菲律宾和美国一年一度的“肩并肩”（Balikatan）联合军事演习4月21日登场，持续到5月9日。但就在演习的第二天，就发现中国人民解放军两艘军舰出现在菲律宾北部的海域，包括山东号航空母舰。

菲律宾军方24日表示，菲律宾海军于22日上午在巴布延群岛（Babuyan）西南方2.23海里处，监侦到中国山东号航空母舰，已航进菲律宾群岛水域范围内。同日中午，菲律宾海军又在达卢皮里岛（Dalupiri）西北方33.11海里处，监侦到中国天枢星号电子侦察舰。

两艘中国军舰在菲美演习敏感时刻出现在菲律宾北部海域，引起媒体关注；因为菲律宾北部海域也是演习地点之一。

菲律宾海军发言人阿尔科斯（John Percie Alcos）24日回答媒体询问时说，巴布延群岛与达卢皮里岛一带水域本就是海上走廊，经常会有各国船只通过，在菲美演习进行之际，菲方预期会有其他国家监看。据他所知，这是山东号首次航近菲律宾海岸。此外，菲律宾北吕宋军区当天有派遣船舰监控山东号和天枢星号，发现它们航行迅速，未有停顿，应是在进行“正常海军作业”，前往不明目的地。

菲律宾海军发言人说，虽然山东号已进入菲律宾领海，但不能确定是否对菲律宾构成威胁，因为它持续迅速航行，未有停顿地通过他国领海，符合联合国海洋法公约准许他国船舶“无害通过”地主国领海的条件之一。

2025年4月21日登场的菲美“肩并肩”（Balikatan）联合军事演习，双方约有1万8000人参加，澳洲、日本、英国、加拿大和法国派出小规模队伍参与，另有16国以观察员身分参加。

但该演习被定位是为菲美共同应对区域安全威胁的全面战斗测试，注重加强参与国间的整合度与协调度。当天菲美军事官员就告诫各方：此次演习聚焦维护南海的安全威胁，并未将中国侵台的场景纳入演习规划当中。

美国太平洋战区陆战队司令葛林（James Glynn）表示：我们正关注更大范围内紧张局势的加剧，这次的焦点是南海。菲美演习不针对任何国家，也非“蓄意挑衅，而是测试参与国之间的整合度与协调度。

菲方的演习指挥官罗伦索（Francisco Lorenzo Jr.）也说，菲美在规画肩并肩演习时，并未把台湾海峡的状况纳入考量，演习并不针对任何国家，而是菲美军之间，旨在提高国土防卫能力的训练，以阻止其他国家入侵菲律宾。菲律宾宪法声明放弃以战争作为国家政策的工具，如果台海发生冲突，菲律宾武装部队将不会参与，而是捍卫菲律宾自己的领土完整。菲美“当然有”应对台海冲突的计划，但不能对外透露。

菲律宾准备接收购自印度的第2批布拉莫斯（BrahMos）超音速巡弋飞弹

中国海军对菲美海上军演的警惕当然与中菲中美紧张关系有关，就在4月23日，菲律宾国防部长铁欧多洛宣布，菲律宾准备接收购自印度的第2批布拉莫斯（BrahMos）超音速巡弋飞弹，这款飞弹预计将增强菲律宾的海岸防卫能力。印度售予菲律宾的布拉莫斯飞弹系统射程为290公里，可以从水面舰艇、水下潜舰及陆地机动平台发射，是菲律宾军方现代化的一环。

路透社报导，马尼拉2022年就与布拉莫斯航太公司（BrahMos Aerospace）签署价值3亿7500万美元的3套布拉莫斯飞弹系统采购合约，首套已于去年4月交付，这将是第2套。

第2批布拉莫斯飞弹系统交付之时，正值马尼拉和北京在南海冲突时起、导致外交与安全关系紧张之际，最近双方还互控对方进行间谍活动。

菲期中选举前担忧中国的影子

菲律宾将于5月举行期中选举，选出参议院24席中的半数席次、众议院所有席次、地方政府首长及议员，总统小马可斯（Ferdinand Marcos Jr.）多次呼吁选民，要把票投给守护菲国主权的候选人。菲律宾执政团队警告，票投亲中候选人将导致菲律宾失去南海。

菲律宾国家安全委员会官员4月24日在接受参议院质询时说，由中国政府支持的资讯战，正实际干预菲律宾即将举行的期中选举。北京透过有协调的假讯息散播以及叙事扩大化等作为，企图影响菲律宾选民的投票倾向。中国对一些事件的说词，会在菲律宾被“代理人”散播，在社群平台流传，而菲律宾一般民众不会特别注意查证。