113 Jahre lang wurden die Niederlande von Königinnen regiert – eine einzigartige Frauenherrschaft. Die Geschichte begann mit einem Mädchen, dass sich traute, einen 41 Jahr älteren Mann zu heiraten, dessen Spitzname "König Gorilla" lautete... Die älteren Schwestern Emmas zu Waldeck-Pyrmont hatten eine Heirat mit Wilhelm III. der Niederlande dankend abgelehnt, die 20jährige Emma sagt ja. Eine junge Deutsche begründet so eine Frauen-Dynastie auf dem niederländischen Thron. Die junge Königin Emma bekam eine Tochter: Wilhelmina. Emma verstand es geschickt, Werbung für die Thronfolgerin zu machen Sie reiste durch das Land, führte die süße kleine Prinzessin vor – und gewann so die Sympathien ihrer Untertanen für die zukünftige Königin. Außerdem führte sie Niederländisch als Sprache bei Hofe ein. Die Sprache hatte in besseren Kreisen zuvor als unschick gegolten. Dass ausgerechnet eine Deutsche, die erst Holländisch lernen musste, so handelte, brachte ihr zusätzliche Sympathien. Als Wilhelm III., Spitzname "König Gorilla" - der auch wegen seiner zahlreichen außerehelichen Kinder so genannt wurde - nach elf Jahren Ehe starb, übernahm Emma als Regentin die Vormundschaft für ihre minderjährige Tochter Wilhelmina. Acht Jahre lang regierte sie bis zur Volljährigkeit der jungen Königin. Deren Tochter Juliana und ihre Enkelin Beatrix regierten die Niederlande Emma starb mit 76 Jahren in Den Haag.

Sie ist die berühmteste Frau des Wilden Westens - doch wer sie wirklich war, weiß keiner so genau. Calamity Jane hat viel dazu beigetragen, sich selbst zum Mythos als Revolverheldin zu machen. Als Western-Legende Calamity Jane geistert Martha Cannary aus Princeton, Missouri, durch unzählige Hollywood-Streifen und wurde sogar in einem Musical verewigt. In der Verfilmung von 1953 spielt Doris Day sie als fröhliches Raubein. Die strahlende Musical-Heldin hat mit der wirklichen Martha Cannary allerdings wenig gemeinsam: Als die 1903 in einem schäbigen Hotelzimmer starb, war sie ausgebrannt von einem harten, entbehrungsreichen Leben und viel zu viel Alkohol. An der eigenen Legende hat Martha eifrig mitgestrickt: Sie hat die tollsten Geschichten erzählt über ihre Abenteuer als Postkutschenfahrerin, Krankenschwester, Scharfschützin oder Scout für General Custers Truppen – wobei sie schon allein deshalb eine Sensation war, weil sie gelegentlich in Männerkleidung auftrat. Doch auch wenn die meisten ihrer Heldentaten wohl ebenso ins Reich der Phantasie gehören wie ihre Beziehung zu Wild Bill Hickok, muss Martha Cannary eine beeindruckende Persönlichkeit und eine ungewöhnliche Frau gewesen sein.

Ein Schriftsteller, der durch Europa getrampt ist, und als Leichtmatrose in die Karibik geschippert ist: Cees Nooteboom hat viel erlebt – und herausragende Literatur verfasst. In Deutschland wird Nooteboom beinah mehr geschätzt und gelesen als in den Niederlanden. Dort ist Cees Nooteboom immer ein Außenseiter des Literaturbetriebs geblieben, während sich in Deutschland der renommierte Suhrkamp-Verlag seines Werks angenommen hat. Cees Nooteboom hat ein besonderes Verhältnis zu Deutschland, wo er einige Zeit lebte. Sein Roman "Allerseelen" von 1998 spielt in Berlin nach der Wende. Bereits mit 22 Jahren veröffentlichte der holländische Autor Cees Nooteboom 1955 seinen ersten Roman "Philip und die anderen". Dieser Band machte ihn in den Niederlanden bekannt. Seitdem ist eine Vielzahl an Büchern von ihm erschienen. Nooteboom arbeitet als Romanautor und Reiseschriftsteller, Lyriker und Essayist. Mit dem Buch "Rituale" von 1980 gelang ihm der internationale Durchbruch.

In den 1950er Jahren waren Goliath, Isabella und der "Leukoplastbomber" die beliebtesten Renner auf deutschen Straßen. Erfinder dieser Autos war der Ingenieur Carl Friedrich Wilhelm Borgward. Begonnen hatte er seine Karriere mit einem schlichten Dreirad - 1935 besaß er die modernste deutsche Autofabrik mit 12.000 Angestellten. In der Nazi-Zeit musste der Betrieb auf Kriegsproduktion umstellen, Borgward wurde NSDAP-Mitglied und Reichswirtschaftsführer. Dafür inhaftierten ihn die Amerikaner nach dem Krieg. Drei Jahre lang lebte Borgward im Exil. Bei seiner Rückkehr hatte der Autokonstrukteur 30 Millionen Mark Startkapital im Koffer und einige neue Modelle im Kopf, z.B. den als "Leukoplastbomber" bekannten Kleinwagen "Lloyd 300" und die elegante Limousine "Isabella". Sie wurden seine größten Erfolge. Doch zu viel Konkurrenz, zu große Modellvielfalt und zu wenig kaufmännisches Geschick des Chefs trieben die Firma Borgward 1961 in den Konkurs. 23.000 Menschen, vor allem in Bremen, verloren ihre Arbeit. Diese Niederlage verkraftete Carl Friedrich Wilhelm Borgward nicht: Als gebrochener Mann starb er am 28. Juli 1963 – heute vor 60 Jahren.

Elsa Sophia von Kamphoevener liebte Märchen, vor allem orientalische. Sie sammelte, erzählte und bearbeitete sie – und lebte in ihnen, bis sich Fiktion und Wirklichkeit im Leben der "Märchenbaronin" untrennbar miteinander vermischten. Geboren wurde sie 1878 in Hameln, aufgewachsen aber ist sie in Istanbul, das damals, Ende des 19.Jahrhunderts, noch Konstantinopel hieß. Ihr Vater arbeitete als Heeresorganisator für den Sultan, sie selbst lernte durch das bunt zusammengewürfelte Personal im Haus mehrere orientalische Sprachen kennen. Wahrscheinlich kam sie da auch mit der Märchentradition des Nahen Ostens in Kontakt. Später erzählte sie allerdings phantastische Geschichten darüber, wie sie selbst als Junge verkleidet in der Tradition orientalischer Märchenerzähler durch das Land gezogen sei – wahrscheinlich alles erfunden. Doch ihr Verdienst, viele dieser Märchen gesammelt und nach ihrer Rückkehr nach Deutschland übersetzt und veröffentlicht zu haben, ist unbestritten - ihre Anthologie "An Nachtfeuern der Karawan-Serail" stand in den 1960er Jahren fast in jedem Bücherschrank. Unbestritten ist auch ihr großes Talent als Märchenerzählerin, das sie nach dem Zweiten Weltkrieg durch viele Lesungen und Rundfunkauftritte bewies. Als Elsa Sophia von Kamphoevener am 27. Juli 1963 starb, war sie deutschlandweit bekannt als "Die Märchenbaronin", viele ihrer Lesungen wurden dann postum auch als CDs veröffentlicht.

Er drehte nur 13 Spielfilme, und gilt doch als einer der bedeutendsten Regisseure der Filmgeschichte. Stanley Kubrick war ein Perfektionist, der in teils jahrelangen Dreharbeiten mit Bildwelten, Erzählformen und Technik experimentierte. Kubrick entzog sich dem Hollywood-Business, lebte und arbeitete als Drehbuchautor, Regisseur und Produzent in seinem eigenen kreativen Universum. Mit jedem seiner Filme führte er Schauspielerinnen und Schauspieler, Filmcrews und Geldgeber in Grenzbereiche des Machbaren. Sein Vater war ein New Yorker Chirurg und stammte aus einer jüdischen Familie. Schon als Kind spielte Stanley Kubrick begeistert Schach, las exzessiv und fotografierte. Er arbeitete als Magazin-Fotograf in New York, und drehte ab 1951 drei innovative Dokumentarfilme. Seine ersten Spielfilme "Wege zum Ruhm" und "Spartacus" mit Kirk Douglas bedeuteten den Durchbruch. Danach galt er als Genie, das auch an den Kinokassen Erfolg hatte. Doch er verließ Hollywood, und schuf sich in England mit Familie, Freunden und Katzen ein abgeschiedenes Zuhause mit eigenen Filmstudios. Verheiratet war er mit Christiane Harlan, einer Nichte des NS-Propaganda-Regisseurs Veit Harlan. Stanley Kubrick widmete sich den existentiellen Themen des Menschen: Sehnsüchten und dunklen Trieben, Traum und Wirklichkeit, Vergänglichkeit und Transzendenz, Ordnung und Chaos. In jedem Genre schuf er Meisterwerke: den Science Fiction-Film "2001: Odyssee im Weltraum", für dessen Spezialeffekte er seinen einzigen Oscar bekam. Den Mystery-Horror Thriller "The Shining" mit Jack Nicholson, die Antikriegsfilme "Wege zum Ruhm" und "Full Metal Jacket", den Film Noir "The Killing", den Historienfilm "Barry Lyndon", die Komödie "Dr. Seltsam" mit Peter Sellers und die Gesellschafts-Dystopie "A Clockwork Orange". Außerdem die Literatur-Verfilmungen "Lolita" und "Eyes Wide Shut" mit Tom Cruise und Nicole Kidman. Legendär wurden auch seine unvollendeten, gigantischen Film-Projekte über Napoleon, das Holocaust-Filmprojekt "Aryan Papers" und "A.I.", den Steven Spielberg nach Kubricks Tod im Jahr 1999 verwirklichte.

Im Jahr 1978 änderte sich der Lauf der Natur: Ein Tag hatte plötzlich nur 23 Stunden, ein anderer dafür 25. Würde auch bald die Sonne um die Erde kreisen oder der Mond herabfallen? Nun ja. Der Einfluss des Gesetzgebers auf die Kräfte der Natur blieb begrenzt... Der Tag wurde auch nicht zur Nacht gemacht, sondern nur ein bisschen. Ein früherer Start in den Tag sollte längere Abende bei Tageslicht ermöglichen – und im Zeichen der Energiekrise so helfen, Strom zu sparen. Der Preis dafür sind zweimal im Jahr Eingriffe in den Biorhythmus der Bevölkerung und in die Uhrwerke aller möglichen Zeitmesser – einmal eine Stunde nach vorn, einmal zurück. Der gewünschte Einspareffekt blieb aus. Aber die Zeitumstellung war gekommen, um zu bleiben, ebenso wie die unendliche Debatte darüber, ob und wie man die Sommerzeit wieder beenden könnte.

Er organisierte die Oktoberrevolution in Russland, baute die Rote Armee auf und führte sie, gewann den Bürgerkrieg. Doch nach Lenins Tod besetzte Josef Stalin die wichtigsten Machtämter in der Sowjetunion und schaltete seinen Konkurrenten nach und nach aus – auch Leo Trotzki. Trotzki musste 1929 ins Exil. Zunächst ging er in die Türkei. Dann 1933 weiter nach Frankreich, wo er nicht nach Paris durfte, sondern nur nach Südfrankreich. Auch der französischen Regierung wurde der Flüchtling Trotzki langsam unangenehm – wegen des Drucks aus Moskau. Trotzki floh weiter nach Norwegen. Als er in Abwesenheit in den Moskauer Schauprozessen als vermeintlicher Drahtzieher eines Komplotts denunziert wurde, musste er weiterziehen – nach Mexiko. Der brillante Denker polemisierte und argumentierte unablässig gegen Stalin. 1940 gelang es einem eingeschleusten Agenten Stalins, den russischen Revolutionär mit einem Eispickel zu erschlagen. Trotzki, der im Bürgerkrieg jeden Antirevolutionär erbarmungslos verfolgt hatte, wurde selbst Opfer der Revolution und ihres Anführers. Sein Mörder Ramón Mercader wurde nach Verbüßung seiner Haftstrafe in Mexiko 1961 in der Sowjetunion mit einem Goldenen Stern ausgezeichnet – als "Held der Sowjetunion".

"Morning has Broken", "Wild World", "Father and Son": Die Liste der Welthits von Yusuf alias Cat Stevens ist lang. Heute wird er 75 Jahre alt. Am 21. Juli 1948 wird der Musiker als Steven Demetre Georgiou in London geboren, als drittes Kind eines Emigrantenpaares. Seine Mutter ist Schwedin, der Vater stammt aus dem griechischen Teil Zyperns. Die Eltern betreiben ein Restaurant in London Westend, wo Stevens eine katholische Schule besucht. Mit 18 Jahren, 1966, feiert er mit dem Song "I Love My Dog" seinen ersten Hit. Die beiden Nachfolgesingles "Matthew & Son" und "I'm Gonna Get Me a Gun" werden Top-Ten-Hits und machen ihn über Nacht zum Teenie-Idol. Stevens tourt mit Künstlern wie Engelbert Humperdinck, The Walker Brothers und Jimi Hendrix. Doch eine längere Tuberkulose-Erkrankung unterbricht 1968 die Karriere des Sängers. Nach einer Nahtoderfahrung auf Malibu geht er auf Sinnsuche, widmet sich der ostasiatischen Philosophie und studiert den Koran. Ende der Siebzigerjahre dann der radikale Schnitt. Der Brite konvertiert zum Islam und nennt sich fortan Yusuf Islam. Der einstige Weltstar kehrt für viele Jahre dem Musikgeschäft den Rücken und veröffentlicht keine Platten mehr. Im selben Jahr heiratet Yusuf und engagiert sich in Hilfsprojekten unter dem Dach der Vereinten Nationen im Kosovo, im Irak, aber auch in seiner Heimatstadt London. Der fünffache Familienvater gründet islamische Schulen und kämpft gegen den schlechten Ruf an, den der Islam durch den weltweiten Terror erhält. Für sein Engagement gegen den Irak-Krieg und für eine besseres Islamverständnis in der westlichen Welt, wird Yusuf 2003 mit dem "World Social Award" und ein Jahr später mit der "Man of Peace"-Auszeichnung des Nobelpreis-Komitees geehrt. Doch Yusuf Islam gerät auch in die Kritik. Er wird verdächtig, den Mordaufruf gegen Salman Rushdie zu unterstützen, den er nie ganz beiseite räumen kann. Israel und die USA erteilen ihm ein Einreiseverbot, weil er der palästinensischen Hamas Geld spendet. Langsam taucht Yusuf aus seiner selbst gewählten musikalischen Abstinenz auf. 1997 tritt er mit Gitarre erstmals wieder öffentlich auf, spielt bei Benefiz-Festivals mit und bringt neue Platten heraus. Inzwischen ist sein offizieller Künstername Yusuf/Cat Stevens. Sein jüngstes Album "King of a Land" erscheint pünktlich zu seinem 75. Geburtstag. Es scheint Yusuf hat sich mit seiner Vergangenheit als Cat Stevens angefreundet und schaut nun gelassen auf beide seiner Leben zurück. Für seine Fans rund um den Globus hat der Pop-Folk Poet längst den Status eines Unsterblichen erreicht.

"Be water, my friend" – "sei Wasser, mein Freund". Denn Wasser verändert die Form, kann sanft oder hart sein, fließen oder zerstören. Bruce Lee ist nicht nur der berühmteste Kampfkünstler aller Zeiten und eine Ikone der Pop-Kultur, sondern auch Begründer einer Kampfkunst-Philosophie. Im Jahr des Drachen wurde Lee Jun-fan 1940 in San Francisco geboren, als Sohn eines bekannten Schauspielers der kantonesischen Oper. "Kleiner Drache" wurde er genannt. Seine Kindheit verbrachte er in Honkong. Mit 12 Jahren begann er, Kampfkünste zu lernen, zuerst Taijiquan, dann wurde er Schüler des legendären Yip Man, von dem er Wing Chun Kung Fu erlernte. Zudem war er ein ausgezeichneter Tänzer, gewann 1958 eine Cha-Cha-Cha Meisterschaft. Da er sich an Straßenkämpfen beteiligte, schickten die Eltern den 18-Jährigen nach San Francisco. Dort arbeitete er als Tanzlehrer, Kellner und Kung Fu-Lehrer, studierte Schauspiel und Philosophie, und erlebte täglichen Rassismus. 1963 eröffnete er eine eigene Schule und entwickelte eine eigene Kampfkunstmethode: das Jeet Kune Do. Ein Fernsehauftritt machte ihn 1964 bekannt. Seine einzigartige Beweglichkeit, Explosivität, aber auch sein gutes Aussehen und seine Präsenz faszinierten das Publikum. Und so wurde er von Hollywood für Fernsehserien engagiert. Mit der Rolle des kampfstarken Chauffeurs "Kato" wurde er populär, zuerst in den USA, dann auch beim asiatischen Publikum. 1971 wurde der Spielfilm "Die Todesfaust des Cheng Li" ein Kassenschlager und Bruce Lee zum Filmstar. Seine Körperbeherrschung, Schnelligkeit und Ausstrahlung waren einzigartig. Bruce Lees Mimik, Gestik und Kampfschreie wurden auf der ganzen Welt in Kampfkunstschulen, auf der Straße und in Jugendzimmern nachgeahmt. Die von ihm choreografierten Kämpfe, seine Kunst mit den Holz-Schlagstöcken Nunchaku gingen in die Filmgeschichte ein. Auf dem Höhepunkt seines Ruhms starb Lee mit nur 32 Jahren, vermutlich durch eine Hirnschwellung. Der "King of Kung Fu" ging in die Popkultur ein. Bruce Lee inspirierte TV-Serien, Songs wie "Kung Fu Fighting", die Black-Power Bewegung, die Hiphop-Kultur und Regisseure wie Quentin Tarantino. In Hongkong wird er als Widerstandskämpfer verehrt. Vor allem aber entwickelte er eine eigene Philosophie: "Ein wahrer Kampfkünstler lebt nicht für etwas. Er lebt."