Cette semaine, Antonio Costa, président du Conseil européen, nous accorde une interview exclusive. Ancien Premier ministre portugais socialiste, il est en charge, depuis le 1er décembre 2024, d’accorder les Vingt-Sept sur les grands dossiers. Il réaffirme leur soutien aux Ukrainiens : il appelle à des négociations incluant l’Ukraine et l’UE, et à un renforcement de la défense européenne.

Le président du Conseil européen réitère le soutien inconditionnel des Vingt-Sept aux Ukrainiens : «Notre priorité est de renforcer la position de l'Ukraine. Nous étions à ses côtés dès le premier jour de la guerre et nous le resterons pendant la guerre et pendant les négociations.» «L'agresseur c'est la Russie, la victime c'est l'Ukraine», ajoute-t-il. 

«La paix ne peut pas être seulement un cessez-le-feu»

Alors que les États-Unis ont entamé des discussions avec la Russie, en l’absence des Ukrainiens et des Européens, afin de mettre fin à la guerre, Antonio Costa refuse de parler de «négociations». «Il y a des conversations bilatérales entre les États-Unis et la Russie, ce qui est positif si cela mène à de vraies négociations», explique-t-il. Selon lui, afin de parvenir à des «négociations crédibles», l’Ukraine doit prendre part à ces discussions : «Nous parlerons de négociations seulement quand les belligérants, leurs représentants ou un médiateur, acceptés par les deux parties, feront partie de la discussion.»

Il jette les bases de futures négociations : «Cette paix ne peut pas être seulement un cessez-le-feu car il faut s’assurer que la Russie ne va pas profiter de celui-ci pour revenir plus forte et essayer une fois encore de prendre le contrôle du territoire de l'Ukraine.» Il accuse la Russie de remettre en cause l’ordre mondial établi après la Seconde Guerre mondiale : «Si nous acceptons qu'un État, qui est par ailleurs membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies, puisse ne pas respecter la loi internationale, nous donnons le feu vert à ce que tout le monde puisse imposer la loi du plus fort.» Se préparant aux négociations, et s’il explique qu’il ne sera pas nommé négociateur des Vingt-Sept, Antonio Costa confirme qu’il y aura bien «un envoyé spécial de l'UE» : «La conversation est en cours. Je n'ai pas encore parlé avec tous les dirigeants européens, mais je le ferai dans les prochains jours.»

«La Russie est une menace globale pour l’Europe»

Face à une menace russe grandissante, les Européens tentent de s’organiser et de renforcer leur défense. «La Russie est une menace globale pour l’Europe et pour toute la sécurité internationale», prévient Antonio Costa. «Nous ne pouvons pas séparer la négociation de la paix en Ukraine de la sécurité européenne.» 

Antonio Costa se félicite des initiatives et de l’engagement d’Emmanuel Macron : «La France a une position clé». Les Européens devront donner des garanties de sécurité à l’Ukraine : «Ce qui était la façon la plus claire, la moins coûteuse de rassurer l'Ukraine vis-à-vis de son avenir, c’était l’adhésion à l’OTAN. Maintenant [que les Américains s’y opposent], il faut trouver des alternatives.» Les Vingt-Sept sont pourtant encore divisés face à ces garanties et à la réorganisation de leur sécurité. «Il est important de savoir quelle est la disponibilité de chaque État dans ce cadre de paix et afin d’assurer la sécurité de l’Europe», tempère Antonio Costa. «Il n'y a pas de divergences mais des disponibilités diversifiées», ajoute-t-il décrivant les discussions ayant eu lieu entre les pays membres. Il affirme que tous les pays sont ouverts à la discussion et qu’ils visent «une paix qui soit totale, juste et durable pour l'Ukraine». 

«L’UE doit être confiante, et agir de façon responsable, prévisible et crédible»

Face à ces diverses menaces, le président du Conseil affirme que l’UE «doit se comporter et agir d'une façon responsable, prévisible et crédible». «Je ne vais pas organiser un Conseil européen extraordinaire chaque fois que quelqu’un tweete !», explique-t-il. Antonio Costa souhaite rassurer sur le rôle de l’UE et ses relations avec le reste du monde : «Je crois que les Européens ont toutes les raisons d’être confiants. Nous voulons garder nos alliés et même renforcer nos alliances.» «Nous voulons faire alliance avec ceux qui soutiennent la légalité internationale, que ce soit les États-Unis, le Canada, plusieurs pays d’Afrique, d’Amérique latine ou d’Asie. C'est une question qui concerne tout le monde, c'est une question de stabilité de l'ordre international», conclut-il.

Cette semaine, nous accueillons Thierry Breton, ex-commissaire européen au Marché intérieur et ancien ministre de l’Économie français. Face à la menace de l'administration Trump sur divers sujets, il commente les défis sécuritaires, numériques ou commerciaux que l’Union européenne doit relever.

La défense est au cœur des discussions de l’Union européenne (UE) au moment où la Pologne, qui détient la présidence tournante du Conseil, consacre près de 5 % de son PIB à la défense, un record en Europe.

Face au poids militaire des États-Unis, notamment à travers l’Otan, Thierry Breton, ex-commissaire européen au Marché intérieur, insiste sur le fait que « l'Europe doit prendre son destin en main, dans toutes les dimensions, y compris en matière de défense ». S’il estime que l’UE dispose des infrastructures nécessaires pour accroître ses capacités de défense, il l’appelle à « augmenter sa base industrielle » afin de produire et utiliser des armes européennes.

L'ancien ministre de l’Économie français souhaite également aborder un sujet tabou : « Nous avons 26 pays en Europe qui dépendent des États-Unis pour la dissuasion nucléaire. » La France étant le seul pays de l’Union à disposer de l’arme nucléaire, l’ex-commissaire européen estime que cette dépendance aux Américains est « défavorable » à l’UE. « Tant que ce problème n'aura pas été adressé de façon sérieuse entre les Vingt-Sept, il y aura une dépendance envers les États-Unis, qui sont dans une logique transactionnelle », prévient-il. « Il faut maintenant que la France parle de cette composante (nucléaire) avec l'ensemble des Vingt-Sept. » « Dans la confidentialité que requiert ce type de discussions », précise-t-il.

« Il faut que nous, Européens, prenions notre destin en main »

Au chapitre de la guerre en Ukraine, Donald Trump s’est entretenu avec Vladimir Poutine, sans inclure les Ukrainiens et l'UE. Thierry Breton rappelle que « cette guerre se déroule sur le continent européen ». « Il faut que nous, Européens, prenions notre destin en main. Il faut nous faire entendre. Aujourd'hui, nous sommes beaucoup à trouver que l'Europe ne parle pas assez », dénonce-t-il. L’ex-commissaire européen estime que l’Ukraine est « un pays souverain qui s'est battu de façon admirable » et que « l’Europe doit dire que les discussions doivent se dérouler avec elle et avec Volodymyr Zelensky ».

Autre sujet de discorde transatlantique : la menace de Donald Trump d’augmenter les droits de douane des produits européens, en instaurant des « droits de douane réciproques ». L’ancien commissaire au Marché intérieur explique que de tels droits de douane impacteraient tout d’abord les consommateurs américains, car les produits coûteront plus cher à l’achat. « S’il y a des discussions commerciales, nous serons prêts à les mener », estime-t-il. « Il faut exercer ce rapport de force politique. Il faut répondre en ciblant des domaines, des géographies ou des industries qui ont un impact politique plutôt qu’économique », détaille-t-il. Il appelle à cantonner la négociation au secteur commercial, sans céder aux pressions sur d’autres terrains : il ne faut pas mettre à mal nos lois encadrant les services numériques ou l’IA « qui ne plaisent pas à l'administration Trump ». « Nous ne pouvons pas accepter de détricoter ce qui fait partie de notre intégrité pour éviter des droits de douane. »

« Il y a un lien entre immigration et accroissement de la richesse nationale »

En matière d’environnement, la Commission européenne est accusée par les écologistes et des ONG de mettre en place une simplification des normes pour les entreprises qui pourrait être synonyme de dérégulation. L'ex-commissaire européen chargé de l’industrie appelle à garder « notre ligne directrice » en lien avec les accords de Paris : « Si jamais il faut améliorer les éléments de cette transition, il faut le faire, mais il faut toujours avoir l'objectif en tête : 2050, continent décarboné. »

Autre sujet qui enflamme les débats au sein des Vingt-Sept : la gestion de l’immigration. Alors que de nombreux États membres durcissent leur politique d’accueil, le gouvernement socialiste espagnol a adopté une réforme qui entend régulariser 900 000 étrangers sans-papiers d'ici trois ans. L’Espagne, qui a connu une croissance spectaculaire en 2024, enregistrant ainsi la meilleure performance de la zone euro, affirme que l'immigration n'est pas un danger, mais une source de croissance économique. « Il y a un lien entre immigration et accroissement de la richesse nationale. Tous les économistes vous le diront », confirme Thierry Breton. « Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas contrôler l’immigration. L'intégration est le sujet sur lequel il faut travailler ensemble », tempère-t-il. 

Lors du Sommet pour l'action sur l'intelligence artificielle (IA) les 10 et 11 février derniers, la France a accueilli des chefs d'États, entreprises et spécialistes internationaux. Les États-Unis, grands leaders du marché de l'IA, appellent à limiter la régulation pour favoriser l’essor de l'industrie. Thierry Breton, ancien commissaire européen en charge du numérique, ne croit pas en l’hégémonie américaine : « Les États-Unis nous suivront, sinon ils se mettront en marge du monde. » Défendant son bilan de commissaire, marqué par la mise en place de lois numériques européennes, il appelle à être « fiers » de notre régulation. « Si les entreprises internationales veulent bénéficier du marché intérieur européen, elles devront respecter nos normes », avance-t-il. « Nous avons tout ce qu'il faut en Europe, nous avons le plus grand réservoir de données industrielles et professionnelles au monde. Maintenant, il faut du financement », et une union des marchés des capitaux européens pour mieux lever des fonds, conclut-il. 

Cette semaine, nous recevons Enrico Letta, président de l’Institut Jacques Delors ainsi qu’ancien ministre et président du Conseil des ministres italien. Auteur d’un rapport sur la compétitivité de l’UE, il commente les menaces commerciales des États-Unis, le souverainisme grandissant au sein des Vingt-Sept et l’avenir de l’UE portée par le couple franco-allemand.

À la suite de l’élection de Donald Trump aux États-Unis et à ses menaces d’augmenter les taxes douanières sur les exportations européennes, Enrico Letta prône de «changer d'approche avec le président américain : il faut commenter les faits et non pas les annonces. Il cherche à créer du chaos avec des dizaines d’annonces sur des sujets différents». Si l’Union européenne (UE) est dans l’attente d’annonces officielles de l’administration Trump au sujet des droits de douane, Enrico Letta prédit qu’elle devra «répliquer au niveau commercial» mais également dans d’autres domaines : «Si Donald Trump continue à attaquer l'Europe, il faut également répliquer au niveau des marchés financiers en protégeant notre système financier et en évitant d'être une colonie de la finance américaine !»

Pourtant, au sein même des Vingt-Sept, des désaccords subsistent face à l’attitude du président américain. Giorgia Meloni, présidente du Conseil en Italie et Viktor Orban, Premier ministre hongrois, ont notamment participé à l’investiture de Donald Trump. «Quelques pays pensent qu'avoir une relation personnelle avec Donald Trump va les aider à éviter ses coups. Je pense que c’est une grande erreur», ironise l’ancien chef de file du parti démocrate de centre gauche en Italie. Si Giorgia Meloni a l’oreille du président américain, Enrico Letta espère que «cela se concrétise de façon utile pour tous et qu’elle ne divisera pas l'Europe». «L’Europe doit parler d'une voix à Donald Trump et cette voix doit être celle de la présidente de la Commission européenne». 

L’Italie a également signé un contrat de 1,5 milliard d'euros avec l’entreprise d’Elon Musk contre la fourniture d'un accès sécurisé à Internet via le système Starlink pour les opérations du gouvernement italien et de son armée. Un partenariat critiqué par l’ancien président du Conseil des ministres italien qui le considère comme une entrave au développement d’un programme spatial à l’échelle européenne : «Nous devons défendre cette solidarité entre nous et il faut le faire ensemble.» Selon Enrico Letta, «Elon Musk déteste l'Europe en tant que telle, l'idée de cette solidarité entre les pays».

Le milliardaire Elon Musk, désormais acteur majeur de l’administration Trump, interfère également dans les élections législatives allemandes du 23 février. Il soutient publiquement le parti d’extrême droite AfD, qui grimpe dans les sondages pour ces élections. «J'espère que l’AfD ne va pas gagner ces élections. Il est évident que cette tentative d’Elon Musk d'aider l’AfD est une tentative de nuire à l'Union européenne. Si l'Allemagne vire à l'extrême droite, ce sera un coup mortel pour l'UE», alerte le président de l’Institut Jacques Delors. 

Il s'inquiète également d'une possible collaboration entre l’AfD et le parti chrétien-démocrate, en tête des sondages. Une coalition exclue par le chef de file des chrétiens-démocrates, Friedrich Merz, mais qui vient de voter une motion anti-migrants en s'appuyant sur les voix des députés AfD. «J'espère que ce dossier est complètement clos», assène Enrico Letta. «J'espère que le résultat des urnes donnera lieu à une coalition simple, pas une coalition à trois ou quatre partis. Ce serait un désastre. Une coalition simple et surtout pro-européenne», détaille-t-il.

Hongrie, Pays-Bas, Belgique, Autriche, Slovaquie… de plus en plus de pays européens sont dirigés par des gouvernements de droite radicale ou populistes. Face à un souverainisme grandissant, Enrico Letta rappelle que la solidarité européenne est essentielle notamment en termes de compétitivité : «Le souverainisme national profite à Wall Street, à l'industrie américaine et chinoise à cause de la fragmentation de notre système de marché financier européen, divisé en 27 pays.»

Revenant sur l’idée de solidarité européenne, le président de l’Institut Jacques Delors promeut le développement de politiques de cohésion : «Le marché intérieur, c'est un succès, mais ça renforce ceux qui sont déjà forts. Il faut aider en étant solidaires», encourage-t-il.

Cette semaine, nous recevons Teresa Ribera, première vice-présidente exécutive de la Commission européenne et chargée d’une transition propre, juste et compétitive. L’ancienne ministre socialiste espagnole présente les initiatives à mener par la Commission afin de relancer la compétitivité de l’UE sans pour autant compromettre la protection de l’environnement et des citoyens européens.

Le 29 janvier 2025, la Commission européenne a présenté son plan pour relancer la compétitivité de l’Union européenne (UE), en déclin face aux États-Unis et à la Chine. Cette «boussole pour la compétitivité», prévoit notamment un «choc de simplification» pour les entreprises, c’est-à-dire l’allègement des contraintes administratives à leur égard. Teresa Ribera souhaite accroître l’influence de l'industrie européenne sur les marchés internationaux. «Il faut agir pour avoir une compétitivité qui dure mais qui est aussi capable aussi de donner des réponses à court terme. Il faut s’assurer que l’Europe continue d’innover et de créer des emplois de qualité pour les européens», précise la commissaire.

Ces mesures de simplification administrative, en discussion depuis plusieurs années, peinent à être appliquées. Si Teresa Ribera reconnaît une difficile mise en place de cette simplification, elle la pense nécessaire : «Il faut achever une simplification qui donne le sens, la direction qu'on veut maintenir et en même temps qui soit capable de faciliter la vie aux entrepreneurs et en particulier aux plus petits d’entre eux.» 

Les écologistes et ONG s'inquiètent du fait qu'une simplification pourrait être synonyme de dérégulation. Elle pourrait aller à l’encontre du Pacte vert, un ensemble d’initiatives dont l’objectif principal est de faire de l’Europe le premier continent à atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2050. «Nous ne voulons pas sacrifier le Pacte vert», affirme la première vice-présidente de la Commission. «Les motivations qui nous ont poussés à rendre l’économie, la prospérité et le développement beaucoup plus durables restent encore fortes», explique-t-elle. 

Au sein des Vingt-Sept, des voix s'élèvent pourtant contre le Pacte vert. Comme celle du Premier ministre polonais Donald Tusk dont le pays est très dépendant du charbon, à l’origine de 63 % de sa production d’électricité. Si Teresa Ribera admet des «malentendus dans la discussion politique» entre les États membres, elle confirme l’intention de la Commission de décarboner l’industrie. «L'énergie propre offre des prix beaucoup plus bas et prévisibles que l'énergie qui dépend des énergies fossiles. Elle est meilleure pour la santé des citoyens et nous offre plus d’autonomie.» 

Au chapitre de la protection de l’environnement, le climatoscepticisme semble gagner du terrain en Europe : «C'est un danger. Certains veulent oublier que le réchauffement existe. Le réchauffement climatique a des conséquences terribles. Il a des conséquences humaines et économiques catastrophiques.» 

L’ancienne ministre du gouvernement de Pedro Sánchez se défend contre les polémiques sur la gestion des terribles inondations qui ont frappé l'Espagne en octobre 2024. Elle recommande la lucidité et la précaution excessive : «Le développement des systèmes d'alarme, la capacité de connecter les gens entre eux, d'apprendre ce qu'il faut faire dans ces situations. Des rapports montrent que le changement climatique pourrait mener à une situation où une bonne partie des Européens pourraient mourir à la fin de ce siècle si jamais on ne réagit pas», explique-t-elle. 

Afin de relancer l’économie de l’Union, la Commission européenne va également publier en 2026 de nouvelles lignes directrices pour l'évaluation des fusions-acquisitions des entreprises offrant ainsi la possibilité de créer des géants européens capables de rivaliser avec les États-Unis et la Chine. «Il faut continuer à développer le marché européen unique. Mais si le marché de référence n’est pas uniquement le marché européen mais le marché global, il y a de la place pour faciliter un rôle aux champions européens», estime Teresa Ribera. Inversement sur le plus petit marché intérieur européen, il faut se prémunir contre les monopoles «qui pourraient avoir un impact négatif sur les consommateurs». «Nous devons rester un marché ouvert et en même temps assurer que les industriels européens qui respectent les droits des travailleurs, les standards environnementaux et la santé publique ne soient pas désavantagés.»

Depuis que le parti au pouvoir, Rêve géorgien, revendique la victoire aux législatives du 26 octobre, Salomé Zourabichvili et l'opposition pro-occidentale contestent les résultats, réclamant un nouveau scrutin. «Il y a eu une fraude massive très sophistiquée. On a eu des trolls russes, mais surtout la manipulation du vote électronique qui demandait une pré-planification», estime-t-elle. Les résultats publiés donnent 53,9% à Rêve Géorgien contre 37,8% pour une alliance des partis d’opposition.

Un score entaché d’irrégularités pour l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), les Européens et la 5è présidente. Selon Salomé Zourabichvili, «L’Union européenne n’a pas d’instrument contre les manipulations électorales» ni pour «observer à l'avance afin de voir quel type de manipulation est en train de se mettre en place».

Un mois après la désignation du nouveau président, Mikheïl Kavelachvili, ancien joueur de football connu pour ses diatribes anti-occidentales, son pays de 3,7 millions  d’habitants est en ébullition, suite au tournant pro-russe opéré : «Tout ce qui déclenche la vraie colère de la population géorgienne, c'est la décision de tourner le dos à l'Europe, d'élire un président avec une élection à parti unique parce qu'il n'y a pas d'autre parti présent au Parlement», ajoute Salomé Zourabichvili. 

La Géorgie a obtenu le statut de candidat à l’Union européenne un an avant les élections législatives. «Depuis 30 ans, la population géorgienne se prononce à 80% pour cette voie européenne. Et au lieu de cela, on stoppe tout, ce qui a été très apprécié par notre voisin russe». L’UE représente 15 % des échanges commerciaux du pays, et distribue 85 millions d'euros par an pour soutenir les services gouvernementaux.  

Une cinquantaine de manifestants sont déjà derrière les barreaux, après des manifestations quotidiennes. «Ce régime est complètement refermé sur lui-même. Ils ne sortent pas dans la rue, ils tiennent des réunions derrière des portes closes et ils ne gouvernent plus. Il n'y a pas de décisions qui soient prises à part celle sur la répression», dénonce la présidente rebelle.

Les États-Unis et le Royaume-Uni ont imposé des sanctions à plusieurs hauts responsables géorgiens. La 5è présidente avait rencontré Donald Trump à Paris puis vu des membres de son administration à Washington, «car les sanctions américaines, extraterritoriales, sont très puissantes», en insistant sur le risque que les grands ports de la mer Noire pourraient tomber dans les mains chinoises. «La Géorgie a commencé, sous le Rêve géorgien et de façon accélérée ces derniers mois, à faire venir les Chinois à signer un accord de partenariat stratégique avec la Chine», avertit l’ancienne diplomate française et géorgienne. Ce à quoi le Premier ministre de Rêve Géorgien répond avoir les mêmes valeurs conservatrices que le président Trump. «Ses amis ne sont pas vraiment les amis des Américains. Ce sont les Chinois, les Iraniens, les Russes. Et donc je ne pense pas qu'il suffise de jouer avec la soi-disant proximité idéologique qui est un pur paravent pour permettre de renouer les fils avec les Américains». «Si on a une armée, c'est grâce aux Américains. Si on a les institutions, c'est grâce aux Européens. Et ce régime, depuis deux ans, depuis la guerre en Ukraine pratiquement, ne cesse de tourner le dos à nos partenaires», conclut-elle.

Cette semaine, nous recevons Hadja Lahbib, commissaire européenne en charge de l’Anticipation, de la Gestion de crise et de l’Égalité. Aide humanitaire apportée à l’Ukraine et à Gaza, protection des droits des femmes en Syrie et en Afghanistan, ou lutte contre les discriminations au sein de l’UE, la commissaire détaille les missions de son vaste portefeuille.

La commissaire Hadja Lahbib, en charge de l’aide de l’Union européenne (UE) apportée à travers le monde, a récemment visité l’Ukraine où elle a annoncé l'attribution d'une aide humanitaire de 140 millions d'euros. Alors que les Ukrainiens vivent un troisième hiver en pleine guerre, la commissaire confirme que «la situation est très grave». «La Russie est en violation totale du droit international humanitaire», dénonce-t-elle. «Les enfants, les femmes et les personnes handicapées sont les premières victimes. Ils sont parfois déplacés à des kilomètres de chez eux, sans électricité, sans eau, sans abri. Tout est détruit.» Le froid est un élément critique pour la population alors que des infrastructures énergétiques ont été détruites par des attaques russes. L’aide de l’UE consiste notamment en la réaffectation d’écoles, la mise en place de cliniques ambulantes ou la distribution de bois de chauffage. «Une grande partie de notre aide humanitaire consiste à répondre aux besoins de première nécessité», explique Hadja Lahbib.

Au Proche-Orient, la trêve tant attendue redonne de l’espoir aux populations mais la situation humanitaire reste tragique. «Gaza est démolie à plus de 80 % et les derniers hôpitaux en état de fonctionner ont été sévèrement touchés», rappelle la commissaire européenne à la gestion de crise. L'accès de l'aide humanitaire à Gaza est extrêmement limité et contrôlé par Israël. Alors que le Parlement israélien a adopté deux projets de loi interdisant les activités de l’Agence des Nations unies chargée des réfugiés palestiniens (UNRWA) dans la bande de Gaza, Hadja Lahbib estime que «leurs services prodigués au niveau éducatif, psychosocial, médical ou sanitaire sont énormes». «Rien ne peut remplacer l’UNRWA», ajoute-t-elle. À propos de ce conflit, elle estime que «nous sommes en pleine violation du droit international humanitaire qui demande de ne pas prendre les populations civiles en otages et de ne pas viser les infrastructures». 

En Syrie, l’UE pourrait assouplir ses sanctions vis-à-vis du pays si les nouvelles autorités, composées de la formation radicale islamiste HTC, proposent une politique notamment respectueuse de la diversité des cultes et de la liberté des femmes. «Nous attendons aujourd'hui une Syrie inclusive. Une Syrie qui permet à tous les Syriens d'exister avec leurs différences», rappelle Hadja Lahbib. À la question de si l’aide humanitaire fournie par l’UE pourrait être remise en question en cas de non-respect de ces conditions, elle explique que cette aide «n'est pas politique mais impartiale, neutre et inconditionnelle». «L'aide humanitaire apportée par l’UE n’a jamais quitté la Syrie», affirme la commissaire européenne. Elle rappelle cependant que «les autorités seront jugées sur leurs actes dans les prochaines semaines». 

Les Vingt-Sept ont également débloqué 150 millions d'euros d'aide d'urgence pour l’Afghanistan, un pays où 16 millions d'Afghans sur 38 millions nécessitent une assistance. Certains pays, dont la France, s'opposent à une forme d'aide au développement en faveur de Kaboul à cause de la régression critique des droits des femmes. Si elle comprend ces réticences, la commissaire européenne estime que ce que demandent les femmes afghanes est le plus important : «Ce qu'elles nous demandent, c'est de rester parce qu'elles ont besoin de notre aide. Nous resterons tant que nous pouvons travailler et faire parvenir notre soutien humanitaire à toutes les femmes.»

Au sein même de l’Union, les pays peuvent bénéficier d’un mécanisme de protection civile en cas de crise humanitaire. «Ce n’est pas parce qu'on est un pays riche que nous savons faire face à une catastrophe aussi vaste qu'un cyclone ou une pandémie. Nous ne pouvons pas faire face à des catastrophes de telle ampleur, seul dans son coin», rappelle la commissaire à la gestion de crise. Elle explique qu’après le passage du cyclone dévastateur à Mayotte, «la contribution de plusieurs États membres a permis d’obtenir plus d'abris pour les personnes qui ont perdu leur logement». 

Hadja Lahbib est également chargée de l’égalité entre les citoyens européens et notamment entre les hommes et les femmes. «Nous devons être vigilants. Je suis très heureuse d'avoir ce portefeuille qui est construit autour de valeurs de diversité, d'inclusivité et de principes de solidarité et d'humanité», note Hadja Lahbib. Elle affirme que nous faisons face à «une régression» dans ce domaine. D’un point de vue économique, elle se demande : «Comment assurer la compétitivité de l'UE si nous gardons cette chape qui maintient les femmes dans des métiers mal payés ?» En termes de santé mentale, elle explique que les femmes et les minorités sont «les premières victimes du cyberharcèlement». «Nous avons pris des directives pour obliger les plateformes à repérer quand il y a du cyberharcèlement, de la désinformation massive ou quand l'intelligence artificielle est utilisée aussi pour nuire», détaille la commissaire européenne. «Cela va être mon pari dans les deux ans à venir : avoir un contrôle de toute cette nuisance», conclut-elle.

Alors que la Pologne pro-européen Donald Tusk hérite de la présidence tournante du Conseil de l’UE, nous recevons l’ambassadeur de France en Pologne, Etienne de Poncins, qui était en poste à Kiev lorsque Vladimir Poutine a déclenché sa guerre contre l’Ukraine.

À la présidence du Conseil de l’Union européenne, la Pologne a succédé à la Hongrie de Viktor Orban. Pendant les six mois de sa présidence, le dirigeant hongrois a multiplié les voyages polémiques – en Russie ou en Chine, par exemple – et « la Hongrie n'a pas joué collectif. Elle n'a pas joué son rôle de présidence qui est d'essayer de faire converger les positions. Au contraire, ils ont joué leur rôle en individualiste », déplore Etienne de Poncins. La passation de pouvoir a été chaotique, cela en raison de l’asile politique accordé par la Hongrie à l’ancien vice-ministre de la Justice polonais, membre du parti d’opposition Droit et Justice (PiS), et qui fait l’objet d’un mandat d’arrêt européen émis par son pays : « Cela ne se fait pas entre États européens. Orban joue le jeu de l’opposition à Donald Tusk ! » estime Etienne de Poncins, qui se réjouit du bon timing de cette présidence polonaise « utile ».

La Pologne a été en conflit avec Bruxelles pendant huit ans lorsqu’elle était dirigée par le PiS ultra-conservateur, pour manquement à l’État de droit. Le Premier ministre Donald Tusk a « la volonté de sortir de cette période-là. Mais il y a des difficultés pour faire passer ce retour à l'État de droit, notamment en raison d’une cohabitation très dure avec le président polonais Alexander Duda, de l'ancien parti au pouvoir », nous explique Etienne de Poncins. Donald Tusk a dû former une coalition avec des partis, centristes et libéraux, mais aussi conservateurs « donc sur tous ces sujets de société qui ont beaucoup mobilisé l'électorat que ce soit sur l'adoption de l'équivalent de notre PACS, l’union des homosexuels, ou sur l'avortement, il faut bien reconnaître que les progrès n'ont pas été aussi rapides qu’on pouvait l’espérer ».

Depuis le retour au pouvoir de Donald Tusk il y a un an, la Pologne est en train de s’imposer sur la scène européenne, alors même que la France et l’Allemagne sont fragilisées par les échéances électorales. Etienne de Poncins parle d’un « moment polonais en Europe », « qui avait eu raison en alertant pendant des années sur le danger russe, apparaît comme le soutien principal ou très en pointe sur la guerre en Ukraine ». Enfin, le pays a un remarquable résultat économique, avec un chômage à 2,5 %, et sa croissance est la plus forte d’Europe.

Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, qui veut imposer un cessez-le-feu très rapide en Ukraine, n’inquiète pas le diplomate outre mesure : « Du côté des Européens, il y a beaucoup de concertations pour voir comment maintenir ce soutien à l'Ukraine. Il y a des échanges à tous les niveaux, en divers formats, pour faire en sorte que l'Europe soit entendue, qu'elle soit à la table des négociations. Pour l'instant, la tendance très largement majoritaire, c'est quand même le soutien à l'Ukraine », juge l’ambassadeur, qui espère « pendant la présidence polonaise, l'adoption d'un nouveau paquet de sanctions, le 16e paquet de sanctions envers la Russie, et le maintien de ce soutien aussi longtemps qu'il le faudra ». 

Donald Trump emmène Elon Musk dans ses bagages à Washington. Paris a exhorté la Commission européenne à une plus grande fermeté vis-à-vis du milliardaire, qui soutient le parti d'extrême droite AfD en Allemagne. L’Europe « cherche à se réarmer dans ce domaine-là pour faire face à des guerres hybrides dans un monde où c’est la loi de la force qui s’impose, et il n’est pas trop tard », confirme Etienne de Poncins. « Il faut se préparer, se réarmer, également militairement, et c'est l'objet des programmes que nous conduisons », ajoute-t-il. Avec 4 % de son PIB dédié à la défense, la Pologne fait figure d’exemple : « Elle nous montre le chemin avec cette volonté de réarmement parce qu'elle est en première ligne, avec les pays baltes. »

Le ministre des Affaires étrangères de Belgique, Bernard Quintin, issu du parti Mouvement réformateur, libéral (groupe Renew), revient sur le dernier Conseil européen de la présidence hongroise, le 19 décembre, qui a porté sur la place de l’Europe dans le monde. Il estime que les Vingt-Sept sont unis dans leur soutien à l’Ukraine, où ils veulent peser, discutent de leur future relation avec les États-Unis, sans envisager une guerre commerciale, et observent l’évolution de la Syrie.

(Rediffusion du 20/12/2024)

Sur le dossier syrien, les Vingt-Sept ont réaffirmé les conditions d'une reprise de leurs relations avec Damas : une Syrie plurielle respectant les minorités, y compris le droit des femmes : « Il faut d'abord se réjouir de la fin d'un régime dictatorial exécrable et criminel vis-à-vis de sa propre population. C'est un pays relativement morcelé, et nous appelons les nouvelles autorités syriennes à respecter l'intégrité et la souveraineté du pays, donc à respecter les droits fondamentaux ! » Mais l’interdiction des bases militaires russes ne doit pas conditionner le dialogue : « Il ne faut pas qu'on multiplie les conditions préalables », juge le diplomate, en concédant : « Quand on voit le rôle extrêmement négatif que la Russie a pu jouer avec un soutien inconditionnel à un régime criminel, on peut en tirer des conclusions : ces bases servent d'acheminement et même d'entraînement pour un certain nombre de milices russes qui sont envoyées sur des théâtres en Afrique. »

Le gouvernement belge a gelé les demandes d'asile syriennes, dont 35 000 Syriens ont bénéficié depuis dix ans : c'est une « suspension de l'examen des dossiers en cours, car il y a quand même un changement fondamental sur le terrain », justifie-t-il. « Mais le retour des réfugiés répond à trois principes. Il faut qu'ils soient volontaires, sûrs et dignes. »

Lors du dernier sommet hongroise de la présidence rotative, le premier du nouveau président du Conseil Antonio Costa et de la nouvelle cheffe de la diplomatie, Kaja Kallas, les Européens ont réaffirmé leur soutien à l’Ukraine : « Rien à propos de l'Ukraine ne peut être décidé sans les Ukrainiens », prévient le ministre belge. « Il faut quand même fondamentalement respecter la volonté des Ukrainiens… Est-ce que demain il y aura des négociations entre les Américains ou sous l'égide des Américains, entre le président Zelensky et le président Trump ou entre les Ukrainiens et les Russes ? Nous le verrons. Mais il y a une chose qui est certaine, c'est que nous resterons toujours, nous les voisins de l'Ukraine. » Fait rare, le président français ne participait pas au sommet européen, mais a rencontré Volodymyr Zelensky avant, pour discuter de l'envoi de troupes sur le sol ukrainien pour garantir un éventuel cessez-le-feu : « Si on parle d'une mission de maintien de la paix, c'est trop tôt pour l'évoquer, tout simplement parce qu'il n'y a pas la paix », estime le chef de la diplomatie européenne, tout en se félicitant de la capacité des Vingt-Sept à discuter de tout sans tabou.

Quand Trump menace les Européens de droits de douane intempestifs, en particulier s'ils n'achètent pas assez de gaz naturel ou de pétrole aux USA, Bernard Quintin s’inquiète que « 10 % de droits de douane plus élevés représentent 1 % du PIB européen. Le piège serait de tomber dans une forme de guerre d'isolationnisme ou de droits de douane. Nous devons nous préparer, comme je le disais, nous devons diversifier aussi nos partenariats, comme par l’accord avec le Mercosur », avance-t-il, même s’il va regarder de près cet accord et ses clauses de sauvegarde sur l’agriculture, sous pression du monde rural belge.

Cette semaine, nous recevons José Manuel Albares, ministre espagnol des Affaires étrangères au sein du gouvernement socialiste de Pedro Sánchez. Accord du Mercosur, immigration et conflits dans diverses régions du monde, il commente les défis auxquels l’Union européenne doit faire face.

(Rediffusion du 13/12/2024)

Alors que l’Espagne pourrait bientôt devenir le dernier grand pays social-démocrate d’Europe, son gouvernement adopte des politiques singulières sur plusieurs dossiers. Sur les migrations, tandis que de nombreux États membres durcissent leur politique d’accueil, notamment vis-à-vis des Syriens, l’Espagne vient d'adopter une réforme : elle entend régulariser 900 000 étrangers sans-papiers d'ici trois ans : «L'Afrique est le continent du futur et c'est pour cela que nous adoptons ces stratégies», explique José Manuel Albares. «Nous voulons une migration maîtrisée, sûre, ordonnée, avec nos frontières bien contrôlées. Mais en même temps, nous voulons aussi une migration humaine, qui respecte les droits de l'homme», détaille-t-il. Le chef de la diplomatie espagnole souhaite également «ne pas mentir aux citoyens» et explique que «l'immigration irrégulière est un tout petit pourcentage de tous les mouvements migratoires». Il assure que son gouvernement socialiste mène «une forte politique de développement dans certains pays africains pour pouvoir proposer à la jeunesse, des formations et des emplois» dans leurs pays d’origine, pour «lutter contre les mafias qui trafiquent des êtres humains». «Il ne faut pas oublier que la meilleure façon de décourager l'immigration irrégulière, c'est de proposer des filières d'immigration légale», estime José Manuel Albares. 

L’autre dossier sur lequel l’Espagne compte peser est celui de l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et les pays du Mercosur : «Une large majorité des pays européens est en faveur du Mercosur qui va donner lieu au plus grand marché de libre-échange de la planète. Les avantages sont beaucoup plus importants que les inconvénients», estime-t-il. Pour lui, les supposés problèmes peuvent «être très facilement nuancés par des mesures de la Commission européenne». D’un point de vue environnemental, «des mesures ont déjà été inscrites dans le traité afin que les accords de Paris et la préservation de la biodiversité soient mieux respectés par l'Amérique latine». Selon lui, ce traité porte aussi des ambitions géopolitiques : «Nous avons besoin d’amis et d'alliés dans le monde. L'Amérique latine est la région la plus euro-compatible de la planète», juge le ministre espagnol. «Si nous ne leur tendons pas la main, ils vont se tourner vers d'autres partenaires». José Manuel Albares pense que si nous souhaitons défendre la préservation de l’environnement, les États membres devraient vouloir que l’Amérique latine s’associe à l’UE plutôt qu’à des pays qui n’ont pas à cœur la question écologique. 

Face au conflit israélo-palestinien, l’Espagne se démarque à nouveau. Le pays a officiellement reconnu l’État de Palestine en mai 2024 : «Nous l‘avons fait par justice envers le peuple palestinien qui ne doit pas être condamné à être éternellement un peuple de réfugiés», s’émeut José Manuel Albares. «Nous l’avons également fait en pensant à la sécurité d'Israël car seul un État palestinien vivant en bon voisinage avec l'État d'Israël peut garantir prospérité et sécurité à tous les deux». La Cour pénale internationale (CPI) a émis un mandat d’arrêt contre Benyamin Netanyahu pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité. À la différence de la France qui estime qu’il jouit d’une certaine immunité, le chef de la diplomatie espagnole explique qu’en tant que pays fondateur de la CPI, ils suivront «toutes les obligations que ce statut [leur] impose».

En Syrie, le pouvoir de Bachar el-Assad a été renversé par des groupes rebelles. Alors qu’un gouvernement de transition se met en place, José Manuel Albares salue la chute de la dictature mais appelle à surveiller les actions des nouvelles autorités. «Nous devons nous assurer que le futur de la Syrie sera un futur pluriel, comme l'est la société syrienne, avec différentes religions, différents peuples. Nous devons garantir l'intégrité territoriale de la Syrie. Il faut que le pays devienne une source de stabilité pour le Moyen-Orient».

Au sujet de la guerre en Ukraine, José Manuel Albares rappelle que «si la Russie gagne cette guerre d'agression, le monde et l'Europe seront moins sûrs demain». Alors que la Russie est accusée d’ingérence lors des récentes élections en Roumanie et en Géorgie, il apporte son soutien à ces deux pays. «Nous souhaitons que la Géorgie revienne sur le chemin européen. La Roumanie est un pays essentiel pour l'Union européenne», affirme-t-il. La Russie est également fréquemment accusée de pratiquer la désinformation sur le continent européen, qui représente «le plus gros danger pour nos démocraties» selon José Manuel Albares. «La désinformation est là pour diviser nos citoyens et nos sociétés», prévient-il. 

Le ministre des Affaires étrangères de Belgique, Bernard Quintin, issu du parti Mouvement réformateur, libéral (groupe Renew), revient sur le dernier Conseil européen de la présidence hongroise, le 19 décembre, qui a porté sur la place de l’Europe dans le monde. Il estime que les Vingt-Sept sont unis dans leur soutien à l’Ukraine, où ils veulent peser, discutent de leur future relation avec les États-Unis, sans envisager une guerre commerciale, et observent l’évolution de la Syrie.

Sur le dossier syrien, les Vingt-Sept ont réaffirmé les conditions d'une reprise de leurs relations avec Damas : une Syrie plurielle respectant les minorités, y compris le droit des femmes : « Il faut d'abord se réjouir de la fin d'un régime dictatorial exécrable et criminel vis-à-vis de sa propre population. C'est un pays relativement morcelé, et nous appelons les nouvelles autorités syriennes à respecter l'intégrité et la souveraineté du pays, donc à respecter les droits fondamentaux ! » Mais l’interdiction des bases militaires russes ne doit pas conditionner le dialogue : « Il ne faut pas qu'on multiplie les conditions préalables », juge le diplomate, en concédant : « Quand on voit le rôle extrêmement négatif que la Russie a pu jouer avec un soutien inconditionnel à un régime criminel, on peut en tirer des conclusions : ces bases servent d'acheminement et même d'entraînement pour un certain nombre de milices russes qui sont envoyées sur des théâtres en Afrique. »

Le gouvernement belge a gelé les demandes d'asile syriennes, dont 35 000 Syriens ont bénéficié depuis dix ans : c'est une « suspension de l'examen des dossiers en cours, car il y a quand même un changement fondamental sur le terrain », justifie-t-il. « Mais le retour des réfugiés répond à trois principes. Il faut qu'ils soient volontaires, sûrs et dignes. »

Lors du dernier sommet hongroise de la présidence rotative, le premier du nouveau président du Conseil Antonio Costa et de la nouvelle cheffe de la diplomatie, Kaja Kallas, les Européens ont réaffirmé leur soutien à l’Ukraine : « Rien à propos de l'Ukraine ne peut être décidé sans les Ukrainiens », prévient le ministre belge. « Il faut quand même fondamentalement respecter la volonté des Ukrainiens… Est-ce que demain il y aura des négociations entre les Américains ou sous l'égide des Américains, entre le président Zelensky et le président Trump ou entre les Ukrainiens et les Russes ? Nous le verrons. Mais il y a une chose qui est certaine, c'est que nous resterons toujours, nous les voisins de l'Ukraine. » Fait rare, le président français ne participait pas au sommet européen, mais a rencontré Volodymyr Zelensky avant, pour discuter de l'envoi de troupes sur le sol ukrainien pour garantir un éventuel cessez-le-feu : « Si on parle d'une mission de maintien de la paix, c'est trop tôt pour l'évoquer, tout simplement parce qu'il n'y a pas la paix », estime le chef de la diplomatie européenne, tout en se félicitant de la capacité des Vingt-Sept à discuter de tout sans tabou.

Quand Trump menace les Européens de droits de douane intempestifs, en particulier s'ils n'achètent pas assez de gaz naturel ou de pétrole aux USA, Bernard Quintin s’inquiète que « 10 % de droits de douane plus élevés représentent 1 % du PIB européen. Le piège serait de tomber dans une forme de guerre d'isolationnisme ou de droits de douane. Nous devons nous préparer, comme je le disais, nous devons diversifier aussi nos partenariats, comme par l’accord avec le Mercosur », avance-t-il, même s’il va regarder de près cet accord et ses clauses de sauvegarde sur l’agriculture, sous pression du monde rural belge.