Eine erstaunliche, weil seltene Botschaft aus der Kirchenführung: Mitten in der grassierenden Pest 1348 veröffentlicht der Papst ein Schreiben, das Juden in Schutz nimmt: Sie könnten nicht Schuld sein an der grassierenden Krankheit. Die päpstliche Bulle wird weitgehend ignoriert, also schickt er eine zweite, schärfere Botschaft hinterher... Die Pest sei eine Krankheit wie andere auch, verfügt Papst Clemens VI. – Menschen jüdischen Glaubens dürften daher nicht unter dem Vorwand verfolgt werden, sie verursachten den Schwarzen Tod. Der Papst verbot in einer Bulle – wie päpstliche Rundschreiben im Mittelalter hießen – jüdische Menschen aus diesem Grund zu verfolgen. Einige Monate später legte er noch nach und rief Priester auf, Christen, die Juden trotz dieses Verbotes quälen, aus der Kirche zu werfen, zu exkommunizieren. Dass Clemens VI. als Papst eher Lebemann als ein Mann des Glaubens war, dass er sich und die Seinen korrupt bereicherte, ist deshalb nur ein Teil seiner Biografie. Seine vernunftgeleitete Judenfreundlichkeit und das entschiedene Eintreten gegen Pogrome ist – leider – in der Kirchengeschichte und der Geschichte der Päpste eine seltene Ausnahme geblieben.

Obstplantagen, sanftes Hügelland – und 45.000 Tote, Verwundete, Vermisste: Der kleine Ort Gettysburg steht für die blutigste Schlacht des amerikanischen Bürgerkriegs. Hier entschied sich der Kampf zwischen Truppen der Konföderierten gegen Regimenter der Nordstaaten, heute vor 160 Jahren. Zwei Jahre sind vergangen, seit die ersten Schüsse fielen und der Sezessionskrieg begann, the war between the states. An der Sklaverei hatte sich der Bürgerkrieg entzündet. Im Süden gilt die Sklaverei, euphemistisch als "peculiar institution" (besondere Einrichtung) bezeichnet, als eine Ordnung von Gottes Gnaden. Im Norden hingegen ist Sklaverei eine Sünde. Elf Südstaaten gründen eine Konföderation und geben sich eine Verfassung, in der die Sklaverei fest verankert wird. Abraham Lincoln, der 16. Präsident der USA, will die Union retten, wie er es sagt: um alle Sklaven zu befreien. Im Sommer 1863 bereiten sich die Soldaten auf die nächste der unzähligen Schlachten vor, im äußersten Süden Pennsylvanias. Am Morgen des 1. Juli wird das Feuer eröffnet. Ihr Handwerk hatten die gegnerischen Kommandeure in derselben Militärakademie in West Point gelernt. Jetzt führen sie tausende Soldaten in eines der furchtbarsten Gemetzel auf nordamerikanischem Boden. Drei Tage später sind zehntausende Männer tot, verwundet, vermisst. Die Korps der Nordstaaten gelten als die Sieger. Gettysburg steht für die Wende im Bürgerkrieg, der zwei Jahre später endet, mit der Kapitulation der Konföderierten.

Currywurst ist Kult! Angeblich werden in Deutschland pro Jahr rund 800 Millionen Stück verdrückt. Herbert Grönemeyer hat der Currywurst ein Lied gewidmet. Aber erfunden hat die Currywurst - angeblich - eine Frau aus Berlin-Charlottenburg. "Ich habe das Patent und damit basta!" Gesagt hat das Herta Heuwer. Sie gilt als Erfinderin der Currywurst. 1913 in Königsberg geboren, zieht Heuwer mit ihren Eltern nach Berlin. Dort arbeitet sie Ende der dreißiger Jahre als Verkäuferin im KaDeWe. Nach dem Krieg eröffnet sie 1949 eine Imbissbude. Eines Tages mixt Heuwer nach eigener Aussage aus Langeweile eine Soße aus Tomatenmark und indischen Gewürzen. Die Soße wird zusammen mit einer kross angebratenen Brühwurst zum Verkaufsschlager. Herta Heuwer lässt sich ihre spezielle Mixtur Jahre später unter dem Namen "Chillup" patentieren. Bis 1979 verkauft Heuwer ihre Currywurst, dann schließt sie das Geschäft. Sie stirbt 1999 und nimmt das Rezept mit ins Grab. An der Stelle, wo damals ihr Imbiss war, hängt heute eine Gedenktafel. Und ihr zu Ehren wurde sogar eine Gedenkmünze herausgegeben. Darauf zu sehen: Herta Heuwer, zwei Currywürste und das Brandenburger Tor. Dass auch Hamburg und das Ruhrgebiet behaupten, die Heimat der Currywurst zu sein, ist für Berlinerinnen und Berliner Quatsch mit Soße.

Theater im 17. Jahrhundert ist deftig, bunt - und braucht echten Kanonendonner. Als bei einer Aufführung eines Shakespeare-Stücks Funken sprühen, geht das schon damals berühmte Globe Theatre in Flammen auf. Das Globe Theater wurde 1599 im Londoner Stadtteil Bankside erbaut. Am rechten Themse-Ufer, mitten im verruchten Vergnügungszentrum. In Auftrag gegeben wurde es von der Schauspieltruppe "The Lord Chamberlain's Men", zu der auch der Dramatiker und Schauspieler William Shakespeare gehörte. Shakespeare schrieb eine Fülle von Stücken für seine Theatertruppe, die zu den erfolgreichsten in der elisabethanischen Zeit zählte. Bis zu 3000 Menschen konnte das das runde Globe Theater aufnehmen. Etwa 1000 fanden Platz auf den billigen Stehplätzen im Innenraum gleich vor der Bühne unter offenem Himmel. Die teureren Plätze gab es in den drei überdachten Galerien im Rund des Theaters. Zu Shakespeares Zeit hatte die Bühne keine aufwändigen Kulissen, dafür gab es prächtige Kostüme, viel Musik und eine Menge Effekte, Rauch und Kanonendonner. Eine dieser Kanonen wurde dem Theater zum Verhängnis. Bei einer Aufführung von Shakespeares "Heinrich VIII" fielen Funken eines Kanonschusses auf das Strohdach des Theaters. Der Brand zerstörte das Globe Theater. Verletzt wurde niemand. Schon im Jahr darauf war es wieder aufgebaut. Dieses Mal mit Ziegeldach.

Es war Preußens vielleicht größte Niederlage – in der ein weitsichtiger General die Chance für Reformen erkannte. Als Napoleon Preußen 1806 geschlagen hatte, machte sich General von Scharnhorst daran, eine moderne Armee zu schaffen. Die Idee vom "Staatsbürger in Uniform inklusive"... Nach der verlorenen Doppelschlacht gegen Napoleons Truppen bei Jena und Auerstedt war es 1806 aus mit Preußens Glanz und Gloria. Damals erkannten Reformer um General Gerhard von Scharnhorst aber auch die Chance für einen Neubeginn. Unter dem Motto "Jeder Bürger eines Staates ist der geborene Verteidiger desselben", schaffte er unter anderem die Prügelstrafe in der Armee ab und führte die allgemeine Wehrpflicht ein. Scharnhorsts Heeresreformen trugen maßgeblich dazu bei, die französische Fremdherrschaft zu brechen. Er starb am 28. Juni 1813 nach einer Verwundung in der ersten Schlacht der Befreiungskriege. Seine Reformen aber und die Idee vom Staatsbürger in Uniform gehören auch zu den Prinzipien der Bundeswehr. Nachdem die Wehrpflicht in Deutschland 2011 ausgesetzt wurde, steht heute ihre Wiedereinführung zur Debatte.

War es eine Hinrichtung? Hat der Staat, hat die Bundesrepublik Deutschland gezielt einen Menschen töten lassen? Jahrelang halten sich Gerüchte, erheben Kritiker Vorwürfe. Fest steht bis heute nur: Am 27. Juni 1993 sterben bei einem Anti-Terroreinsatz zwei Menschen auf dem Bahnhof von Bad Kleinen. Einer der beiden ist Michael Newrzella, ein Beamter der Spezialeinheit GSG9. Der andere ist ein mutmaßlicher Terrorist der Rote Armee Fraktion (RAF), Wolfgang Grams. Er stirbt damals durch einen Nahschuss in die Schläfe – und eben diese Art des Todes hat Fragen aufgeworfen, die bis heute nicht restlos aufgeklärt sind. Unumstritten nach 30 Jahren: Der Einsatz damals war stümperhaft geplant und von peinlichen Pannen überschattet. Später mussten zehn Spitzenbeamte und der Bundesinnenminister von ihren Ämtern zurücktreten.

Plötzlich war er da – und ist bis heute ein Rätsel: Wer hat die rund 3,5 Kilometer große Erdzeichnung eines Aborigine-Jägers in den harten australischen Wüstenboden gezeichnet? Die Menschen in der Nähe des australischen Städtchens Marree im Bundesstaat South Australia waren ratlos. Und sie sind es bis heute. Das Geheimnis des "Marree Man" konnte bislang nicht gelüftet werden. Fest steht nur: Es handelt sich nicht um ein Scharrbild von archäologischem Wert, wie sie zum Beispiel im peruanischen Nazca gefunden wurden. Irgendjemand muss den "Marree Man" im Frühsommer 1998 gezeichnet haben. Denn die so genannte Geoglyphe entstand quasi über Nacht, wie Satellitenbilder belegen. Sie ist riesig groß und sogar aus dem All zu sehen, Sofort machten Gerüchte die Runde. Es sei Trec Smith gewesen, der Pilot, der das Erdbild als erster entdeckt haben will. Und jetzt gutes Geld damit macht, Touristen über das Gesteinsbild zu fliegen. Oder ein Arbeiter aus den benachbarten Uranminen, der mit schwerem Gerät den "Marree Man" schuf. Manche glauben, dass der australische Künstler Bardius Goldberg der Urheber sein könnte. Doch der starb 2002 und kann sich dazu nicht mehr äußern. Bis heute ist der geheimnisvolle "Marree Man" die zweitgrößte Bodenzeichnung der Erde.

"Was geschieht, wenn einem in der Kälte die Geschlechtsteile abfrieren?" – "Gibt es Riesen oder Drachen in den Bergen?" Oder auch: "Was muss man tun, damit eine Kuh mehr Milch gibt?" 3 von 189 Fragen des Fragebogens, mit dem ein gewisser Johann Jakob Scheuchzer alles erforschen will, was mit den Alpen zu tun hat. Scheuchzer verschickt seinen Fragebogen im 18. Jahrhundert an Bewohner der Alpen verschickt hat. Es gibt damals kaum Antworten, weil nur wenige Menschen lesen und schreiben können. Scheuchzer will auf damals erste und einzigartige Weise alles erforschen, was mit den Alpen zu tun hat. Er gehört seinerzeit zu den prominentesten Naturforschern Europas. Nach einigen Quellen hat er überhaupt als Erster diesen Begriff - "Naturwissenschaft" - benutzt. Seine Forschungen zur Sintflut bringen die Erkenntnis: Fossilien sind versteinerte Überreste einst existierender Tiere und Pflanzen. Am 23. Juni 1733 ist Johann Jakob Scheuchzer gestorben und selbst zu einem Fossil der Wissenschaft geworden. Ein ganz besonderes Exemplar.

Die Oscars für den Antikriegsfilm "Im Westen nichts Neues" haben auch den Autor Erich Maria Remarque wieder in den Fokus gerückt: In dem 1928 erschienenen Buch – schon damals ein Weltbestseller – verarbeitete er seine Erfahrungen als jugendlicher Rekrut an der Westfront im Ersten Weltkrieg. Als Erich Paul Remark kommt der Schriftsteller am 22. Juni 1898 in Osnabrück als Sohn eines Buchbinders auf die Welt. Nach dem Kriegseinsatz wird der junge Mann zunächst Lehrer, doch es ist nicht der richtige Beruf für ihn. Er beginnt zu schreiben, erste Gedichte, Kurzgeschichten und Rezensionen erscheinen. Der Roman "Im Westen nichts Neues" wird dann sein erster großer Erfolg. Die Nationalsozialisten versuchen in den 1930er Jahren, Remarque zu diskreditieren und stören Kinoaufführungen des bereist damals verfilmten Werks. Erich Maria Remarque beginnt ein internationales Jetset-Leben in der Schweiz und den USA, mit vielen Ehen, prominenten Affären und noch einigen erfolgreichen Büchern.

"Da sind nur drei, die hauen wir um!" Mit diesen Worten beginnen laut Zeugenaussagen die wohl schwärzesten Momente in der deutschen Fußballgeschichte: Hooligans jagen nach einem WM-Spiel in Lens Polizisten und prügeln auf den Polizisten Daniel Nivel ein – der leidet bis heute unter der Attacke. Der 21. Juni 1998 ist ein warmer Sommertag. Deutschland spielt in der WM-Vorrunde in Lens gegen Jugoslawien. Das enttäuschende 2:2 wird aber schnell zur Nebensache: In der Innenstadt von Lens heizt sich die Stimmung parallel immer weiter auf. Hooligans ohne Ticket für das Spiel liefern sich Straßenschlachten mit der Polizei. Am Ende einer Seitenstraße trifft eine Gruppe deutscher Hooligans auf drei Polizisten. Einer von ihnen bleibt stehen. Das wird Daniel Nivel zum Verhängnis. Die Täter gehen mit einer Brutalität vor, die selbst in der Hooliganszene später scharf verurteilt wird. Einer der Männer schlägt mit einem Werbeschild auf den hilflosen Beamten ein. Als der auf dem Bürgersteig zu Boden geht, verliert er seinen Helm und seinen Gewehraufsatz. Den nutzen die Täter als Schlagknüppel. Als "Schande für unser Land" bezeichnet der damalige Bundeskanzler Kohl die Hooligans. Die haben ihre langjährigen Haftstrafen inzwischen abgesessen. Sechs Wochen lang liegt Daniel Nivel im Koma. Danach muss er die einfachsten Dinge wieder neu erlernen: Heute ist Nivel 69 Jahre alt. Er lebt mit seiner Frau zurückgezogen in einem behindertengerechten Haus in der Nähe von Lens. Immer noch finanziell unterstützt vom DFB. Er ist rechtsseitig gelähmt, blind auf einem Auge. Er hört schlecht, kann nicht mehr riechen und nicht schmecken.