Vida en el Planeta

Representantes de una comunidad rural mexicana del estado de Jalisco denuncian a las empresas ArcelorMittal y Ternium por los impactos humanos y ambientales de la extracción de hierro alrededor de la mina Peña Colorada en el oeste del país. Al micrófono de RFI, reportan casos de desapariciones y asesinatos de voces críticas contra la minería legal y ilegal en la región, con una fuerte degradación ambiental como telón de fondo.

En la Sierra de Manantlán, defender el medio ambiente y la tierra, los derechos de las comunidades campesinas en México se paga con sangre. En noviembre pasado, Higinio Trinidad de la Cruz, opositor a la mina Peña Colorada en esta región rural en el oeste de México, fue desaparecido y asesinado. El mismo destino trágico vivieron Celedonio Monroy Prudencio y José Santos Isaac Chávez quienes también denunciaban la tala ilegal, la minería ilegal y el control de territorio por parte de grupos de narcotráfico.

Persecuciones a los críticos de la minería, afectaciones a los recursos hídricos, deforestación y pobreza forman el panorama del ejido (comunidad campesina) Nahua de Ayotitlán desde que la mina Peña Colorada extendió sus operaciones en 801 hectáreas de tierras de la comunidad en 2012, generando controversias y divisiones en el seno mismo de la población local.

En 2020, Rogelio Rosales Ramos, de 17 años, también fue asesinado tras haber recibido amenazas por criticar la presencia de las actividades mineras. Su padre, conocido como Rogelio, reclama justicia y emprendió una gira por varios países europeos para denunciar los impactos de la minería legal e ilegal y exigir responsabilidades de ArcelorMittal y Ternium, gigantes de la producción de acero y dueñas del Consorcio Minero Benito Juárez Peña Colorada, desde 2005. Asentada en tierras que unen los estados de Colima y Jalisco (oeste de México), la mina Peña Colorada, produce alrededor del 30% del hierro mexicano.

“Consideramos que [la minera] no está haciendo los pagos justos, incluso aunque lo estuviera haciendo, los daños que está ocasionando no se comparan”, declaró Rogelio al micrófono de RFI a su paso por París donde se reunió con representantes de los bancos BNPParibas que financia a ArcelorMittal, empresa que fabricó la antorcha olímpica de los Juegos Olímpicos de París 2024. Previamente, Rogelio denunció el alto costo que paga su comunidad por la explotación del acero a otro financista del gigante del acero: el banco ING con sede en Amsterdam, Holanda.

Rogelio realiza esta gira en el marco de la campaña global de 15 ONG agrupadas en la ‘Fair Steel Coalition’ (Coalición por un acero justo) que denuncian en un informe de 47 páginas los impactos nocivos de la producción de acero en varios países del Sur Global. “Acaparamiento de tierras, destrucción de ecosistemas, pérdida de medios de subsistencia, graves problemas de salud y desapariciones forzadas”, son algunos de los impactos que dejan las mineras de extracción de hierro en países como Liberia, Sudáfrica, México y Brasil, indica la coalición en su informe titulado El coste real del acero: Racismo medioambiental, zonas de sacrificio e impunidad en la cadena de suministro y publicado el 25 de abril.

En una resolución publicada el 8 de marzo de 2024, la Comision Interamericana de Derechos Humanos dictó medidas cautelares (PDF) para Rogelio y doce personas más de la comunidad indígena Nahua de Ayotitlán ante las amenazas y la violencia por parte del crimen organizado que ha desarrollado minas ilegales en la región, según denuncia Rogelio.

Desastres ambientales

A la persecución de los defensores del territorio se suman los impactos ambientales que deja la minería legal e ilegal en la Sierra de Manantlán.

“Primero, son grandes devastaciones de áreas forestales. Cortan la madera, la ocultan, ahí no la sacan, la guardan, miles de hectáreas de roble encino”, alerta Rogelio.

“Y los poblados más cercanos ya no tienen agua porque la empresa está ocupando casi todo un río, el río Marabasco está ocupando para lavar el mineral y bajarlo hacia Manzanillo por un ferroducto, entonces deja sin agua a las comunidades aparte que está contaminando. Los aceites, las grasas bajan hacia los ríos”, agrega el activista.

“La minera saca de ahí el 30% de hierro del país. Y, sin embargo, es una de las comunidades con aproximadamente un 90% de alta marginación, con una gran pobreza”, denuncia por su parte Eduardo Mosqueda, abogado defensor de los derechos humanos, integrante de la ONG quien acompaña a Rogelio en esta gira europea.

Dicha gira incluye una etapa en Luxemburgo en la asamblea anual de accionistas de ArcelorMittal el 30 de abril, donde el abogado Eduardo Mosqueda denunciará la responsabilidad de la empresa en estos abusos cometidos para la explotación de hierro en México. “Aunque ArcelorMittal y Ternium claman políticas de sustentabilidad, los mismos bancos claman que hay también mecanismos de sustentabilidad y que cumplen con las leyes y con los estándares en materia de su materia de derechos humanos, ambientales y cambio climático. Lo que nos dimos cuenta es que están fallando de tal manera que están creando zonas de sacrificio y zonas de silencio”, apunta Eduardo Mosqueda.

La respuesta de ArcelorMittal

Cuestionado por la coalición de ONG, la dirección de ArcelorMittal respondió por escrito que “Peña Colorada y sus accionistas condenan enérgicamente cualquier situación de violencia y actividad criminal en México” y “rechaza categóricamente cualquier responsabilidad directa o indirecta, así como cualquier intento de vincular o especular sobre su participación directa o indirecta o la de sus funcionarios en los actos de violencia”.

En el documento donde el gigante el acero compila sus respuestas, la empresa afirma haber realizado obras de saneamiento de agua en las comunidades de Minatitlán, La Astilla y Coconal; en Jalisco, así como en San Antonio, y Mameycito y reivindica la inversión de 1 millón de pesos mexicanos en plantas de tratamiento.

El colectivo de organizaciones ha cuestionado también a varios bancos internacionales como ING, en Ámsterdam y BNP Paribas en Francia, sobre su papel como financistas de las actividades de ArcelorMittal, a pesar del deber debida vigilancia que, en varios países europeos, exige a las transnacionales cumplir con los derechos humanos y ambientales.

El 1ro de abril México debía convertirse en un país libre de glifosato, un herbicida muy utilizado en la agricultura mexicana para el maíz, fríjol, hortalizas o los cultivos de aguacate. Sin embargo, el presidente López Obrador pospuso la medida ante la ausencia de sustancias alternativas.

Todo inició en 2020 cuando el gobierno mexicano emitió un decreto que prometía el abandono gradual del glifosato hasta su prohibición definitiva el 1ro de abril de 2024, al mismo tiempo que se buscaba suspender la importación de maíz transgénico.

El decreto pedía entonces al Consejo Nacional de Humanidades , Cencia y Tecnología de México (Conahcyt) buscar alternativas saludables a los 25 millones de litros de glifosato que se vaporizan anualmente en los campos mexicanos. Esta alternativa sin embargo no ha llegado aún, por lo que se seguirá usando glifosato, como lo pedía el Consejo Nacional Agropecuario, CNA. Dicha organización, que representa la agroindustria mexicana, presionó al gobierno, junto con Bayer-Monsanto para evitar que entre en vigor la prohibición del glifosato en México una vez concluida la fase de transición de tres años.

“Estimamos que más de tres millones de productores utilizan glifosato en México y la mayor parte son pequeños, pequeños y medianos productores. No se ha encontrado ninguna otra molécula que tenga los beneficios que tiene el glifosato y si se encuentra que hay algo que es mejor, pues enhorabuena”, decía a RFI a finales de marzo, Juan Cortina, presidente del CNA.

“El año pasado, las autoridades mexicanas solo autorizaron la importación del 64% de las cantidades de glifosato que se pedían”, afirma Cortina, quien agrega que esta política “ha generado un mercado negro”.

“No es que no haya [glifosato]. Sí lo encuentras, pero lo encuentras más caro, y no solo eso, ahora lo que estamos encontrando es el glifosato barato chino, que no necesariamente tiene la calidad y las características que uno le gustaría”, apunta Juan Cortina. “No hay alternativas” al glifosato, concluye.  

En México como en Estados Unidos, Suramérica o Europa sin embargo se han alzado voces para evitar el uso del glifosato por sus efectos nocivos. Se han encontrado por ejemplo rastros de este herbicida en las abejas en la región de Yucatán, donde se usa masivamente el producto en los cultivos de soja.

“Mencionar que las empresas, en particular la empresa conocida Monsanto que, desde los años 80 estaba iniciando la investigación en el uso de glifosato como herbicida conocía de sus efectos y daños potenciales en la salud, usando modelos animales y también en diferentes aspectos ecológicos como en los polinizadores. Sin embargo, siguió la investigación”, recuerda el investigador en biotecnologías del Conahcyt Emmanuel González.

González recuerda el “gran cúmulo de investigaciones que apunta a daños en sistema biológico”: daños a la salud de ratas hasta en tres generaciones en animales expuestos al glifosato con aparición de tumores, alteraciones a nivel de órganos como hígado, estómago y sistema endocrino.

“Conocemos las investigaciones de colegas argentinos que han hecho levantamiento de datos y censos en poblaciones argentinas que están muy cercanas a zonas agrícolas que son rociadas con glifosato y donde se han encontrado mayores tasas de diferentes tipos de cánceres”, subraya el investigador, consultado por RFI.

Entrevista completa:

Desde la sociedad civil mexicana, organizaciones como la ONG Greenpeace o el colectivo Semillas de Vida respaldan la prohibición del glifosato.

Otros países enfrentan también los mismos obstáculos para prohibir el herbicida de Monsanto. El presidente Macron por ejemplo prometió en 2017 que Francia prohibiría el glifosato en un plazo de 3 años. Una promesa finalmente abandonada en medio de fuertes presiones del lobby agropecuario. A nivel europeo también se observa una menor ambición en materia ecológica. El año pasado, la Comisión Europea reautorizó por 10 años la comercialización del glifosato, aunque con algunas restricciones para su uso.

Entrevistas:

>Juan Cortina, Consejo Nacional Agropecuario.

>Monserrat Téllez, activista del colectivo 'Semillas de Vida' que lucha contra el glifosato y el maíz genéticamente modificado. Entrevistada por Ubaldo Bravo.

>Emmanuel González, investigador del Conahcyt, especialista en biotecnologías.

A Bernardo Caal Xol, un profesor y líder ambientalista maya le costó más de cuatro años de cárcel oponerse a la construcción de una hidroeléctrica en el cauce del río Cahabón, en la región de Alta Verapaz. Se trata de un megaproyecto que ha estado vinculado a una empresa del presidente del Real Madrid FC, Florentino Pérez y que, luego fue comprada, en parte, por la empresa francesa Vinci. 

Defender los recursos naturales, vitales para la supervivencia de las comunidades puede salir muy caro en Guatemala. RFI recibió a Bernardo Caal Xol, un maestro y líder ambientalista maya que pasó más de cuatro años en la cárcel por oponerse a la construcción del complejo hidroeléctrico Renace en el cauce del río Cahabón en Guatemala.

Incluido por la ONG Amnistía Internacional en su lista de "prisioneros de consciencia" en 2020, Caal Xol fue liberado con condiciones en marzo de 2022 por buena conducta. Y realizó en febrero - marzo de 2024 una gira europea para denunciar los impactos sociales y ambientales de las transnacionales.

El megaproyecto 'Renace' que denuncia Caal Xol ha estado vinculado a una empresa del presidente del Club de Futbol Real Madrid, Florentino Pérez y que fue vendida luego a la empresa francesa Vinci.

Durante la entrevista con RFI, el líder social denunció que el complejo hidroeléctrico limitó el acceso al agua a las comunidades locales y tampoco ha traido la luz a la población local.

Escuche la entrevista completa con Bernardo Caal Xol:

¿En qué estado están los desechos radiactivos que las potencias nucleares como Francia, Reino Unido o España arrojaron al Atlántico? Dicha práctica, legal hasta los años 90 suscita inquietudes. Un equipo del Centro de Investigaciones Científicas de Francia explorará las aguas de las costas francesas donde se echaron barriles de desechos radiactivos durante el siglo XX.

Estas imágenes filmadas por la ONG ecologista Greenpeace en los años 70 parecen hoy de película de terror: hombres con trajes de protección arrojan desde un barco decenas de bidones metálicos que contiene residuos que permanecerán radiactivos por miles de años.

Desde los inicios de la industria nuclear en los años 1940 hasta los años 1990, los países europeos y Estados Unidos vertieron legalmente miles de toneladas de desechos radiactivos en el océano Atlántico, con la idea de que los fondos oceánicos eran zonas sin vida. Reino Unido por ejemplo tiró entre 1949 y 1982 140.000 bidones en el marco de 34 operativos. A estos desechos se suman submarinos nucleares rusos perdidos en el Ártico y los desechos nucleares japoneses en el océano Pacífico.

Medio siglo después, estos desechos están casi olvidados. Pero surgen varias inquietudes sobre la ubicación exacta de los bidones – se tiene un mapa aproximativo, con base en los datos de los estados-, y sobre el estado de estos barriles. ¿Podría haber fugas de material radiactivo en el agua? ¿Hasta qué punto serían tóxicos para los ecosistemas? Es justamente para responder estas preguntas que científicos del CNRS, Centro nacional francés de investigaciones científicas, han impulsado un proyecto para mapear los fondos marinos y evaluar el estado de los barriles en la costa atlántica francesa en particular. Una zona que concentraría el 40% de los 250.000 barriles de residuos radiactivos que se vertieron en el mundo.

El proyecto, científico es dirigido por el ingeniero especialista en radiactividad Patrick Chardon, que precisa que los desechos arrojados al mar son de mediana y baja intensidad. Se tratan de guantes y material de laboratorios. Su colega, el geólogo marino Javier Escartín quién codirige este programa de exploración marina recuerda que estos vertidos se hicieron legalmente “bajo los auspicios de la Agencia Internacional Atómica”. “Todos los residuos son de media y baja actividad y hablamos de, por ejemplo, material de laboratorio, no hablamos de combustible nuclear, se introdujeron en barriles con cemento para contenerlos y se echaron directamente en el mar durante este periodo de tiempo”, detalla Escartín, quién recibió a RFI en sus oficinas de la Escuela Normal Superior de París.

¿Cuál es la peligrosidad de esta basura nuclear en el Atlántico norte?, se le preguntó a Escartín.

“Las unidades de radiactividad quizá sea muy abstractas para el oyente. Pero representan aproximadamente el 50% de lo que hubiese sido, quizás menos el accidente de Chernóbil, pero hay que tener en cuenta que esto se hizo durante varias décadas. No fue un accidente puntual como el caso de Chernóbil. Y el otro aspecto es que todos estos residuos están tirados en una zona enorme. O sea, hablamos de zonas que son de decenas de miles de kilómetros, o sea que los residuos están dispersados. Son unas zonas enormes, no concentradas en un punto como el Chernóbil.”, respondió el geólogo.

“Y luego otro aspecto a considerar es que la actividad radiactiva de estos radionúclidos decae con el tiempo. Entonces creemos que desde el momento que se echaron con respecto a los radionúclidos que están en el fondo del mar, la cantidad de actividad radiactiva que hay ahora es probablemente menos de la mitad, quizás un tercio o el 25% de lo que se echó originalmente”, estima Escartín.

Si los niveles de radiactividades no despiertan mayor preocupación, el estado de los barriles en cambio sigue siendo una incógnita.

El científico concede que no se tiene idea de la corrosión de los barriles: “A finales de los años 80, se consiguieron hacer algunas fotos de ciertos barriles y ya empezaban a estar dañados. Algunos otros parecían intactos. (…) Uno de los aspectos de este proyecto es evaluar el estado de los barriles y su distribución en estas zonas”, explicó.

Para ello, se prevé una misión en 2024 para explorar primero una zona de 6000 kilómetros cuadrados a 600 km de distancia de las costas francesas a la altura de la ciudad de Nantes. Se efectuará primero una tarea de mapeo de los fondos marinos y de localización de los barriles. Luego, un segundo programa consistirá en tomar muestras de agua y de los sedimentos cerca de los bidones de desechos radiactivos para medir su impacto en los micro organismos, mariscos y peces.

Y para enfrentar el desafío de bajar a 4000 metros de profundidad donde se encuentran los bidones, los científicos dispondrán del robot submarino Ulyx de última tecnología, propiedad del Instituto francés del mar IFREMER. Un aparato capaz de tomar videos, fotos, realizar reconstituciones 3D.

En cuanto a los desechos de la industria nuclear, desde finales del siglo XX, países como Francia han optado por reciclarlos o almacenarlos en concreto en tierra. El estado francés tiene de hecho un proyecto piloto de cementerio nuclear para sepultar sus desechos de combustible radiactivo a 300 m bajo tierra.

Escuchar la entrevista completa con Javier Escartín:

Entrevista:

Javier Escartín, geólogo marino del CNRS, Centro de Investigación Cientifíca francés.

Científicos de varios países exploran actualmente las aguas profundas del Pacífico, una región poco visitada y mal conocida. RFI habló con el jefe científico de esta expedición del Schmidt Ocean Institute que permitió identificar cerca de 100 especies marinas nuevas.

Entre la comunidad científica circula la idea de que conocemos mejor la superficie de la luna que el fondo de los océanos de nuestro planeta tierra. Actualmente, menos del 1% de los fondos marinos fueron debidamente cartografiado. Y fue precisamente para mejorar el conocimiento del océano que una expedición marina zarpó del puerto de Valparaíso en febrero, financiada por el instituto filantrópico Schmidt Ocean, con destino a los montes submarinos de las costas chilenas y peruanas.

Hasta finales de abril, a bordo del barco Falkor, un equipo de científicos internacionales explorará los montes submarinos de las dorsales de Nazca y Salas y Gómez. El biólogo de la Universidad Católica del Norte en Coquimbo, Chile, Javier Sellanes dirigió una primera expedición y antes de embarcarse para la segunda parte de esta exploración en marzo-abril, habló con RFI sobre la extraordinaria biodiversidad que descubrió su equipo gracias a un robot submarino.

RFI: ¿Cuáles son los objetivos de esta misión?

Javier Sellanes: Estos montes submarinos aquí de los dorsales de Nazca y de Salas y Gómez son remotos y muy poco explorados. Y lo que sabemos es más bien para la parte superficial, para las cimas de los montes. La idea de este en crucero era explorar un poco la parte más profunda, las laderas de los montes submarinos. 

RFI: ¿Hablamos de qué profundidad aproximadamente? 

Javier Sellanes: El objetivo era de los 2000 m hasta los 1000 m de profundidad. En algunos casos llegamos incluso a la cima de los montes que están entre los 500 y 20 metros de profundidad.

RFI: Javier Sellanes, háblenos de los equipos científicos que utilizaron para explorar el océano profundo. Desde el navío Falkor, operaron un robot submarino llamado SuBastian.

Javier Sellanes: El Falkor es la plataforma. Y su robot submarino el SuBastian, es un vehículo con capacidad para ir a 4500 m de profundidad y está con diversas cámaras que filman en muy buena resolución y que tiene capacidad de tomar muestras. Tiene dos brazos robóticos de última generación que permiten tomar muestras, muestras de agua, puede ir registrando datos oceanográficos en tiempo real, o sea que es una plataforma de investigación fantástica de última tecnología. 

Además, el barco bueno cuenta también con capacidades para mapeo del fondo submarino, muy avanzadas también para datos oceanográficos.

Otro de los equipos que utilizamos en este crucero es un Lander, un módulo autónomo que puede estar cargado con distintos paquetes de investigación con distintos sensores, en este caso con trampas para capturar anfípodos que son unos crustáceos, por muy característicos de estas profundidades. Se deja un tiempo en el fondo, en este caso para que capturara a estas especies de crustáceos y transcurrido este tiempo el barco, por decirlo de alguna manera, lo llama entonces el equipo de este vuelve a la superficie. 

RFI: Tras esta primera expedición, han indicado haber descubierto 100 especies marinas nuevas. ¿De qué se trata?

Javier Sellanes: Nosotros teníamos registradas 400 especies para esta zona y ahora agregamos 200 más. Una de las características que tiene esta zona es el nivel de endemismo. Casi la mitad o más de la mitad de las especies que viven en esta zona son exclusivas de esta zona. No hay en ninguna otra parte del mundo. Entonces tú cuando recolectas especies en esta zona hay, altísimas chances de que sean especies nuevas para la ciencia. Tenemos por ejemplo un grupo emblemático de esponjas de mar, por ejemplo. En esta zona para la zona había solo registradas dos formalmente dos especies de esponjas y nosotros logramos recolectar al menos 40 especies distintas.

Y así también con otras especies de corales, por ejemplo, probablemente tenemos. también 40 o 50 especies distintas de corales y a eso le podemos sumar crustáceos, moluscos y otros grupos que hemos visto.

Así que incluso 100 especies es un número un poco conservativo, es decir, y es en base solo a lo que nosotros logramos recolectar. 

RFI: ¿Cómo explicar que algunas especies puedan vivir? Sobrevivir a 2000 m de profundidad con poca luz y una fuerte presión del agua. 

Javier Sellanes: ¡Quizás las especies que vienen a 2000 m de profundidad se preguntarán lo mismo de nosotros! ¿Cómo pueden vivir en la superficie con toda salud y sin esa presión? Son adaptaciones que tienen justamente para vivir a esa a esa profundidad. Quizás la presión para ellos no es un problema porque sea una siempre han vivido en esa en esa presión.

Uno de los factores limitantes obviamente es el alimento. Viene principalmente del fitoplancton, que son estas algas microscópicas que están en la superficie y después eso se transfiere hacia la profundidad. Entonces, claro, si el alimento a esa profundidad es limitante, entonces las especies tienen distintas adaptaciones para, por ejemplo, alimentarse una vez cada tanto tiempo y después tener un metabolismo muy lento que le permita almacenar esa energía hasta el próximo evento en el que van a poder alimentarse.

Quizás esa es una de las adaptaciones principales para vivir a esa profundidad: manejar el tema este de la energía, conservarla. Por eso muchas especies de esta zona son especies con movimientos lentos, que ahorran conservan su energía. 

RFI: ¿Por qué es importante a nivel científico, seguir explorando las profundidades marinas? 

Javier Sellanes: Para conocer lo que tenemos en estos hábitats tan maravillosos, tan fantásticos, conocer esta diversidad única y de esta forma poder implementar mejores medidas de protección a futuro

Una de las características que tiene esta zona es el nivel de endemismo de la fauna. Más de la mitad la fauna que está ahí, solo está en esta parte del mundo. Si se pierde ahí se pierde para el Mundo, se pierde para la humanidad. Y entonces son además hábitats muy frágiles. Son zonas remotas que están muy poco alteradas por acción antropogénica (acción del hombre), entonces son muy sensibles a cambio.

Uno de los problemas en estos montes submarinos es que como atraen fauna también, atraen recursos pesqueros. Entonces las pesquerías de ciertas especies en muchos montes submarinos son muy importantes. En estos montes todavía no hay no hay acción pesquera demasiado evidente, pero cuando empieza a ver esta acción pesquera por la fragilidad que tienen estos montes submarinos, se ven alterados muy rápidamente

Entonces la importancia de esto es primero conocer lo que tenemos, darle la relevancia que tiene a estos hábitats la importancia que tiene en el contexto de la biodiversidad. Y también en base a esto, tratar de generar a futuro mejores medidas de protección de la que ya tienen algunos. Ya en esta expedición fuimos a montes que algunos no tienen ninguna medida de protección u otros que están en parques marinos y otros que están en áreas protegidas, pero que incluso

también se puede hacer pesca. 

RFI: ¿Cuánto nos falta por conocer en las profundidades de los océanos? 

Javier Sellanes: Siempre se está refiriendo a que conocemos más la superficie de luna que el fondo de los océanos.

Es una fracción muy baja lo que está mapeado del fondo marino. Por eso es que una de las noticias también de esta expedición es que se logró cartografiar completamente un monte submarino y otros 3 también. Cuatro montes submarinos en total.

No sé si el 10 o el 15% del fondo marino está cartografiado apropiadamente. Eso no nos permite conocer muy bien los hábitats que hay en estos fondos marinos. De la fauna que vive en estos fondos, es lo mismo. En 35 días de exploración uno puede encontrar decenas de especies nuevas para la ciencia. 

Y eso una lo podría extrapolar, quizás a la vastedad del océano. Mucho todavía lo que nos falta por conocer del océano, del fondo, de su topografía, de los animales que viven en estas profundidades. 

RFI: ¿Cuál es la ruta de la segunda expedición?

Javier Sellanes: En el crucero anterior nosotros exploramos montes submarinos de las dorsales de Nazca y la de Juan Fernández. El próximo crucero zarpó el 24 de febrero hacia los montes submarinos de las dorsales de Salas y Gómez. Comienza, por decirlo así, en Isla de Pascua, en Rapa Nui y se extiende a partir de ahí hacia el continente.

Y recordar siempre también que todas las inmersiones del robot se transmiten en vivo. Todo el Mundo puede acceder en tiempo real a lo que está viendo el robot en el canal Youtube Smith Ocean Institute.

El aumento del nivel del mar ha devorado numerosas casas de 'El Bosque', una comunidad que será desplazada a causa climática, un fenómeno examinado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en Washington.

El 29 de febrero, 32 organizaciones de la sociedad civil del continente americano llevaron el caso de los desplazados climáticos ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, órgano encargado de emitir recomendaciones legales a los estados americanos para proteger los derechos.

Durante la audiencia, la primera sobre la migración por causas climáticas, se abordó entre otros casos el de la comunidad de El Bosque, ubicada en una península en el estado de Tabasco, a orillas del Golfo de México. Dicha comunidad ha perdido decenas de casas, devoradas por el incremento del nivel del mar con los años, una de las consecuencias más visibles del cambio climático bajo el efecto de las actividades humanas. “El mar se ha llevado casas, escuelas, edificios. Teníamos 1 km de playa de costa, pero el mar empezó a comerse primero la costa, los árboles, un poquito de manglar, luego los pinos y en 2019 empezó a tocar las hileras de casas”, cuenta vía telefónica Guadalupe Cobos integrante de la comunidad de El Bosque.

Doña Guadalupe recuerda que también el mar se llevó una torre de telecomunicaciones celulares. Con la participación de ONG como Greenpeace y científicos, la comunidad organizó talleres de información. El reto es claro: El Bosque corre peligro ante el incremento inevitable de las aguas a causa del cambio climático.

Obligados a abandonar su territorio ante el avance del mar, los habitantes de El Bosque obtuvieron por fin ayuda del estado de Tabasco para ser reubicados a 12 km en la llanura. El convenio fue firmado dos días antes de la audiencia en la CIDH. Pero para Guadalupe, integrante de una familia de pescadores, alejarse del mar implicar abandonar un modo de vida ancestral.  “¿Qué vamos a hacer en la ciudad? Nosotros pescamos, nuestro trabajo está aquí”, dijo a RFI Guadalupe, preocupada por el futuro, antes de lanzar un grito de alerta: “Necesitamos que todo el mundo sepa qué es el cambio climático”.

La comunidad de El Bosque es lejos de ser la única en ser vulnerable al cambio climático en Tabasco. Este estado mexicano tiene la mitad de su territorio ubicada entre 0 y 5 msnm. Una topografía que lo expone al cambio climático y a uno de sus efectos más notables: el aumento del nivel del mar derivado del calentamiento de las aguas causado por el exceso de CO2 en el planeta.

Desde la Universidad de Tabasco, la profesora Lilia Gama evaluó la vulnerabilidad de la región ante el aumento del nivel del mar. “En el Golfo de México, muchas regiones son vulnerables a la erosión costera: hay zonas de costas arenosas donde en algunas partes se ha acabado con las dunas costeras”, explica. Además, Tabasco, por ser “una muy grande planicie, está expuesto a eventos muy dramáticos hidrometeorológicos.”

Según los cálculos de Lilia Gama, “tenemos más de 100 pequeñas comunidades que pueden verse afectadas" por el incremento del nivel de mar de aquí a finales del siglo. "Actualmente hay alrededor de 6 o 7 comunidades que sufren de erosión costera y que pueden ver anualmente territorio perdido”, indica la investigadora.

Reconocer derechos a los migrantes climáticos

Reconocer la migración por motivos climáticos fuera o dentro de los países, es lo que pide justamente el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional, Cejil, una de las organizaciones civil que solicitó a la CIDH organizar una audiencia sobre este asunto.

Durante la audiencia, la representante del Alto Comisionado para los Refugiados de Naciones Unidas, Isabel Márquez recomendó por ejemplo que las poblaciones que cruzan las fronteras por temas climáticos fueran consideradas como refugiados, que puedan beneficiarse al derecho a instalarse en otro país y que no sean expulsados.

Escuche el programa completo:

Entrevistas:

>Guadalupe Cobos, habitante de la comunidad de El Bosque, Tabasco, México.

>Gabriela Oviedo, jurista y responsable de temas de movilidad humana en la ONG de derechos humanos Cejil.

>Lilia Gama Campillo, investigadora de la Universidad Juárez de Tabasco, especialista en impactos del cambio climático.

La espectacular migración de millones de mariposas monarca, monitoreada desde 1993, ha disminuido notablemente este año. La zona ocupada en México por estos insectos que migran desde Canadá se redujo un 59,3%.

Cada año a mediado de marzo, durante la primavera boreal, millones de mariposas monarca naranja y negro revolotean en el cielo azul del centro de México para emprender un camino de más de 4000 kilómetros para alcanzar Estados unidos y Canadá.

Este fenómeno espectacular es la migración más importante de insectos y aún no se sabe con certeza cómo se guían las mariposas que se reproducen en el camino.

En noviembre, la mariposa monarca emprenden el camino contrario para huir del invierno gélido de Canadá y alimentarse de néctar en los bosques templados de Michoacán y del Estado de México.

El fenómeno es observado de cerca por turistas, científicos y ONG ambientales dado que está en peligro. La mariposa monarca fue clasificada como vulnerable por la Unión internacional para la conservación de la naturaleza (UICN). Cada año, se mide en México la superficie ocupada por esta especie en los santuarios naturales del centro del país. Y durante la temporada 2023-2024, apenas 0,9 hectárea de bosque albergó a estas criaturas.

Aunque la disminución es drástica en relación con el año anterior, la cifra no indica que las mariposas van a desaparecer, aclaran los expertos, pero sí confirma la tendencia a la baja de esta migración dice a RFI Víctor Sánchez Cordero, biólogo de la Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM.

Escuche la entrevista completa:

Entrevistado:

Víctor Sánchez-Cordero, biólogo de la Universidad Nacional Autónoma de México.

​​

Con más de 130 muertos, decenas de miles de damnificados y miles de viviendas destruidas, los incendios que ocurrieron a principios de febrero en Chile han dejado un balance particularmente mortífero. Año tras año, en un contexto de calentamiento global, el país suramericano enfrenta mega incendios. Pero según expertos consultados por RFI, hay maneras de reducir el impacto de las llamas.

Casas de madera hechas cenizas, 43.000 hectáreas de bosque quemado, es el panorama desolador que dejaron varios incendios de gran magnitud azotaron nuevamente Chile este año durante el verano austral.

Aunque la superficie de bosque afectada no alcanzó el récord de 2017 cuando se quemaron casi medio millón de hectáreas, los incendios de este año sorprendieron a todo el mundo por ser particularmente devastadores en zonas habitadas. Se trató, según el presidente Gabriel Boric, de “la peor tragedia” que vivió Chile desde el terremoto de 2010. Al menos 15.000 viviendas - muchas de ella, hechas de madera - fueron afectadas por las llamas que - según las autoridades - se desataron de forma intencional.

“Es plausible pensar que puede existir un aprovechamiento de ciertes intereses, en el entendido de que en Chile no existe una ley que impida la construcción post incendios de proyectos inmobiliarios”, alertó Jorge Sharp, alcalde de Valparaíso, la región afectada por los incendios.

Entrevista por RFI, el edil denunció una legislación ambiental demasiado laxa. “Esa ley lleva al menos 2 o tres años debatiéndose en el congreso y no ha tenido resultado. En otros países como Argentina, existe una legislación que impide darle un uso económico a un predio afectado por un incendio, cumpliendo éste una serie de requisito, al menos por varias décadas”. “Tampoco existe en Chile leyes que impongan obligaciones de cuidado, mantención y preservación a privado respecto a sus predios. Porque los incendios forestales, por regla general, inician en predios privados”, subrayó Jorge Sharp.

Tareas como la colocación de guardaparques, mantener limpios los predios y vigilarlos de eventuales inicios de incendios no forman parte de las obligaciones de los dueños privados en Chile.

Reformar las leyes para prevenir los incendios se vuelve una urgencia en un país como Chile que vive episodios de calor extremo de hasta 40 grados, cada vez más frecuentes debido al cambio climático.

El rol del cambio climático

Estos focos de incendios intencionales, combinados con un contexto de calor, sequía y vientos, agravado por fenómeno El Niño, constituyen una combinación mortífera para una rápida expansión de las llamas, observa María Jesús Rapanague, geofísica en el Instituto Max Planck en Alemania.

“Fueron dos días que se salieron de las temperaturas normales, con mucho viento. Son elementos determinantes para que los incendios se propaguen rápido. Eso sí, más del 90% de los incendios en Chile son debido a las causas humanas, ya sea por negligencia o de manera intencional”, recuerda la científica.

La científica, quien también estudió en una tesis la relación entre cambio climático e incendios en Chile, ha observado que “el rol del cambio climático no es tanto en cuántos incendios van a haber, sino que una vez que ocurren, que las condiciones hagan que se descontrolen”.

“Cada vez van a haber más olas de calor, más viento. Estas condiciones meteorológicas extremas en el futuro van a ser cada vez más comunes”, anticipa Rapanague. “Lamentablemente, puede que en el futuro tengamos incendios como éste de manera más frecuente”, advierte.

El reto de la restauración ecológica

La científica también apoya una reforma de la legislación para que los terrenos que se queman no se usen para actividades forestales o inmobiliaria si no es que eran terrenos dedicados para estos propósitos desde antes. La construcción de corta fuegos alrededor de las áreas urbanas cerca del bosque es otra medida urgente para luchar contra los incendios. “Lo ideal sería que no hubiera casas tan cerca de los bosques, pero lamentablemente la mayoría de la gente afectada no eligió vivir ahí: son tomas o viviendas donde vive la población más pobre”, explica la científica.

Para mantener el bosque nativo, científicos y ONG llevan a cabo tareas de reforestación en las zonas incendiadas. ¿Qué tanto se han reforestado estas zonas después de los grandes incendios desde 2017?

En conversación con RFI, el ingeniero forestal de la Universidad de Concepción, Aníbal Pauchard distingue la vegetación de las industrias forestales y los bosques nativos.

Leer tambiénLa responsabilidad de la industria forestal en los megaincendios en Chile

“Las plantaciones forestales de especies introducidas como pinos y eucaliptus sí se han plantado. En el caso de una plantación forestal, es relativamente sencillo plantar en el invierno siguientes, especies dominantes”, explica Pauchard.

En cambio, “es más complejo en el caso del bosque nativo: lo que se tiene que hacer es una restauración ecológica, un proceso más complejo, que implica no solo plantar los árboles nativos que existían en el lugar, y hacer que las otras especies como arbustos y herbáceas se recuperen, es un proceso mucho más largo, caro e incipiente. Ahí hay un tema pendiente que tiene que ver con los recursos disponibles”, detalla el ingeniero.

Las tareas de restauración un bosque nativo “puede demorar décadas, por lo menos 20 años para obtener un bosque de alguna altura”, apunta Pauchard.

Altamente expuesto a la intensificación de las sequías a causa del calentamiento global, Chile enfrenta el desafío reducir los riesgos de incendios de y de mantener conservar sus bosques nativos. Un objetivo indispensable para capturar el CO2 excesivo que emitimos en la atmósfera con nuestras actividades humanas.

Entrevistas:

>María Jesús Rapanague, geofísica y doctorante en oceanografía en el Instituto Max Planck en Alemania.

>Jorge Sharp Fajardo, alcalde de Valparaíso, entrevistado por Paula Estañol.

>Aníbal Pauchard, ingeniero forestal, profesor en la Universidad de Concepción.

En Francia, tras dos semanas de bloqueos de carreteras por parte de los agricultores, el gobierno desbloqueó millones de euros en subsidios. También retrocedió en sus ambiciones ambientales y suspendió un plan para reducir el uso de los pesticidas. La crisis reveló la dependencia del agro francés a los pesticidas químicas. Reportaje.

La lluvia cae en los fardos de paja que un grupo de agricultores franceses instaló en medio de una autopista al este de París en el marco de una protesta nacional. Caída de ingresos, acumulación de normas administrativas, competencia internacional y precios bajos en supermercados son algunas de las situaciones que denuncian los agricultores franceses. A esta lista se añaden las reglas medioambientales de la Unión Europea, cada vez más estrictas y que se convirtieron en una manzana de la discordia entre ecologistas y representantes de los lobbies agroindustriales.

Los millones de toneladas de trigo y de litro de vino producidos cada año han permitido a Francia convertirse en el sexto mayor exportador mundial de productos agrícolas. Los altos rendimientos, la tecnología, los subsidios y los acuerdos comerciales son algunos de los factores que hicieron de Francia una potencia agrícola. Sin olvidar el uso masivo de agroquímicos: pesticidas, fungicidas e insecticidas, cuestionados por su peligrosidad para la salud humana, la biodiversidad y la contaminación del agua que ocasionan.

Peligrosos para algunos, pero indispensables para Olivier, quien, desde hace 25 años produce trigo, cebada y colza en sus 165 hectáreas de tierras no lejos de París: "Cuando hacemos agricultura de conservación, hacemos una rotación de cultivos. Y entre dos cultivos, destruimos lo que queda del cultivo anterior para volver a sembrar. Si nos prohíbe esta sustancia, ya no podremos hacer estas rotaciones de cultivos”, dicea RFI el agricultor.

A pesar de que la Organización mundial de la salud clasificó el glifosato como 'probablemente cancerígeno" para los humanos, Olivier relativiza su peligrosidad y critica las directrices europeas y franceses para reducir el uso de pesticidas.

“Yo por ejemplo producía habas forrajeras que exportábamos a Egipto donde sirven para producir tortitas. Nos exigían productos libres de insectos entonces usábamos un insecticida que Francia prohibió. En el extranjero se sigue usando, entonces aquí dejamos de producir estas habas, mientras que en Reino Unido sí continúan. ¡Es una lástima! deberíamos producir localmente y con métodos limpios”, explica a RFI.

El productor de cereales pide como muchos, una reciprocidad de las normas medioambientales para los productos importados que a veces no cumplen con las normas europeas. “Nos llegan productos del extranjero con otros estándares mientras que en Francia se nos prohíbe productos fitosanitarios indispensables para la producción. Entonces hay ciertas especies que dejamos de cultivar porque no tenemos alternativas”, lamenta.

En 2022 la Unión Europea decretó un plan vinculante para reducir un 50% el uso de productos fitosanitarios en la agricultura europea de aquí a 2050. Anteriormente, en 2018, Bruselas prohibió los neonicotinoides, estos insecticidas que diezman la población de polinizadores, pero que los agricultores europeos usaban masivamente. La suspensión de su uso es motivo de descontento también para Guillaume Gandon, vice presidente del gremio de productores de remolachas azucareras de Francia CGB:  "Usamos productos neonicotinoides, para envolver las cáscaras de las semillas. Entonces cuando los pulgones aparecen en mayo, muerden la cáscara de las semillas, absorbe un poco de insecticida y muere. Y así evitamos los efectos nefastos de estos pulgones. En 2020, se prohibió el uso de estos neonicotinoides y este año precisamente tuvimos un año catastrófico a causa de estos pulgones que son vectores de una enfermedad llamada ictericia. El gobierno francés reautorizó el producto, pero la corte de justicia europea lo volvió a prohibir 2 años después. Hoy en Francia carecemos de solución mientras que otros países como Bélgica y Alemania autoriza las fumigaciones de este producto”, cuenta a RFI.

El productor de remolachas pide “que las reglas sean las mismas en toda la Unión Europea, y que las reglas sean las mismas para la azúcar importada. ¡Los ucranianos utilizan 79 sustancias agrícolas que aquí están prohibidas!”

Tras dos semanas de movilización en enero, los agricultores franceses que defienden el uso de pesticidas han ganado una batalla: el gobierno francés aplazó el plan nacional Ecophyto, que fija objetivos ambiciosos para reducir el uso de pesticidas. También se aplazó a nivel europeo una normativa para dejar en barbecho el 4% de los grandes cultivos con el fin de incentivar la biodiversidad. La líder del partido ecologista francés lamentó una decisión tomada en detrimento de la salud de los franceses. 

La agricultura orgánica a pequeña escala: un modelo frágil

Y mientras un sector de la agroindustria francesa insiste para mantener el uso de los agroquímicos hasta que se encuentren alternativas, otros campesinos defienden una agricultura libre de pesticidas.

RFI visitó una granja del este de la región parisina donde la agricultora Sophie Van de Velde cultiva desde 2017 verduras orgánicas, a pequeña escala.

Van de Velde instaló sus cultivos en las tierras de su familia campesina desde hace más de 4 generaciones. Pero ella no usa cosechadoras ni tractores, y no vende sus productos en los mercados internacionales, sino que tiene clientes directos, mediante una suscripción anual, sin pasar por intermediarios. Un sistema aún bastante frágil. Cada jueves, un grupo de vecinos vienen a recoger un saco de verduras por el precio de 25 euros.

"La ventaja es que puedo fijar mis propios precios, y no dependo de los precios de mercado. En el resto de la industria aplican a veces un margen de ganancia. Yo simplemente divido el costo de producción por el número de clientes. Es el precio real, e incluyo mis deudas y mi remuneración”, detalla la horticultora.

Sin embargo, el sistema solo le permite ganar a penas un sueldo mínimo de 1400 euros netos (en Francia).

A eso se suma el reto de la agricultura orgánica, sin productos químicos. 

“No uso fertilizantes artificiales, ni productos químicos. Hacemos muchas tareas con métodos mecánicos o manuales, para desmalezar, por ejemplo. Tengo una empleada, pero a veces a mis clientes me tienen que ayudar. Por eso tenemos menos rendimiento: usamos estiércol orgánico, pero es menos eficaz que el nitrógeno. Las verduras crecen más lentamente, pero tratamos crear un sistema más natural para tener mejores productos."

Y para evitar las plagas, la horticultora organiza rotaciones muy espaciadas de sus cultivos. “Siembre papas en una parcela y luego espero varios años para que las plagas no se instalen. Y para proteger los cultivos de los insectos de las zanahorias por ejemplos, usamos grandes tejidos para cubrir las siembras. Es mucho más difícil que fumigar con un tractor. Tenemos que desplegar estos tejidos y ser atentos”, dice a RFI.

En el marco de su Pacto verde por el clima, firmado en 2021, la Unión Europea quiere que el 25% de la superficie agrícola del continente sea orgánica de aquí a 2030. En Francia, por ejemplo, para incentivar la demanda de productos orgánicos, el gobierno impuso una cuota de 20% de alimentos orgánicos en los comedores colectivos, empresas, hospitales y empresas.

Pero la falta de incentivos económicos para los agricultores orgánicos y la inflación impide de momento cumplir con estos objetivos. Y el consumo de productos fitosanitarios se mantiene en niveles altos. La transición ecológica de la agricultura francesa, aún no ha empezado.

Entrevistas: 

>Laurence Marandola, portavoz de La Confederation paysanne, sindicato de campesinos franceses.

>Sophie Van de Velde, agricultora francesa, productora de verduras en Seine et Marne.

>Guillaume Gandon, vice presidente del gremio de productores de remolachas azucareras de Francia CGB

>Olivier, productores de cereales de la cuenca parisina.

Las costas españolas de Galicia volvieron a sufrir una nueva marea contaminante, una marea "blanca" de micro plásticos. Toneladas de pequeñas bolitas que se cayeron de un buque. Desde diciembre, la población local lucha por erradicarlas, como puede, para reducir el desastre ecológico. Y hablando con ellos, en esa vulnerable costa gallega, estuvo nuestro corresponsal en España Ray Sánchez.

El mar suena embravecido en Corrubedo, un pueblo costero de Galicia, en el noroeste de España. Frente al puerto de Corrubedo, donde rompen las olas que llegan del océano, Rodrigo Fresco, de 43 años, tiene un bar.

“Estaba acabando la jornada laboral del mediodía, la hora de comidas”, explica Fresco, cuando llegó un cliente con un aviso urgente.

“Habían aparecido unos sacos con una cosa blanca. Entonces, la coña que hacemos aquí en zona de costa, a ver si va a ser cocaína. Y dice que no no, son unas bolas blancas y está la playa llena”, recuerda. Era el pasado 13 de diciembre.

Rodrigo fue entonces a la playa a comprobar el hallazgo. “Me cogí el coche, me vine hasta aquí, y le dije a mi mujer: me voy hasta Baileiros que esto no me pinta nada bien”, nos explica.

Cuando llegó a la playa se encontró los sacos, decenas de sacos. Enseguida comprendió que tenía que sacarlos porque “la marea se los iba a llevar y a romper”.

Rodrigo comenzó a cargar con los sacos sin saber qué tenían dentro. Alguno ya se había roto y esparcía sobre la playa cientos de bolitas minúsculas y olorosas. “Era un olor muy fuerte a gasoil, a gasolina”, recuerda.

Las autoridades no dieron importancia a la alerta de Rodrigo 

Cargándolos sobre sus hombros Rodrigo alejó del mar unos 60 sacos. “Salí de aquí de noche, recorriendo la playa, casi un kilómetro y medio de playa, sacando los sacos que había”, afirma y al tiempo avisó por teléfono a Emergencias, a Salvamento Marítimo y a la Policía.

“Yo estaba con las manos llenas de sabe Dios qué era, porque era pegajoso, era como piche, como gasóleo, y bueno, cogí el teléfono de aquella manera”, afirma. Pero nadie se tomó en serio su alerta. “No le dieron la importancia que tenían que darle en ese momento”, lamenta.

No le dieron importancia, pero lo que Rodrigo descubrió el pasado 13 de diciembre en una playa de Corrubedo era el enésimo vertido contaminante en las costas gallegas. Un litoral frente al que se han partido y hundido petroleros, aunque esta vez, el petróleo llegaba transformado en bolitas de plástico.

Algunos las llaman lágrimas de sirena. También se las conoce como granulados, rafia, granza o pellets. Y se cuentan por miles, por decenas de miles, las bolitas que el mar está devolviendo en las últimas semanas a las playas de Galicia. “El mar devuelve lo que no quiere, lo que no es suyo”, afirma a RFI.

Recuperar las bolitas, un trabajo de hormiga 

El 13 de enero, un mes después de la aparición de los primeros sacos en Corrubedo, decenas de personas voluntarias acuden a pesar del frío y de la lluvia a la playa de Boa, en la ría de Noia, a recoger las pequeñas bolitas de plástico. Tras horas de trabajo, entre todos quitarán de la arena apenas 300 gramos de pellets.

Entre esas personas hay cuatro amigas que desde hace tiempo sacan todo tipo de plásticos de las costas. Se llaman Tania, Dayana, María y Madison.

“Nos juntamos de una manera orgánica porque veíamos que había mucha basura y pues empezamos a coger una bolsa”, explica Madison, de nacionalidad estadounidense pero que vive desde hace años en la localidad marisquera de Noia, y allí conoció a María.

“Encontramos plásticos, a veces ruedas, todo tipo de cosas que te puedes imaginar. Ropa, calzado, de lo más variopinto. Hay que recogerlo y que se retire para que no esté donde no tiene que estar”, dice su amiga.

Durante las pasadas navidades, a las cuatro amigas, fundadoras la asociación Noia Limpa, les llegó el rumor de que en las playas de la zona había sacos con bolas de plástico. “Al oír eso intentamos conocer la magnitud del problema. Empezamos a preguntar y usar las redes sociales”, recuerda Dayana que decidió salir a buscar pellets y los encontró. En concreto, una montaña de pellets.

“Fui a mirar si era verdad y sí que estaba pues esa acumulación en las rocas en Furnas y fue cuando hice el primer vídeo, y mirad, estoy sacando puños, de pellets”, dice mostrando el vídeo en el que se ve a Dayana recogiendo los pellets con sus manos como si fuera granizo. Las imágenes se hicieron virales en las redes sociales de Internet.

Se empezó a dar visibilidad gracias a un vídeo que se hizo viral en las redes

“En Galicia tenemos un gran problema y no se está viendo en las teles. Hubo un derrame de pellets y es una auténtica locura. O sea, no entiendo cómo no están todas las televisiones”, lamenta.

El vídeo se propagó, según Tania, diseñadora y mariscadora, con la ayuda de 'influencers' gallegos con millones de seguidores en Tiktok e Instagram.

“Gracias a estas personas pues ha tenido más impacto y ha llegado a más gente. O sea, ¿nosotras fuimos las primeras en denuciarlo? Sí, pero gracias a esta gente ha podido coger mayor alcance”, dice Tania.

Así consiguieron romper el silencio sobre el vertido porque los medios de comunicación comenzaron a hablar de los pellets y las autoridades se vieron obligadas a reaccionar tras pasar semanas ignorando el problema.

La crisis de los pellets coincide con la precampaña de las elecciones que se celebran el 18 de febrero en Galicia, una región gobernada tradicionalmente por la derecha del Partido Popular, enfrentada con el gobierno central del socialista Pedro Sánchez.

“Algo así en una época donde dentro de nada se va a elegir un nuevo presidente o presidenta para la Xunta de Galicia pues también crea un poco más de expectativa, ¿no?” analiza Natalia mientras limpia, junto a otros voluntarios, una playa en la localidad de Pobra de Caramiñal con utensilios que trae de su propia cocina.

“Son coladores de estos de pasta, de café, o sea, se trae lo que hay por casa. Al final lo que más resulta y lo que hace la mayoría de los voluntarios es recogerlo uno a uno con la mano. Es un trabajo ingente, muy lento y muy frustrante, porque en dos horas la cantidad que puedes recoger es muy poca”, constata.

Mientras Natalia limpia, un ejército de periodistas, con cámaras de fotos y televisión, irrumpe en la playa escoltando a una mujer menuda.

Es una de las vicepresidentas del Gobierno de España, Yolanda Díaz, gallega de nacimiento y líder de la formación izquierdista Sumar, que visita la zona junto a su candidata a las elecciones regionales.

“En primer lugar quiero darle las gracias a las personas voluntarias que en Galicia están trabajando”, agradece Díaz en gallego, pero su séquito provoca una situación incómoda porque pisan la arena, hundiendo los minúsculos pellets y haciéndolos imperceptibles a la vista...

Más gente sacando fotos que voluntarios

“Ahora están pisando los pellets, entonces bueno, hay más gente política aquí que voluntarios, muy mal, ¿eh?”, se queja Natalia y uno de los voluntarios, Anxo manifiesta también su enfado.

“Todos vienen aquí a sacar unas fotos de unas personas políticas y hay 50 personas, cámaras y cuatro personas limpiando. Eso es un resumen de lo que pasa, donde estuvieron pisando no vamos a poder recoger porque ya están enterrados”, afirma.

“Una vez más la sociedad civil sale a las playas por delante de las administraciones, siempre por delante de los gobiernos, a limpiar”, dice por su parte, Manoel Santos, coordinador de la organización ecologista Greenpeace en Galicia y que acaba de participar junto a otras 300 personas en una jornada de limpieza en Corrubedo, en la misma playa donde aparecieron los primeros sacos de pellets.

“Culturalmente el mar en Galicia es lo primero, por eso esta reacción siempre de la sociedad civil cuando algo le ocurre al mar”, dice Santos.

El 8 de diciembre, el buque Toconao, con bandera de Liberia, navegaba frente a las costas del norte de Portugal, no muy lejos de Galicia. Una tempestad provocó que cayera por la borda un contenedor con un millar de sacos de pellets de plástico.

“Esto tiene una explicación. Galicia está en el noroeste de la península ibérica, mira al Atlántico, y por enfrente de Galicia pasa un corredor, que es una autopista marítima, le llaman el corredor de Fisterra, por ahí pasan unos 35-40.000 barcos al año. Un tercio de ellos con mercancías peligrosas”, nos explica Santos.

28 toneladas de bolitas esparcidas por el mar  

Cada saco portaba 25 kilos de pellets, por lo que en total cayeron al mar 28 toneladas de las bolitas que se usan como materia prima para elaborar otros productos de plástico. Esas 28 toneladas suponen la dispersión en el océano de 3.000 millones de pellets.

“Es un producto que funciona como esponjas, van absorbiendo contaminantes que hay muy disueltos en el océano y los van concentrando. Un pellet puede tener sustancias tóxicas hasta un millón de veces más concentradas que las que hay en los océanos. Son como minibombas tóxicas, esponjas, que van absorbiendo y, con el tiempo, cuánto más están en los océanos su impacto es mayor especialmente en los organismos marinos que se los acaban comiendo”, explica el ecologista.

En la universidad de Santiago de Compostela, la capital de Galicia, investigan el impacto de los microplásticos en las especies del litoral atlántico.

“Es una costa y son unos mares altamente productivos donde hay una población importante que vive de la pesca. Todo esto no es bueno para todo lo que es la fachada atlántica gallega y probablemente también la cantábrica”, explica Xosé Lois Otero, doctor en Ciencias Biológicas.

“Tenemos microplásticos en el cuerpo quizás en todos los órganos y la cuestión es evaluar con el tiempo hasta qué punto esto puede repercutir en nuestra salud. Que no es tanto el plástico el problema, sino que los plásticos llevan unos aditivos, pueden llevar metales pesados, plomo, mercurio y otros componentes como los bisfenoles que son disruptores endocrinos” agrega el experto.

El profesor Xosé Luis Otero reconoce que, de momento, no hay certezas sobre los efectos a largo plazo del reciente vertido de pellets. “Con el tamaño que tienen actualmente van a tener poco efecto sobre la fauna, sobre la salud. Pero con el tiempo se transforman en microplásticos y es ahí cuando sí se acumulan en la carne, en los tejidos de los peces y de los crustáceos. Y es ahí cuando pueden pasar a la cadena trófica y alimenticia”, alerta.

En la lonja de Noia nos recibe Santiago Cruz, de 62 años, patrón mayor de una de las cofradías de pescadores más grandes de Galicia. “Yo llevo ya 47 años mariscando y 22 de patrón, muchos años. Ya nos inculcaban así. Mis abuelos, mis padres, mis tatarabuelos fueron marineros”, explica.

De los bancos marisqueros de Noia sale el 70% del berberecho que se produce en toda España, un molusco del que viven directamente 1.700 familias en la localidad.

'Es como si bebiéramos un vaso de agua contaminada todos los días'

Este último año fue nefasto porque el frágil equilibrio medioambiental que requiere el berberecho está alterado por lluvias a destiempo, el cambio de temperatura del mar y todo tipo de vertidos, como los de una cercana explotación minera que contaminan la ría.

“A la larga daña. Es como si nosotros bebiéramos un vaso de agua contaminada todos los días. No te vas a morir ahora pero dentro de diez años igual te vienen varias enfermedades si bebes todos los días agua contaminada. Eso es lo que le pasa al molusco, al pescado, a lo que sea”, deplora.

En este contexto, los pellets son un vertido más de los que comprometen el futuro de la ría. “Yo ya dije que, si no se cambia de rumbo, como decimos los marineros, la política medioambiental, en diez o veinte años las rías van a estar muy dañadas y no se va a poder consumir marisco, se muere o cualquier cosa”, advierte.

Por eso, el patrón mayor de los pescadores y mariscadores de Noia es tajante con los plásticos. En su opinión, hay que prohibirlos. “Es lo mejor porque si no siempre habrá plásticos o microplásticos. Siempre los habrá. Si los eliminas, ya está”, afirma.

Terminamos donde empezamos, en la playa de Corrubedo. Está anocheciendo. Rodrigo Fresco levanta el brazo señalando hacia donde el sol se empieza a esconder porque ha visto delfines.

“Fíjate al fondo los animales que hay, lo vas a ver salir ahora. Mira, allí los ves. Delfines. Esos animales comen todo lo que hay en el mar. Esos animales seguramente se alimenten de plásticos, los cojan, los filtren a lo mejor al meterse en el agua y los filtren. Esos animales van a sufrir mucho. Delfines, ballenas, todos esos animales que hay que viven en el mar van a acabar ingiriendo esa porquería”, se lamenta.