الهدف المرجوّ من الطائرة المدنية الأميركية XB-1 هو أن تقطع المسافة بين لندن ونيويورك في 3.5 ساعات، مع القدرة على حملها 80 راكبًا.

تقدّمت شركة Boom Supersonicخطوة إلى الأمام، بعد الاختبار الثاني الناجح لطائرتها XB-1 في كاليفورنيا حيث وصلت سرعتها القصوى إلى 277 ميل في الساعة أثناء تجربة الطيران على ارتفاع10,400 قدم. يأمل مطوّرو هذه الطائرة التي لا تزال تحتاج إلى 10 اختبارات إضافية أن يحقّقوا رحلات أسرع من الصوت بحلول العام 2030. 

تستهدف طائرة XB-1 سرعة Mach  1.7 وهي تعد بأن تستخدم وقودا مستداما بنسبة 100%، مما يقلل من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 80%. 

أضف إلى أنّ صناعة هيكل طائرة  XB-1 استعانت بتقنيات متطورة كاستخدام المواد المركبة من ألياف الكربون حين نعلم أن طول الآلة يبلغ 19 مترًا، وتشغلّها ثلاثة محركات General Electric  من طراز  J85-15.

 

أقدم تقويم قمري شمسي وجد جنوب تركيا

 

في الموقع الأثري Gِbekli Tepe جنوب تركيا، عثر الباحثون بقيادة عالم الآثار الأسكتلندي مارتن سويتمان "على أول تقويم لحساب السنين يعود إلى أكثر من 12 ألف عام. 

بالاستناد إلى نتائج الدراسة المنشورة في دورية The Journal of Archaeology, Consciousness and Culture "، إنّ نقوش التقويم وجدت على مجموعة من الأعمدة الحجرية وتحتوي رسوما تدل على أن الإنسان القديم كان على دراية بتعاقب الفصول وطول السنة الشمسية.

بحسب مارتن سويتمان عالم الآثار الأسكتلندي الذي قاد الدراسة، فإن ما دفع السكان القدامى بموقع "غوبكلي تبه" إلى وضع التقويم هو تسجيل حادثة سقوط مذنب أدى إلى حدوث عصر جليدي صغير في تلك الحقبة. تصوّر النقوش دورتي الشمس والقمر وتدل على أن المجتمعات القديمة التي عاشت في هذا الموقع كانت قادرة على تسجيل ملاحظاتها، ما مكّنها من وضع تقويم قمري شمسي سبق التقويمات الأخرى المعروفة من هذا النوع بآلاف السنين.

 

ذبابة الفاكهة تتجاهل جميع المخاطر أثناء سعيها للتزاوج

 

لمحبّي علم الحشرات، نقدّم قصّة بحثية جديدة حول تصرّفات ذبابة الفاكهة Drosophila suzukii. في حال كانت تسعى هذه الذبابة إلى التزاوج، تتجاهل أي خطر قد تواجهه حسبما أوضحت دراسة أجراها فريق من علماء الأحياء البريطانيين ونُشرت حديثا في مجلة "نيتشر".

  يكون السعي للتكاثر كبيرا لدى ذكور ذبابة الفاكهة التي لا تمضي وقتها في الدوران حول الفاكهة الناضجة أو حاويات النُفايات فحسب، بل إنّ إغواء الذكر يكون مصاحبا لزيادة في مستوى الدوبامين الذي "يعمل كمصفاة حسية تمنع التشتيت وتساعد الذكر على التودّد من مختارته متجاهلا كلّ المخاطر عندما يكون قريبا من الهدف. 

للمرة الأولى، حدّد فريق دولي بقيادة باحثين من جامعة برمنغهام الشبكة العصبية التي تتحكّم بعملية اتخاذ القرار هذه، والدور البارز الذي يؤديه الدوبامين.

عالمة الأحياء المشرفة على الدراسة Carolina Rezaval أظهرت مع فريقها أنّ عملية رصد المخاطر من قبل ذبابة الفاكهة تكون نشطة عبر الخلايا العصبية البصرية ولكن خلال المرحلة الأولية من الإغواء فقط.

إنّما عندما تكون عملية الإغواء جارية منذ بضع دقائق "فمن شأن الزيادة في معدلات الدوبامين أن توقف عمل الدوائر الحسية الرئيسية، مما يقلل من قدرة الذبابة على الاستجابة للتهديد ويجعلها تركز على التزاوج".

 هذا التصرف موجود لدى البشر في مواقف أخرى، بحسب Lisa Scheunemann من جامعة Freie في برلين التي شبّهت سلوكيات ذبابة الفاكهة بسلوكيات البشر الذين قرّروا تسلّق الجبل. فعندما يقترب هواة المشي من القمّة ولو ساءت الأحوال الجوّية يكملون مسيرتهم لأنهم قريبون جدا من الهدف.