A pocas semanas de la apertura de la apertura de la Cop28 en Dubái, la ONU advierte que las medidas de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero aún son insuficientes para limitar a +1.5°C el aumento de las temperaturas globales. La ganadería es uno de los sectores que tendrá que hacer esfuerzos drásticos para reducir sus emisiones. Producir carne in vitro ofrece perspectivas prometedoras en este sentido. Algunos países ya autorizaron incluso su comercialización.

¿Y si producir carne in vitro fuera la solución para reducir la huella de carbono de la carne? En septiembre pasado, en una carta abierta dirigida a la presidenta de la Comisión Europea, un grupo de científicos llamó a invertir masivamente en la producción de proteínas sostenibles para reducir la huella de carbono del sector de producción de la carne.

Actualmente, la ganadería representa más del 14,5% de los gases de efecto invernadero que agravan el calentamiento global, según Naciones Unidas. Los autores de esta carta abierta abogan por una inversión masiva en la carne cultivada que permitiría producir proteínas sin deforestar, sin sacrificio animal, utilizando poca agua y sin emitir las grandes cantidades de metano de los bovinos.

Todos conocemos las proteínas de origen vegetal, como las hamburguesas de soja y las leches vegetales, comunes en los supermercados. Pero existen otras opciones -aun en ciernes- como la carne de vacuno o de pollo producida in vitro, cuya comercialización fue autorizada por Estados Unidos en junio pasado.

Y aunque les parezca ciencia ficción, sí es posible crear carne sintética, gracias a grandes incubadores. Pero el proceso tecnológico es aún costoso.

RFI conversó con Massimo Castellari, científico del Instituto de Investigacion y Tecnología Alimentaria de Cataluña, IRTA coordina investigaciones sobre la producción sostenible de proteínas. Nos explica cómo se produce este tipo de carne y los límites técnicos y de costo que aún enfrentan los científicos para llevar a esta producción a escala industrial.

De momento solo dos países autorizan la comercialización de carne sintética: Singapur y EE.UU. El país asiático aprobó en 2020 la venta de un producto creado a partir de células de pollo y que sirve para producir nuggets. Les confesamos que aún no hemos probado esta carne elaborada in vitro, pero una chef francesa, Dominique Crenn anunció que serviría este producto a los clientes de sus restaurante en San Francisco.

Entrevista:  Massimo Castellari, investigador IRTA y coordinador de la iniciativa  de IRCA para la producción sostenible de proteínas.

En Panamá, la firma de un contrato minero entre el estado y una filial de una empresa canadiense para ampliar una mina a cielo abierto desató protestas inéditas. Varios sectores se han movilizados en las últimas semanas para exigir la cancelación de este mega contrato que permitiría ampliar la explotación del cobre en un corredor biológico de alto valor, según las organizaciones ambientalistas.

Al unísono durante las últimas semanas, sindicatos, organizaciones indígenas y ambientalistas panameños exigen la anulación de la ley 406, promulgada el 20 de octubre por el presidente panameño Laurentino Cortizo.

El texto legislativo contiene un contrato minero que otorga a Minería Panamá, filial de la canadiense First Quantum una concesión de 20 años prorrogables para extraer cobre en medio de un bosque tropical protegido.

Para defender el contrato, el gobierno indica que supondrá aportes mínimos de 375 millones de dólares al año para las arcas del Estado, esdiez veces más que lo que planteaba el contrato inicial firmado en 1997. La mina por su parte reporta inversiones equivalentes al 4% del PIB nacional, la exportación anual de 300.000 toneladas de cobre y dice generar 40.000 empleos. Sin embargo, el contrato minero fue declarado inconstitucional en 2017 por incumplir con las normas de licitación. Y el nuevo contrato tampoco satisface a varios sectores de la sociedad civil.

Desde el Centro de Incidencia Ambiental (CIAM), ONG ambientalista que introdujo en 2009 la demanda de inconstitucionalidad que llevó a la anulación del contrato en 2017, Lilian Guevara denuncia un contrato “leonino” que se firmó originalmente sin licitación pública.

“El contrato es leonino porque pone en posición de desventaja al Estado con respecto a la concesionaria. Le da la facultad de producir energía y de vendérnosla, igualmente para la generación y venta de agua”, detalla Guevara, entrevistada por RFI.

De ser validado por la Corte Suprema de Justicia, el nuevo contrato con la minera, filial de la canadiense First Quantum permitiría a la empresa “crear toda una serie de actividades dentro de esta concesión que nada tienen que ver con la explotación con la actividad minero. Y el código minero les permite expropiar tierras de particulares”, agrega Lilian Guevara.

Los impactos nefastos de la mina de cobre son, efectivamente, una fuente de preocupación para varias organizaciones medioambientales. Una investigación del portal Bloomberg línea en marzo de 2023 reveló que la justicia panameña mantenía 6 investigaciones abiertas contra la empresa Cobre Panamá por posibles daños ecológicos. Y es que el territorio de la mina está ubicado en medio de la selva tropical centroamericana, en un corredor biológico mesoamericano cuya preservación es vital. “Lo que le toca de ese usufructo al estado panameño no puede compensar los daños causados ya que esta mina supone una gran deforestación y destrucción de fuentes hídricas”, alerta la activista Lilian Guevara.

A pesar de la magnitud inédita de las protestas sociales, el gobierno de Panamá mantiene la concesión minera. Sería irresponsable acabar con una inversión de más de 9000 millones de dólares advirtió el ministro de medioambiente. Para calmar la calle, el presidente Laurentino Cortizo propuso finalmente dos medidas: una moratoria sobre los nuevos proyectos de extracción minera metalíca y una consulta popular sobre la ley 406.

Por su parte, la empresa canadiense First Quantum insiste en su compromiso con la protección del medioambiente. “Seguimos comprometidos a reforestar casi el doble del área que explotamos”, indica la compañía. Pero las promesas de la mina y la propuesta de referéndum por parte del ejecutivo no convencen a los sectores movilizados que exigen una anulación del nuevo contrato.

'Aguas blancuzcas' y 'peces muertos'

El activista político Gilberto Cholo García, reside en el distrito de Donoso donde está ubicada la mina. Y estima que, en 26 años de actividades, la minera no ha cumplido sus promesas de desarrollo social para las 25 comunidades vecinas. “De estas 25 comunidades, ellas no han recibido ningún tipo de beneficio social: no cuentan con carreteras (…) que les permitan sacar sus productos de siembra, no cuentas con escuelas apropiadas, tienen escuelas ‘ranchos’, no cuentan con sistema de letrinas, de agua potable ni energía eléctrica. Todo esto fueron promesas de la minera en la década de los 90 y nada de esto se ha cumplido”, afirma Gilberto García.

García denuncia además afectaciones al medio ambiente, derivadas de la actividad minera río arriba. “En los ríos, en la quebrada y los afluentes, algunos ya están contaminados. Los niños ya no tienen la confianza para bañarse. Por ejemplo, en el río Pifá, el río Uvero y Caimito, hemos observado un color blancuzco que no es normal y mucha espuma blanca que llega de la parte donde está la mina, así como muchos peces muertos”.

La ley 406 de concesión minera pende de un hilo de momento ya que la Corte Suprema de Justicia debe pronunciarse sobre dos recursos de inconstitucionalidad. Y luego, podría ser objeto de un referéndum el 17 de diciembre.

Entrevistas:

-Lilian Guevara, directora ejecutiva de la ONG Centro de Incidencia Ambiental.

-Raisa Banfield, directora en la fundación Panamá Sostenible (entrevistada por Lucile Gimberg).

-Gilberto 'Cholo' García, activista político del movimiento Vanguardia Torrijista en el distrito de Donoso en la provincia de Colón.

Una multinacional española de la pesca planea producir 3.000 toneladas de carne de pulpo al año en Canarias. Los ecologistas y defensores del bienestar animal denuncian una aberración ética y un proyecto incompatible con los criterios de sostenibilidad ambiental.

Los pulpos, que se consumen en grandes cantidades en países como España, Italia o China, conservaban hasta ahora un misterio: no se había logrado criarlos en cautiverio. Sin embargo, investigadores españoles lograron completar el ciclo de reproducción de estos cefalópodos para criarlos a escala industrial.

Con sede en España, la empresa transnacional Nueva Pescanova, detentora de la patente de producción, planea abrir una granja de producción de pulpos en las islas Canarias.

“Era relativamente fácil conseguir hembras con puestas y que sus huevos eclosionasen. Pero luego era extremadamente complejo conseguir que esas larvas llegasen hasta 60 o 90 días”, explica a RFI Roberto Robero, director de acuicultura de la empresa Nueva Pescanova.

En 2018, un centro de investigación español y el instituto de oceanografía de Tenerife consiguieron cerrar el ciclo de cultivo del pulpo. Presentaron una patente que adquirió luego la empresa Nueva Pescanova.

Robero cuenta que no sabían “de qué se alimentaban los pulpos durante unos días muy determinados. Eso se resolvió y realmente la complejidad hora no es tanto saber qué es lo que comen, sino ser capaces de producir las cantidades que necesitan”.

Interés económico

El futuro proyecto de granja consistirá en una inversión inicial de 65 millones de euros para construir una instalación. Esta tendrá una capacidad de producción de 3.000 toneladas de pulpos al año, una cantidad que se alcanzará el cuarto año.

La fábrica tendrá unidades en tierra y estará ubicada en el puerto de Las Palmas de Gran Canaria “donde las calidades del agua son extraordinariamente buenas”, recalca Robero.

La magnitud del proyecto resulta directamente del interés económico que representa el mercado del pulpo. En su informe 2022, la agencia de Naciones Unidas para la alimentación (FAO) observa que, con el creciente éxito culinario de platos como las tapas españolas o la ensalada hawaiana, el precio del pulpo se ha disparado en los últimos años.

Para la empresa Nueva Pescanova, la acuicultura también puede servir en el futuro para preservar las poblaciones de pulpos en caso de declive. Nueva Pescanova afirma que la acuicultura puede complementar la pesca. “Podría aliviar la pesquería. Porque podría hacer que se tomen decisiones, por ejemplo, de poner vedas a determinados caladeros durante unos años para que se recuperen y, en complemento, reforzar la acuicultura”.

Las organizaciones animalistas en cambio no lo ven así. La producción futura de 3.000 toneladas de pulpo en Canarias ha despertado las alarmas de organizaciones de defensa del bienestar animal y ecologistas, por razones éticas y de sostenibilidad.

“Estos animales son grandes depredadores en la naturaleza. Son carnívoros. Por lo tanto, para alimentarlos necesitamos proporcionarles una dieta de proteína animal que proviene de las pesquerías. Lo que estamos haciendo es pescar pescado no para las poblaciones o para las personas, sino para dárselo de comer a los pulpos porque queremos comer más pulpo”, alerta Elena Lara, bióloga y asesora científica de la organización británica de defensa de los animales Compassion in World Farming.

Lara publicó en 2021 el informe “Cría intensiva de pulpos, receta para un desastre”, en el que recopila datos e informes que afirman que los pulpos pueden sentir dolor y estrés.

Los pulpos, seres sintientes, según científicos

En 2012, un grupo de científicos internacionales firmó la Declaración de Cambridge sobre la conciencia. En este manifiesto se incluye a los pulpos en la lista de animales dotados de conciencia y capaces de expresar comportamientos intencionales.

Premiado con el Oscar del mejor documental en 2021, el documental sudafricano de Netflix ‘Lo que el pulpo me enseñó’ expuso al mundo las extraordinarias habilidades de los pulpos. La cinta narra la amistad inesperada entre un buzo quincuagenario y un cefalópodo que lo salva de la depresión. Estas criaturas acuáticas cuyos tentáculos pueden volver a crecer si han sido mordidos, tienen habilidades también para camuflares ya que su piel puede cambiar de color y de textura en un abrir y cerrar de ojos.

“Los pulpos son animales que no son adecuados para poner una granja intensiva”, dice a RFI Elena Lara. “Sabemos que estos animales son solitarios por naturaleza y las granjas intensivas se caracterizan básicamente por grandes densidades. Entonces esto va a crear un gran estrés a estos animales. Puede dar lugar a episodios de territorialismo, agresividad, hasta canibalismo”, afirma.

Movilización de organizaciones ecologistas

En conversación con RFI, la empresa Nueva Pescanova asegura que ha tomado en cuenta la exigencia creciente del respeto al bienestar animal en su proyecto de criadero de pulpos. “Por supuesto, todos nuestros procedimientos de trabajo respetan el bienestar animal, incluso por encima de lo que exige la legislación europea o las certificaciones que tendrá nuestro producto”, asegura Roberto Robero, director de la rama acuícola de la empresa.

Sobre el riesgo de agresividad entre pulpos, opina que “no observamos en absoluto esos comportamientos”. En cuanto al método de sacrificio, se ha optado por el shock térmico en agua helada. “Esto hace que el animal, a medida que el frío le va afectando, va haciendo que se vaya aletargando y al final acaba muriendo de frío”.

De momento, el proyecto de granja de pulpo aún está pendiente de aprobación. La empresa Nueva Pescanova había anunciado abrirla durante el verano 2023. Pero el gobierno de Canarias ha pedido una evaluación ambiental más exhaustiva antes de pronunciarse.

La batalla en torno a este proyecto no ha terminado: un colectivo de oenegés animalistas y ambientalistas, incluyendo Greenpeace, anuncian una movilización para rechazar el proyecto el próximo 4 de noviembre.

Entrevistados :

>Roberto Robero, director de acuicultura de la empresa Nueva Pescanova.

>Elena Lara, doctora en biología y asesora científica de la ONG animalista Compassion in World Farming.

La Amazonia enfrenta una sequía extrema con consecuencias nefastas tanto para la población como para los ecosistemas. El nivel de los ríos de la cuenca amazónica ha bajado tanto que la navegación, principal vía de transporte en esta región, se vuelve complicada. Se ha reportado también un aumento de la mortalidad de las especies acuáticas como los famosos delfines rosados.

Tierra agrietada, pescados muertos y cadáveres de delfines rosados de aguas dulces conforman el paisaje de desolación de la región de Manaos, en el corazón de la selva amazónica azotada por una sequía severa.

En estas imágenes captadas por drones en la región de Tefé donde las aguas del Rio Caquetá se unen con las del Amazonas, se pueden ver imágenes de barcos encallados en bancos de arena y ríos parcialmente secos. Un paisaje poco habitual en esta región que cuenta con las reservas de agua dulce más importante del planeta.

“Es la segunda sequia más extrema que hemos registrado en la región. Es dramático. El nivel del agua del rio ha bajado tan rápido este año que podemos el fondo de los cauces de los ríos en las fotos: dunas, gente caminando en estas dunas que normalmente están cubiertas por agua. Y vemos barcos en estas dunas que casi no pueden navegar en este nivel de agua tan bajo”, cuenta a RFI el ingeniero ambiental brasileño Ayan Fleischmann basado en Tefé, tras sobrevolar la región.

A principios de octubre, el vicepresidente de Brasil, Geraldo Alckmin, acompañado de la ministra de Medioambiente Marina Silva viajó a Manaos para recorrer la zona afectada por esta sequía excepcional causada por dos fenómenos: uno natural y otro vinculado al cambio climático causado por el hombre.

Primero, la sequía se explica por el fenómeno del Niño, un calentamiento natural y estacional de las aguas del Pacífico, viene acompañado de una reducción de las precipitaciones en la región amazónica. El otro efecto tiene que ver con el calentamiento excepcional del Atlántico norte vinculado al cambio climático y una temporada de huracanes particularmente intensa. “Cada vez que se presenta un huracán, se jala toda la humedad de la Amazonia”, explica Marco Antonio Paredes Riveros director del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología de la región de Loreto en la Amazonía peruana donde también la sequía e hace sentir, aunque en menor medida que en Brasil.

“Mientras más pronósticos de huracanes tenemos en la zona tropical, más deficiencia de lluvias vamos a tener en nuestra cuenca. Este ha sido uno de los años más calurosos según la Organización Meteorológica Mundial de los últimos 50 años. Y entre más se calienta el planeta, la tierra tiene que disiparlo a través d ellos huracanes o de El Niño”, ahonda Paredes.

Pescados y delfines, en peligro de muerte

Entre las consecuencias más espectaculares de esta sequía, se han reportado la muerte masiva de peces.

Según indica en su cuenta de la red social X el biólogo brasileño del Instituto Nacional de Investigación de la Amazonía, Adalberto Luis Val, la temperatura de las aguas de los ríos amazónicos superan las máximas que pueden aguantar varias especies de peces.

Se teme que la sequía tenga impactos también desastrosos en las poblaciones de botos, estos delfines de agua dulce, conocidos por su piel rosada y fuentes de inspiración de numerosas leyendas ancestrales. En la región de Manaos, aparecieron recientemente más de 140 cadáveres de delfines rosados.

“Esta situación ha sido muy complicada para la población y también para las especies que viven en el río”, dijo Fleischmann a RFI.

“Este año, observamos una mortalidad de peces y delfines muy elevada en el Amazonas. Incluso de los delfines rosados. La semana pasada aquí en Tefé, aparecieron más de 20 delfines muertes aquí en el lago. Es algo muy poco común. La población local nos dice que nunca ha visto algo así. Es dramático ver esta mortalidad muy alta de peces y delfines. Esto se debe muy probablemente a la temperatura muy elevada de las aguas, en el caso de los delfines. Y en el caso de los peces, se debe probablemente a la falta de oxígeno a causa de estas temperaturas elevadas”, subraya el ingeniero brasileño.

¿Se recuperará la selva amazónica?

Las sequías prolongadas en la región amazónica despiertan también inquietudes sobre el estado de salud a mediano plazo del bosque tropical.

“En los últimos 15 años, ha habido tres sequías ‘del siglo’ sucesivas. Deberían ser eventos que normalmente tiene ocurrencias de una vez por siglo”, apunta el investigador Maurizio Mencuccini del Centro de investigación ecológica CREAF en Barcelona es especialista del bosque tropical. Mencuccini, quien monitorea en particular el ciclo del agua y la transpiración del bosque tropical, teme que este ecosistema se vea fragilizado. “Normalmente, cuando se acaba un ciclo del Niño, la vegetación se recupera. Pero resulta que tras el evento pasado de 2015-2016, en 2017, mucho de la vegetación tropical no se había recuperado”.

Mencuccini teme un efecto a más largo plazo y que debilite la capacidad del bosque amazónico para absorber masivamente el CO2 y regular las precipitaciones.

Dificultades para la navegación en la región

Además de ser una cuna de biodiversidad, los ríos de la cuenca amazónica sirven de autopistas acuáticas para millones de personas que habitan la región. Cerca de 60 municipios brasileños fueron colocados en estado de emergencia porque carecen de agua potable o porque han quedado aislados debido a la dificultad para navegar en ríos medio secos.

“En las áreas urbanas como Tefé y las otras ciudades como Uarini, hay cientos de miles de personas que viven aquí y que dependen de los barcos que transportan los bienes en el rio Amazonas. Lo que pasa ahora es que los grandes barcos no pueden alcanzar las ciudades. Los precios aumentan, y algunos productos ya no se pueden encontrar en los supermercados. Aquí en Tefé, los barcos que traen las cosas tienen que abordar a 8 km de la ciudad”, constata Ayan Fleischmann.

En Brasil, el gobierno ha decretado medidas de emergencia para atender las necesidades básicas de la población. Medidas que incluyen obras de dragado en los ríos, ayudas económicas para familias pobres, y seguros para los pescadores. El futuro aun es incierto ya que la temporada de lluvias, que iniciaría hacia mediados de noviembre, podría ser insuficiente para recuperar los niveles de los ríos teme el gobernador del estado de Amazonas.

Entrevistas:

>Ayan Fleischmann, investigador del instituto Mamiraua en Tefé, Brasil. Ingeniero ambiental, especialista en recursos hídricos. Entrevistado por Lucile Gimberg.

>Maurizio Mencuccini, investigador del CREAF (España), especialista en ciencias forestales.

>Marco Antonio Paredes Riveros, Director del Servicio Nacional Meteorologico e hidrologico del departamento de Loreto (Amazonía peruana), entrevistado por Ubaldo Bravo.

La Corte Europea de Derechos Humanos de Estrasburgo examinó la demanda de 6 jovenes portugueses que demandan a 32 estados por inacción climática. Durante una audiencia inédita, los abogados de los Estados negaron la competencia de la Corte y trataron de minimizar las acusaciones de los jóvenes.

El aumento del nivel del mar, uno de los efectos del cambio climático amenaza a varios archipiélagos del Pacifico y del Caribe también. Te contamos la historia de Gardi Sugdup, un islote de la costa panameña donde la población tomó la decisión radical de reubicarse en tierra firme.

En una serie de fotos nominadas en el festival internacional Visa pour l'image en Francia, el fotógrafo Cristopher Rogel Blanquet visibiliza los terribles impactos en la salud humana del uso de herbicidas tóxicos en el corredor agrícola de produccion de flores del centro de México.

Con intención o no, el ser humano es responsable de la exportación de especies animales o vegetales exóticas de un país a otro, y en muchos casos, se alteran los ecosistemas en el peor sentido de la palabra. Pueden ser reptiles, mosquitos o semillas no adaptadas. Un grupo de expertos internacionales evaluó el costo de estas especies invasoras exóticas.

A casi 4000 metros de altitud en los Andes, el lago Titicaca es víctima de una sequía persistente desde hace más de un año. El descenso significativo de las aguas debido a la escasez de lluvias, impacta fuertemente la fauna, la flora y las actividades económicas.

El mundo rompe récords de temperatura. Y ante la multiplicación de las olas de calor, muchos hogares optan por instalar sistemas de aire acondicionado. Una solución eficaz para proteger a los más vulnerables, pero que, a gran escala, puede agravar el calentamiento global. ¿Cómo usarlo de forma moderada?