En ce moment, Xi Jinping se place au centre du jeu diplomatique mondial en pleine guerre en Ukraine. Le dirigeant suprême de la Chine se pose en acteur responsable et stable sur la scène internationale et on ne parle plus dans les médias du système politique chinois, qui repose sur la surveillance et un système d'enfermement très diversifié qui étouffe la société civile. En cette année 2026, qui marque les 60 ans du déclenchement de la Révolution culturelle par Mao Zedong, l'ouvrage du sinologue Jean-Philippe Béja - directeur de recherche émérite au CNRS/CERI - tombe à pic : Surveiller et punir en Chine, Laogai et technosurveillance de 1946 à nos jours, paru aux éditions de La Découverte. 

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Ils sont, à ce jour, les seuls pays issus de l'ex-URSS à avoir rejoint l'Union européenne et l'Otan. Les trois États baltes – l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie – font pourtant face, depuis l'invasion de l'Ukraine, à ce qu'ils considèrent comme une menace existentielle : celle que fait peser la Russie de Vladimir Poutine sur leur indépendance et leur souveraineté. Les Pays baltes face à la menace russe, c'est le titre de l'ouvrage publié aux éditions Tallandier par Céline Bayou, chercheuse à l'INALCO.  

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La prison politique n’a jamais été un monde neutre. Elle est traversée de rapports de genre et c’est précisément ce que met au jour Irène Gimenez dans Prisonnières politiques en Espagne. Fin et sortie de dictature, publié aux éditions du CNRS. Son livre s’attarde sur une génération née dans l’ombre de la guerre d’Espagne, politisée dans la fièvre des années 1968 et passée par les geôles du franquisme finissant.

C’est une enquête dense, charpentée, nourrie de récits rares. On y entre par le quotidien carcéral – ses routines, ses humiliations, ses violences – jusqu’aux formes de torture. Mais ce qui affleure surtout, c’est autre chose : des pratiques d’auto-organisation, des chaînes de solidarité, des amitiés politiques qui tiennent debout quand tout vacille. Une contre-histoire de la prison, racontée depuis celles qui l’ont traversée. En creux, c’est aussi une lecture de la transition démocratique espagnole qui se dessine…  car derrière la sortie officielle de la dictature, certaines logiques – notamment dans le cadre de la lutte antiterroriste – prolongent des structures héritées de la dictature. 

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En septembre 2022 en Iran éclatait le mouvement de révolte Femme Vie Liberté contre le régime de la République islamique. Dans la bande dessinée Une voix pour la liberté – Toomaj Salehi, un rappeur iranien en résistance, parue chez Delcourt, la Franco-Iranienne Bahareh Akrami retrace le parcours de l'une des figures du mouvement, le rappeur Toomaj Salehi. Alors que l'Iran vient de traverser un nouveau mouvement de protestation historique, dont la répression a fait des milliers de morts, un mouvement suivi de l'agression américano-israélienne censée renverser le régime, l'autrice continue de lutter pour faire entendre la voix de ses concitoyens. 

À écouter dans Légendes UrbainesÉmission spéciale sur Toomaj Salehi

Le 2 septembre 1998, le vol Swissair 111 quitte New York sans savoir qu’il n'atteindra jamais Genève. Quelques heures plus tard, l'avion disparaît dans l'Atlantique, au large d'Halifax, au Canada. À bord, 229 vies basculent : parmi elles, Joyce et Victor Ratnavale, 74 et 79 ans, les grands-parents maternels de Talel Aronowicz, qui n'avait que 7 ans au moment du drame. Des années plus tard, depuis Paris, l'autrice et dessinatrice leur redonne une présence dans Vol 111: Sous les vagues, un premier roman graphique subtil et touchant publié chez Helvetiq. Pendant un quart de siècle, ce crash est resté en marge, comme tenu à distance par les siens. Ce n'est qu’adulte qu'elle mesure l'étendue de ce qu'elle ignore – l'absence de mots, les silences hérités – et décide ainsi de remonter le fil et mener l'enquête dans cet ouvrage empli de délicatesse et de lucidité.

Les États-Unis commémoreront, en juillet 2026, le 250e anniversaire de leur indépendance. À cette occasion, l'essayiste et politologue Romuald Sciora, chercheur associé à l'Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS), a sorti avec le dessinateur Bastien Bertine un roman graphique qui retrace l'histoire des États-Unis. America 250 : Une histoire graphique des États-Unis, publié aux éditions Point Nemo, se veut une grande fresque qui va du génocide des Premières nations à la naissance d'une hyperpuissance mondiale, tout en posant un regard sans concession sur l'Amérique contemporaine : ses institutions fragilisées, sa démocratie en danger, ses fractures sociales grandissantes. À l'occasion de la sortie du premier tome, intitulé Né dans le sang, Romuald Sciora, l'auteur, est à notre micro.

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Les ruines et la lumière, c'est le témoignage bouleversant du père Gabriel Romanelli. Au début de la guerre à Gaza, alors qu'il se trouve à Bethléem, il va tout faire pour retourner auprès de ses paroissiens gazaouis, au moment même où l'enclave palestinienne étouffe sous les bombes israéliennes. Paru aux éditions du Rocher, ce livre a été co-écrit par le père Gabriel Romanelli, qui dirige la paroisse de la Sainte-Famille dans l’enclave palestinienne, et le journaliste Guillaume de Dieuleveult, envoyé spécial permanent du Figaro à Jérusalem de 2021 à 2025.

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Pour la première fois depuis dix ans, la cheffe de l'opposition taïwanaise est en Chine depuis mardi jusqu'à ce dimanche 12 avril. Cheng Li-wun, présidente du Kuomintang, a rencontré ce vendredi le président chinois Xi Jinping. Celui-ci a réaffirmé l'unification à venir des Chinois et des Taïwanais, rejetant l'indépendance. Cheng a parlé de détente pour éviter la guerre. Une visite très controversée à Taïwan, État indépendant de facto, et une société très polarisée face à la menace d'invasion chinoise. C'est tout l'intérêt du dernier ouvrage du sinologue Jean-Pierre Cabestan, Taïwan, une démocratie face à la Chine, aux éditions Le Cavalier Bleu.

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En janvier 2026, Zohran Mamdani entre dans l'histoire en devenant le premier maire musulman de la plus grande ville des États-Unis, New York. « C'est véritablement l'honneur et le privilège d'une vie », déclare le jeune élu de gauche lors de son intronisation, le 1er janvier. Dans un court essai politique intitulé La victoire de Zohran Mamdani à New York, un laboratoire pour la gauche, l'historien et spécialiste des États-Unis Tristan Cabello analyse les ressorts de cette victoire inattendue. Pour lui, l'élection de Mamdani illustre la possibilité d'un renouveau de la gauche américaine, porté par une mobilisation populaire et un programme social assumé.

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Comment nommer le monde en bouleversement constant dans lequel nous vivons ? Un monde où les règles du XXe siècle ont volé en éclats, entre le nouvel impérialisme américain de Donald Trump, la « civilisation globale » de Xi Jinping, l'expansionnisme guerrier de Vladimir Poutine et le Sud global qui cherche le « multi-alignement ». Tous nos repères ont pris un sacré coup de vieux. C'est tout l'intérêt du livre Les mots du nouveau monde, coécrit par Delphine Allès, Bertrand Badie et Stéphane Paquin. Delphine Allès, professeure de sciences politiques et vice-présidente de l'Institut national des langues et civilisations orientales, répond aux questions de RFI.

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