„Darum … werden wir nicht müde, …“ (Vers 1a) – Klingt gut! Doch was machen wir dann mit den ganzen Schlafstörungen, die in unserer Gesellschaft immer mehr zunehmen? Warum wohl gibt eine „Apotheken Umschau“ kürzlich ein Heft heraus mit dem Titel: „Was hilft gegen Schlafstörungen?“

Viele Menschen schlafen schlecht: Sie können lange nicht einschlafen, wachen nachts häufig auf, sind tagsüber müde und erschöpft. Rund 10% der Erwerbstätigen schlafen schlecht. Das heißt: jeder 10te Erwachsene. Also auch jeder 10te, der diese Sendung anhört. Jeder 10te im Gottesdienst. Jeder 10te in der Firma. Jeder 10te im Straßenverkehr. … Eben jeder 10te.

Wir Erwachsenen brauchen sieben bis neun Stunden Schlaf pro Nacht, um tagsüber fit zu sein. Die meisten regenerativen Prozesse im Körper laufen ab, während wir schlafen.

Und jetzt beginnt der heutige Bibeltext mit dieser steilen Aussage: „Darum … werden wir nicht müde, …“ (Vers 1a)! Wenn es ein „Darum!“ gibt, gibt es bekanntlich auch ein „Warum?“, eine Erklärung. Und diese Erklärung lautet: „… weil wir dieses Amt haben …“ (Vers 1b) – Krass! Die Erklärung lautet hier nicht: „Weil wir genügend Sport treiben!“ – „Weil wir uns gesund ernähren!“ oder „Weil wir regelmäßige Auszeiten einplanen!“

Die Begründung lautet: „… weil wir dieses Amt haben …“ (Vers 1b) – Wenn ich mich umhöre, dann begegnen mir eher folgende Tipps: „Übernimm Dich nicht!“, „Sag‘ nicht zu schnell zu!“,

„Übernimm lieber keine zusätzlichen Ämter!“, … Auch keine Ehren-Ämter!

Im Coaching erlebe ich nicht selten Christen, die mir sagen: „Ich bin dieses Amtes müde!“, „Ich habe vor Jahren zugesagt und komme nicht mehr aus dieser Nummer heraus!“, „Ich würde dieses Amt lieber heute als morgen abgeben, doch es findet sich keiner, der diese Aufgabe übernimmt.“

Der vollständige Vers 1 lautet: „Darum, weil wir dieses Amt haben nach der Barmherzigkeit, die uns widerfahren ist, werden wir nicht müde.“

Es ist gut, wenn nicht in erster Linie Menschen Ämter verleihen, sondern wir uns von Gott in ein Amt berufen wissen. Der Schlüssel, um in seinem Amt nicht müde zu werden, ist die „widerfahrene Barmherzigkeit“, die von „Gott geschenkte Barmherzigkeit“. Die vom „Vater der Barmherzigkeit geschenkte Barmherzigkeit“, wie wir in 2.Korinther 1, Vers 3 nachlesen können.

Doch wie schnell werden auch Christen un-barmherzig miteinander. Wie schnell werde auch ich un-barmherzig mit mir selbst. Doch Un-Barmherzigkeit macht müde! – Barmherzigkeit hingegen ermutigt, beflügelt, setzt Kräfte frei!

In den Klageliedern Jeremias lesen wir: „Die Güte des Herrn ist’s, dass wir nicht gar aus sind, seine Barmherzigkeit hat noch kein Ende, sondern sie ist alle Morgen neu, …“ (Kap. 3, Verse 22.23a) Gott stellt jeden Morgen neue Barmherzigkeit für uns bereit. Jedes Mal, wenn wir morgens erwachen, steht Gottes Barmherzigkeit für uns bereit, noch ehe der Kaffee durchgelaufen ist. 😉

Offensichtlich gibt es einen Unterschied wie man Gott dienen kann. In Kapitel 3, Verse 5 bis 7 lesen wir: „Nicht, dass wir tüchtig sind von uns selber, uns etwas zuzurechnen als von uns selber; sondern dass wir tüchtig sind, ist von Gott, der uns auch tüchtig gemacht hat zu Dienern des neuen Bundes, nicht des Buchstabens, sondern des Geistes. Denn der Buchstabe tötet, aber der Geist macht lebendig.“

Auf Diener des neuen Bundes trifft folgendes zu: „Denn Gott, der sprach: Licht soll aus der Finsternis hervorleuchten, der hat einen hellen Schein in unsre Herzen gegeben, dass durch uns entstünde die Erleuchtung zur Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes in dem Angesicht Jesu Christi.“ (2.Kor. 4,6) Ein Christ strahlt im Herzen ein heller Schein. Christus selbst hat Ihr und mein Herz entzündet. Mit einer solchen Strahlkraft, dass nichts und niemand diesen Schein wieder auslöschen kann. Auch wenn es sich manchmal so anfühlt, als würde Schuld, Versagen, Scham, Angst, Traurigkeit, Zweifel, … diesen hellen Schein eintrüben oder verdunkeln. Gott hat diesen hellen Schein in unsre Herzen gegeben. Und diese Strahlkraft reicht zudem noch zu den Menschen um uns herum. In Matthäus 5, Vers 14 sagt Jesus zu seinen Jüngern, seinen Leuten: „Ihr seid das Licht der Welt.“

Stellen Sie sich einen dunklen Raum vor, in dem keine Lichtquelle scheint. Keine Kerze, keine Tischleuchte, keine Deckenlampe. Nichts als stockdunkle Nacht. Sie sehen nicht einmal die Hand vor dem Gesicht. Es herrscht absolute Finsternis!    Doch sobald Sie diesen Raum betreten, wird es hell. Denn „Licht soll aus der Finsternis hervorleuchten“. (Vers 6a) Auch wenn sich gerade vieles in unserer Gesellschaft und in dieser Welt zu verfinstern scheint und offensichtlich verdunkelt. Wir Christen machen den Unterschied. Nicht weil wir so helle Leuchten wären! „Dass wir tüchtig sind, ist von Gott.“ (2. Kor 3,5) „Denn wir predigen nicht uns selbst, sondern Jesus Christus, dass er der Herr ist, …“ (2.Kor 4,5) Der Mond strahlt nicht aus sich selbst heraus und leuchtet nicht durch eigene Kraftanstrengung. Er bezieht seine Strahlkraft ausschließlich durch die Sonne. Für uns Christen gilt: „Jesus ist die Sonne, das strahlende Licht“. [1]

Stellen Sie sich vor, überall wohin Sie kommen, strahlt Gottes Licht. „Denn Gott, der sprach: Licht soll aus der Finsternis hervorleuchten.“ (2.Kor 4,6a) Sie machen den Unterschied, sogar ohne Worte, nur schon durch Ihre Anwesenheit. Beim Familientreffen, beim Small-Talk mit Ihren Nachbarn, an Ihrem Arbeitsplatz, im Gespräch mit Kunden, beim Meeting mit Geschäftspartnern.

Den „Ungläubigen hat der Gott dieser Welt den Sinn verblendet, dass sie nicht sehen das helle Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi, welcher ist das Ebenbild Gottes.“ (2.Kor 4,4) Alleine schon durch Ihre Gegenwart kommen Menschen mit dem Licht und der Kraft des Evangeliums in Kontakt.

Ja, tatsächlich werde ich dabei nicht müde. Denn von Christus, der Sonne, angestrahlt, können wir fröhlich leuchten. Nicht wir müssen Strahlkraft produzieren und neue Energiequellen zu erschließen suchen. Denn „Christus in uns, die Hoffnung der Herrlichkeit“ (Kol 1,27), bringt unser Leben zum Leuchten. – In diesem Sinne wünsche ich Ihnen auch heute: „Fröhliches Weiterleuchten!“

[1] Lied des Diakonissenmutterhauses Aidlingen – Text: Ursel Aul (1980) / Melodie: Christel Schröder (1980)

Autor: Stefan Schmid

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Dem David geht es aber überhaupt nicht gut! Das war mein erster Gedanke. Und der zweite? David ist depressiv. Vielleicht nicht im medizinischen Sinn als psychische Krankheit. Aber er hängt doch zumindest in einer depressiven Phase fest. Sie äußert sich so: David ist schwer niedergeschlagen, hat starke Gefühle: Ich bin überfordert, es ist aussichtslos, ich habe Angst. David leidet unter Schuld, sowohl konkreter Schulderkenntnis als auch vagen und wabernden Schuldgefühlen.

„Vor dir (Gott) ist kein Mensch gerecht“, betet er. Es geht ihm hier aber nicht um eine konkrete Sünde, wie z.B. sein Ehebruch mit Bathseba und der anschließende Mord an deren Ehemann Uria. Er fühlt sich vielmehr gefangen in einem Netz von Anschuldigungen, inneren und äußeren. Dazu gehört auch verborgene Schuld, die er ahnt, aber nicht konkret benennen kann. Er erkennt falsches Handeln in einer Mischung von Schuld und Schicksal, die er gar nicht aufdröseln kann. Im Rückblick sieht er sein Leben, in dem er einfach Vielen vieles schuldig geblieben ist, seinem Volk, seiner Familie und letztlich auch gegenüber Gott.

Er sieht, wie viel Unglück und Unheil er über Menschen gebracht hat durch falsches Handeln oder durch versäumtes Handeln und Durchgreifen. Kein Wunder! Als König war er oberster Richter seines Volkes. Und in aller Regel ist keine der beiden Parteien am Ende glücklich über das gefällte Urteil. Vermutlich gab es auch Fehlurteile, mangels genauer Kenntnis der Lage oder mangels Beweisen, oder wegen falscher Zeugenaussagen. Als König musste er täglich Anordnungen treffen und den Lebensalltag seines Volkes regeln.

Eine seiner gut gemeinten Entscheidungen war die Anordnung einer Volkszählung. Dadurch hat er aber – unbeabsichtigt – Gottes Ärger und Strafe hervorgerufen und damit Tausende seiner Untertanen ums Leben gebracht. 

David hatte mindestens zehn Frauen und dazu noch viele Nebenfrauen. Wer ehrlich zu sich selber ist, weiß, dass wir Männer schon einer Ehefrau vieles schuldig bleiben an Liebe, Achtung und Ehre. Dann die Kinder und Enkelkinder in kaum mehr überschaubarer Zahl. Vielleicht hat er versucht, seine Kinder zum Gehorsam und Respekt gegenüber Gott zu erziehen – mit eher wenig Erfolg. Ständig gab es Intrigen, Eifersüchteleien, Konkurrenz um die Anerkennung durch den Vater, schlechtes Gerede.

Als sein von ihm sehr geliebter Sohn Amnon seine Halbschwester Tamar vergewaltigte und sich dann weigerte, sie wenigstens auch zu heiraten, griff er nicht durch. Weder als es darum ging, dieses Verbrechen zu bestrafen, noch als er dann Amnon offensichtlich vergeben hatte.

David verarbeitete alles mit sich selbst, ohne in der Familie für Klarheit zu sorgen. Wieviel Leid brachte er über seine Familie und über sein Volk dadurch, dass er seinen Nachfolger nicht rechtzeitig offen bekanntgab. Dass Gott ihm gegenüber Salomo zu seinem Nachfolger bestimmt hatte, behielt David bis kurz vor seinem Tod für sich. Nur so konnte es zum Aufstand seines Sohnes Absalom kommen mit allem Leid und Elend, den er mit sich brachte.

Das alles und viel mehr hatte er verursacht, konnte aber nicht klären, was Schuld und Sünde gegen Gott und Mitmenschen war, und was Schicksal oder Strafe Gottes, die er nicht aufhalten konnte. Das Ergebnis? David drückt es so aus: „Der Feind verfolgt meine Seele und schlägt mein Leben zu Boden, er legt mich ins Finstere wie die, die lange schon tot sind. Und mein Geist ist in mir geängstet, mein Herz ist erstarrt in meinem Leibe.“

Er nennt keine konkreten „Feinde“, die ihm das Leben schwermachen. Er sieht eher den einen Feind und Widersacher im Spiel, der ihn in dieses Netz aus Schuld und Schicksal verwickelt hat. Dieser Feind, Satan, hatte ihn schon auf die schlechte Idee mit der Volkszählung gebracht. Und er hatte schon König Saul durch Schwermut schachmatt gesetzt. Vielleicht fürchtet David auch, dass Gott selbst ihm inzwischen zum Feind geworden ist, wegen seiner Sünden, deren Folgen er nun auf ihn und sein Haus zurückfallen ließ.

Das alles raubt ihm den Schlaf und die Lebensfreude. Er fühlt sich wie abgestorben, ohne innere Kraft. Er hat keine Lust mehr zu nichts und weiß nicht, wie er weiterleben und weiterregieren kann. Aber David wäre nicht David, und diesen Psalm gäbe es nicht, wenn er es dabei belassen hätte: innerlich aufgeben, resignieren und in Selbstmitleid versinken.

Stattdessen geht er den ersten Schritt der Heilung: „Ich gedenke an die früheren Zeiten; ich sinne nach über all deine Taten und spreche von den Werken deiner Hände.“ Er musste ja nur seine eigenen Psalmlieder lesen und vielleicht auch singen. Die hatten ja schon König Saul aus seinen Depressionen befreit. Er erinnert sich an Gott und seine Taten. Seine Hilfe, die David so oft im Leben erlebt hatte. Wie oft hat ihn sein Herr aus Not und Lebensgefahr gerettet.

Er fühlt neu die Berufung durch den Propheten Samuel und das Salböl, das ihm über das Haupt fließt. Gott wollte ihn als König Israels haben, nicht wegen seiner Tatkraft und Weisheit, sondern wegen seines Herzens, seiner Liebe zu Gott. Es war Gottes Gnade, dass Gott ihm damals seine Gottesfurcht und Gottesliebe geglaubt hat. In seinen schlaflosen Nächten möchte er wieder – wie bei seiner Thronbesteigung – das umwerfende Bekenntnis Gottes zu ihm hören: „Du bist mein Sohn! Heute habe ich dich gezeugt.“

Er bittet: „Lass mich am Morgen hören deine Gnade, denn ich hoffe auf dich“. Er möchte es wieder sehen, das Antlitz Gottes, den liebenden Blick des Vaters auf seinen Sohn, der Anerkennung und Stolz ausstrahlt. David erinnert sich an die erlebte Vergebung. Gott vergibt ihm in einer großzügigen Weise, die uns und ihm den Atem raubt. Und Gott will ihn weiter als seinen Gesalbten und König behalten. David bittet Gott um seinen Geist, der ihm einen Ausweg zeigen kann. Einen oder vielleicht den Weg, der David weiterleben und weiterwirken lässt. Gottes Geist schenkt nicht nur das Wissen um diesen Weg, sondern wirkt auch die Kraft, ihn zu gehen.

Wie kommt er zu der Hoffnung, dass Gott alle diese Feinde in ihm vernichten will? Er sagt abschließend: „Denn ich bin dein Knecht.“ „Knecht Gottes“ meint einerseits Unterwerfung: Ich will dir dienen, für dich da sein, mein Leben dir zur Verfügung stellen. Das geht aber nur, wenn der „böse Feind“ in mir zerstört wird. „Knecht Gottes“ ist in der Bibel aber auch eine Ehrenstellung: Er ist der Verwalter und Aufseher über Haus und Hof des Herrn. David sagt damit: Ich bin für dich da auf dieser Welt, als der, der deine Pläne und Absichten durchführt; als der, der deine Sache treibt, als dein Beauftragter. Ich vertrete deinen Namen, ja, dich selbst in meiner Welt.

Damit lädt David Sie und mich ein, es ihm gleich zu tun.

Autor: Martin Hirschmüller

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Vor lauter Herrlichkeit, die der Apostel Paulus beschreibt, wusste ich erst gar nicht, was das alles soll. Und ein aufgedecktes Angesicht oder Gesicht, wie wir sagen würden – was soll das heißen? Wenn Sie sich mit mir den Zusammenhang anschauen, wird manches klarer.

Mose hat einst die Gesetzestafeln von Gott bekommen, bekannter unter dem Namen „Zehn Gebote“. Er stand vor Gott in dessen Herrlichkeit, und Moses Gesicht fing an zu strahlen. Aus Sorge, dass das Volk angesichts der Vergänglichkeit erschrecken könnte, verdeckte Mose sein Gesicht mit einer Decke. Sie ist aber – neben dem Schutz, den sie bieten soll – auch eine Trennung im Miteinander.

Paulus bezieht sich im 2. Korintherbrief auf die Juden und ihre Vorgehensweisen, die stark durch das Gesetz Gottes und seine differenzierte Auslegung geprägt sind. Es gibt viele Regeln, die genau befolgt werden. Dieser Gesetzlichkeit stellt Paulus die Freiheit gegenüber, die Jesus Christus schenkt. Bei ihm müssen wir uns nicht zudecken oder verbergen. Zu Jesus dürfen wir direkt kommen, mit allem, was uns bewegt, freut, besorgt, ängstigt, mit unserem Dank und unseren Fragen. Von manchen Menschen sagen wir, dass sie so etwas wie „einen direkten Draht nach oben“ haben. Die Verbindung zu Gott steht jedem offen. An anderer Stelle heißt es: „Das Ohr des Herrn ist nicht zu schwer, um zu hören und sein Arm ist nicht zu kurz, um zu retten.“

Zu glauben, dass es Gott „irgendwie“ wohl gibt, ist anders als tief innerlich zu glauben. Mit den positiven Erfahrungen, die wir mit seiner Hilfe machen, kann Gottvertrauen wachsen, sofern wir nicht alles als Zufall abtun. Wir werden mutiger, Gott mehr zuzutrauen, Schritt für Schritt, auch wenn die Umstände manchmal übermächtig erscheinen und Situationen ausweglos. In Psalm 18 heißt es: „Mit meinem Gott kann ich über Mauern springen.“

Auch Mauern haben etwas Trennendes, wie die Decke bei Mose, mit der er sich verhüllte, aber mit Gottes Hilfe können wir Mauern überwinden. Manchmal zeigt er uns, wo wir eine Tür in der Mauer finden, durch die wir als nächstes gehen können oder auch sollen. Jemand stellt uns vielleicht eine Leiter hin und hilft uns, damit wir Hindernisse überwinden können. Manchmal lesen oder hören wir einen Satz, der uns stärkt und weiterbringt. Gott kann sehr dezent, aber, wenn er will, auch sehr direkt sein. Er sendet seinen Heiligen Geist, um uns zu führen und zu leiten – sachte und sanft oder auch in aller Deutlichkeit.

Neulich gab es in einer Runde ehrenamtlicher Führungskräfte eine Meinungsverschiedenheit und jemand schürte den Streit nach allen Regeln der Kunst. Fairness sieht anders aus. Ein Gesprächsteilnehmer packte daraufhin seine Sachen und verließ den Raum – die reisefertige Tasche blieb noch einen Moment stehen. Aufregung machte sich breit. Was, wenn er wirklich für immer geht? Wie geht es dann weiter? Wollen wir das tatsächlich?

Draußen vor der Tür stand die Person und versuchte sich angesichts der verfahrenen Situation wieder zu beruhigen. Gott mutet uns manchmal unbequeme Dinge zu. So hörte dieser Mensch, aufgebracht wie er war, innerlich im Gebet die eindeutige Aufforderung: „Geh wieder rein!“ Da half alles Murren nicht, der Appell kam noch einmal. Also, so schwer es im ersten Moment auch war, ging die Person wieder in den Raum zurück und auf die Kollegen zu. Eine Aussprache fand statt, und die Wogen glätteten sich. In der Folge bemühten alle Beteiligten sich erfolgreich um Frieden und eine gute Lösung des Konflikts. So kann es nun in dem Team, gestärkt durch das gemeinsame Erlebnis, hoffentlich besser als bisher weitergehen.

Wenn wir nicht nur glauben, dass es Jesus früher einmal gab – historisch gibt es hierfür zahlreiche Belege, die selbst von Skeptikern anerkannt werden – sondern zu einem lebendigen Glauben finden, Jesus im Gebet als unseren Herrn und Heiland aufnehmen, ist uns das ewige Leben verheißen, denn wie wir im Johannesevangelium, Kapitel 14 lesen können, sagt Jesus ausdrücklich: „Niemand kommt zum Vater denn durch mich“. Er begegnet Menschen mitten in ihrem Alltag. Er ruft sie, doch nicht alle, aber wenigstens manche, gehen mit ihm.

Die ersten Jünger, die Jesus gerufen hat, mit ihm zu kommen, waren Fischer und - passend zu ihrem Lebenshintergrund - hat er ihnen gesagt, dass sie Menschenfischer werden sollen. Dem Zöllner hat er am Beispiel von Steuern Gottes Prinzipien verdeutlicht, zu einem Kaufmann sprach über den Umgang mit Hab und Gut. Man könnte es „Zielgruppenorientierung“ nennen – jeden in dem Kontext abzuholen, den er kennt.

Jünger Jesu zu werden und zu bleiben, bedeutet auch heute noch, ihm in Treue zu folgen, Gottes Willen, über den wir viel in der Bibel erfahren können, zu tun. Nachfolge ist manchmal gar nicht so einfach. Jeder hat seine schlechten Gewohnheiten und charakterlichen Schwächen, die wir manchmal beschönigend als „Eigenarten“ oder gar als „Spezialitäten“ bezeichnen. Vielleicht lügt jemand und findet das völlig o. k. Manche nehmen es mit Eigentumsverhältnissen nicht so genau, andere mit der Treue. Wutanfälle oder Kontrollsucht können Teil vom alten Leben sein, ebenso Abhängigkeiten von Substanzen wie Alkohol, Tabak oder härteren Drogen. Sich in das Licht Gottes zu begeben, heißt, dass alles Dunkle ans Licht kommt und aufgedeckt wird. Ein neues Leben mit Jesus zu beginnen, bedeutet solche Dinge bewusst loszulassen und „nein!“ dazu zu sagen. Jeden Tag aufs Neue.                               

Vater, Sohn und Heiliger Geist können diskret, aber auch direkt sein. Gott zu vertrauen und ihm mehr zuzutrauen, trainiert uns darin, den „alten Menschen“ in uns kleiner werden zu lassen und Jesus mehr Raum in uns zu geben. Wir werden mehr und mehr in sein Bild verwandelt. Die Herrlichkeit Gottes strahlt dann nicht nur uns an, wenn wir uns ihr aussetzen, sondern auch aus uns heraus hin zu anderen Menschen. Ganz direkt und unverhüllt. In diesem Sinne wünsche ich allen, dass wir im Glanz seiner Herrlichkeit mehr und mehr in Jesu Ebenbild verwandelt werden. Dann muss die Finsternis, die uns Menschen so oft zu schaffen macht, weichen.

Autor: Claudia Volkmann

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Heute geht es um Tinte, Buchstaben und Briefe.

Paulus spricht zu Beginn von einem Empfehlungsschreiben, das er nicht hat. Das ist schlecht für die Karriere. Die Jobbörse „workwise“ empfiehlt, den Bewerbungsunterlagen ein Empfehlungsschreiben zufriedener Kunden beizufügen. Das erhöhe die Chance auf eine Zusage.

In neutestamentlicher Zeit waren Empfehlungsschreiben für reisende Prediger recht häufig. Apollos bekam ein Empfehlungsschreiben von der Gemeinde in Ephesus. Paulus selbst stellte ein Empfehlungsschreiben aus für seinen Mitarbeiter Timotheus (1. Kor 16, 10 – 11). Aber niemand war offenbar willens, ein Empfehlungsschreiben für Paulus selbst auszustellen. Ob das dann wohl ein vertrauenswürdiger Prediger sei, fragten sich die Christen in Korinth. So ganz ohne Papiere?

Er brauche kein Empfehlungsschreiben, sagt Paulus (Vers 1). Es sei doch offensichtlich, dass jeder, der in Korinth durch seine Predigt zu Christus gefunden habe, ein Empfehlungsschreiben an sich sei (Vers 2).

Gott selbst habe sein Evangelium durch den heiligen Geist in die Herzen der Gläubigen geschrieben. Dabei nimmt Paulus wohl Bezug auf die Verheißung eines Neuen Bundes im Alten Testament. Wo es in Jeremia 31, Vers 33 heißt: „… das soll der Bund sein, den ich mit dem Hause Israel schließen will nach dieser Zeit, spricht der HERR: Ich will mein Gesetz in ihr Herz geben und in ihren Sinn schreiben …“

Tiefer Glaube hat mit der Herzenseinstellung zu tun. Hartherzige und selbstgerechte Menschen haben es schwer, ihren Blick auf Gott zu richten. Gott verspricht zu helfen und uns ein neues Herz zu geben. Im Buch des Propheten Hesekiel sagt Gott (Hes. 36,26): „Ich will euch ein neues Herz und einen neuen Geist in euch geben und will das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben.“

Berta Ramos lebt in Lima, der Hauptstadt Perus. Sie ist Mitte 60 und hat drei erwachsene Kinder. Vor knapp 20 Jahren war ihr Herz steinhart. Und sie hatte allen Grund dazu. Zusammen mit ihrem Mann führte sie ein kleines Busunternehmen. Sie fuhren Linienverkehr zwischen den verschiedenen Stadtteilen Limas. Die Geschäfte liefen gut. „Schließlich hatten wir vier Busse.“, erzählt sie. Doch eines Tages verkaufte ihr Mann urplötzlich alle Fahrzeuge und verließ die Familie. Berta erinnert sich: „Er hatte mich schon lange Zeit betrogen. Ehe ich wusste, wie mir geschah, kaufte er mit dem Geld für sich und seine Freundin ein Haus.“

Von heute auf morgen war Berta mittellos. Ohne die Busse hatte sie nun keine Einnahmen mehr. Voller Verbitterung und Zorn blieb sie mit ihren drei Kindern zurück. Zu allem Unglück erkrankte sie auch noch an einem Lungenleiden. Bertas Herz wurde hart wie Stein. Sie sagt: „Ich überlegte, wie ich es meinem Mann heimzahlen konnte. Ich dachte daran, mich und die Kinder zu vergiften. Der Schuft sollte uns alle tot sehen. Heute glaube ich, dass Gott mich vor diesem Schritt bewahrt hat.“

Über eine Freundin hörte sie von einem Hilfsprogramm für bedürftige Kinder in Lima. Von da an ging sie mit ihren drei Kindern jeden Morgen zur Kinderspeisung. Mitarbeiter des Kinderwerkes Lima verteilten Milch und Brötchen. Vor dem Frühstück wurde gebetet, manchmal gab es eine kurze Andacht. Berta hörte zu. Der Pastor lud sie zum Bibelkurs ein. Berta ging hin. „Denn“, sagt sie, „wegen meiner Krankheit saß ich sowieso die meiste Zeit zu Hause herum.“ So erfuhr Berta von Jesus Christus. Und wie auch er von Menschen betrogen wurde, genau wie sie. Und trotzdem liebt er die Menschen. Das ließ sie aufhorchen. Berta sagt, dass ihr die biblischen Geschichten mit der Zeit sehr viel bedeuteten. Gott kam ihr darin ganz nahe.

Berta bemerkte die Veränderung in ihrem Herzen zunächst gar nicht. Eine Nachbarin fragte sie schließlich, was denn mit ihr los sei. Berta verstand nicht. „Ja“, sagte die Nachbarin, „früher hast du die Leute angebrüllt, wenn dir was nicht passte, und jetzt bist du auf einmal so geduldig mit deinen Kindern.“

Berta sagt: „Da merkte ich, dass ich mich verändert hatte. Nie hätte ich mir träumen lassen, dass ich noch einmal solch eine Lust zu leben empfinde. Ich möchte immer mehr erfahren über Gott und seinen Frieden für mich und meine Kinder.“

Berta wurde zu einem Brief Christi. Der Geist Gottes hat seine Schrift in ihrem Herzen hinterlassen.

Das Herz zählt! Bei jedem von uns. Dank diesem verwandelten Herzen können wir vergeben, wo wir früher nur gestritten haben. Wir können Gott dienen, wo wir früher nur unseren eigenen Vorteil suchten.

Paulus unterstreicht diesen Gedanken noch einmal ganz dick, wenn er hier in klaren Worten schreibt, dass niemand damit prahlen kann, dass er ein guter Mensch sei. In Vers 5 + 6 schreibt er: „Nicht, dass wir tüchtig sind von uns selber, uns etwas zuzurechnen als von uns selber; sondern dass wir tüchtig sind, ist von Gott, der uns auch tüchtig gemacht hat zu Dienern des neuen Bundes, nicht des Buchstabens, sondern des Geistes.“

Niemand ist in der Lage, ohne Gott aus sich selbst einen guten Menschen zu machen. Nicht durch Selbstdisziplin und nicht durch fromme Übungen. Niemand ist in der Lage, aus eigener Kraft Gottes Gebote zu erfüllen. Kein Mensch auf der Erde kann Gott mit seinem noch so korrekten Lebenswandel zufriedenstellen. Wenn Gott sich nicht meiner Sünde erbarmt, bin ich auf ewig verloren. Es gibt überhaupt keinen Lebensstil, der mir die Himmelstür öffnet. Gar keinen. Nur wenn sich Jesus meiner Sünden erbarmt, steht mir der Himmel offen.

Berta hat das kapiert. Sie wäre nicht in der Lage gewesen, den Groll gegen ihren Mann zu besiegen, ohne den Frieden Christi in ihren Herzen.

Ein neues Herz ist, was zählt! Dann gibt es Zukunft.

Autor: Jürgen Burst

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Mussten Sie schon einmal kurzfristig Reisepläne ändern? Vielleicht vor einigen Jahren wegen Reise- oder Kontaktbeschränkungen? Der Apostel Paulus schreibt hier in seinem Brief an die Gemeinde in Korinth von einem anderen Grund, seine Pläne zu ändern. Er wollte seinen Mitarbeiter Titus in der Stadt Troas treffen – er fand ihn aber nicht. Deshalb reiste Paulus weiter, obwohl er in Troas gute Gelegenheiten gefunden hatte, das Evangelium von Jesus weiterzugeben. Das war ja das Hauptanliegen von Paulus, möglichst viele Menschen für Jesus zu gewinnen. Paulus ließ diese aussichtsreichen Möglichkeiten nun aber absichtlich ungenutzt. Er sehnte sich nach Gemeinschaft mit seinem Mitarbeiter Titus. Vor allem wollte Paulus von ihm unbedingt Nachrichten von der Gemeinde in Korinth erhalten! Deshalb reiste Paulus seinem Mitarbeiter entgegen.

Triumphzug

Mehr schreibt Paulus an dieser Stelle nicht von seinen geänderten Reiseplänen. Er ist Gott dankbar dafür, dass er die Botschaft von Jesus weitersagen kann. Paulus vergleicht das mit einem Triumphzug, in dem Gott ihn mitführt. Einen Triumphzug kennen wir heute vielleicht von Sportlern. Teilnehmer eines Wettkampfs oder Turniers werden bei der Rückkehr in ihr Heimatland feierlich empfangen. Oder in etwas kleinerem Maßstab die Ehrenrunde eines siegreichen Läufers im Stadion. Auch nach einem Fußballspiel präsentiert sich die erfolgreiche Mannschaft in der Fankurve und bringt ihre Anhänger noch einmal zum Jubeln.

Zur Zeit des Paulus stellten Herrscher sich und ihre siegreichen Truppen nach einem Feldzug gerne zur Schau. Dabei führten sie auch Gefangene mit sich, um allen zu zeigen, mit welch starken und furchterregenden Gegnern sie fertig geworden waren.

In welcher Rolle sich Paulus wohl sieht? Vielleicht sogar als Gefangener, der von Jesus Christus besiegt wurde. Er schreibt an anderen Stellen offen davon, dass er Christen verfolgte – und dass er vom auferstandenen Herrn Jesus Christus überwunden wurde. Paulus verkündigte nun die Botschaft, die er vorher bekämpfte. Und damit reiht er sich als Mitstreiter auf der Seite des Siegers in dessen Triumphzug ein.

Auch jeder von Ihnen, liebe Hörerin, lieber Hörer, kann sich auf die Seite des Siegers stellen. Das ist in den Nöten des Alltags oft sehr entspannend, wenn ich mir klar mache: ich bin auf der Seite des Siegers. Mein Herr Jesus hat alles Böse besiegt.

Wohlgeruch

Paulus beschreibt die Verkündigung des Evangeliums noch in einem anderen Bild: ein Wohlgeruch. Für die Menschen damals spielten Düfte eine große Rolle, zum Beispiel bei Gastmählern. Der Gastgeber salbte seine Gäste zu Beginn mit wohlriechenden Ölen. Das Gastmahl war dann tatsächlich ein Fest für alle Sinne.

Wir kennen den Duft von Blüten. Er kann sehr anziehend sein, wie der Duft von Lilien oder Rosen. Andere Pflanzen locken ganz bestimmte Insekten zur Bestäubung an und riechen für uns streng – diesen Düften gehen wir lieber aus dem Weg.

Paulus schreibt hier von beidem: einem Wohlgeruch zum Leben und einem negativen Duft zum Tod. Was will er uns damit sagen? Die Verkündigung des Evangeliums führt Menschen nicht nur zum Glauben. Sie bewirkt auch Widerspruch – Menschen wenden sich von Gott ab. Und dabei geht es nicht lediglich um persönliche Meinungen. Das ewige Leben steht auf dem Spiel!

Schon im Alten Testament lesen wir oft davon, wie Gott um sein Volk wirbt. Der Prophet Hesekiel wendet sich an das Volk Israel mit dem dringenden Aufruf, Gottes Gebote ernst zu nehmen. So sind seine Worte überliefert (Hes. 18, 31+32, Übersetzung Hoffnung für alle): „Werft alles Böse von euch ab! Ändert euch von Grund auf, ja, erneuert euer Herz und euren Geist! Warum wollt ihr sterben, ihr Israeliten? Mir macht es doch keine Freude, wenn ein Gottloser sterben muss. Darauf gebe ich, Gott, der HERR, mein Wort. Kehrt um von euren falschen Wegen, dann werdet ihr leben!“ Soweit dieser eindringliche Aufruf.

Können wir unser Herz erneuern? Wohl kaum. Aber Jesus kann uns ein neues Herz und einen neuen Geist schenken! Das ist die Botschaft, die Paulus damals verkündigte. Diese Botschaft ist auch heute noch genauso aktuell. Für jeden und jede Einzelne von Ihnen, liebe Hörerin, lieber Hörer. Es geht tatsächlich um Leben und Tod! Wer seinen Widerstand gegen Jesus aufgibt, bekommt von ihm ein neues Herz und damit das ewige Leben.

Motivation für die Mitarbeit in der Gemeinde

Zuletzt grenzt Paulus sich ab von Menschen, von denen er schreibt, dass sie mit Gottes Wort Geschäfte machen. Dabei geht es sicher nicht darum, dass hauptamtliche Verkündigerinnen und Verkündiger bezahlt werden. Solche Menschen haben viel Zeit investiert, um Gottes Wort in jeder Situation passend weitergeben zu können. Nun haben sie auch Anspruch auf einen angemessenen Lohn. So schreibt Paulus in seinem ersten Brief an die Gemeinde in Korinth (1. Kor. 9, 14, Hfa): „Ebenso hat der Herr angeordnet:  Wer die rettende Botschaft verkündet, soll von diesem Dienst auch leben können.“ Dabei bezieht er sich auf ein Wort von Jesus, das im Lukasevangelium überliefert ist (Lukas 10, 7): „Denn ein Arbeiter ist seines Lohnes wert.“

Was meint Paulus dann im letzten Vers dieses Abschnitts damit, dass manche ‚mit Gottes Wort Geschäfte machen‘? Ich denke, da geht es nicht unbedingt um Materielles. Möglicherweise sind manche übertrieben auf Ehre und Anerkennung aus. Und das gilt auch für ehrenamtlich Aktive. Verstehen Sie mich jetzt bitte nicht falsch: Es ist gut und wichtig, dass Menschen sich unentgeltlich in ihrer Gemeinde einbringen. Ohne dieses Engagement würde keine Gemeindearbeit funktionieren. Aber warum gibt es denn Aufgaben in christlichen Gemeinden, die niemand übernehmen will? Vielleicht, weil manches nicht wahrgenommen wird. Begrüßung oder Moderation im Gottesdienst sind da schon wesentlich attraktiver. Damit möchte ich jetzt niemandem falsche Beweggründe unterstellen. Aber das Motiv für die Mitarbeit ist nicht ganz unwichtig.

Paulus sagt hier von sich, dass er seinen Dienst in aller Aufrichtigkeit tut und in Gottes Auftrag. Er ist eng mit Christus verbunden und weiß sich vor Gott verantwortlich. Paulus präsentiert sich damit bewusst als Vorbild – für die Gemeinde in Korinth und auch für uns heute. Ein aufrichtiger Dienst, der in Verbundenheit mit Christus getan wird – das ist vor Gott und Menschen angenehm. Wie ein duftender Rosenstrauß.

Autor: Arthur Wunderlich

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Der Einschulungsgottesdienst in unserer Dorfkirche ist vorüber. Wir laufen zu Fuß die paar hundert Meter weiter zur Turnhalle der Grundschule. Dort findet gleich die offizielle Einschulungsfeier statt. Unsere Tochter läuft voraus, Hand in Hand mit ihrer besten Freundin. „Schaut mal kurz her, ich mache ein Bild von euch!“, rufe ich ihnen zu. Zwei lachende Kindergesichter drehen sich synchron zu mir um.

Am nächsten Tag strahlt meine Tochter mich an: „Papa, ich sitze neben Mia in der Klasse. Schau mal, was sie mir geschenkt hat! Eine Kette mit Anhänger, da steht drauf: ‚Best friends‘. Sie hat auch solch eine Kette. Bei ihr steht drauf: ‚Forever‘.“ Best friends forever – für immer beste Freunde.

Gott hat uns als soziale Wesen geschaffen. Gute Beziehungen gehören mit zum Schönsten, was es auf dieser Welt gibt. Gott freut sich, wenn wir gute Beziehungen in unserem Leben erleben. Er freut sich, wenn es in der Ehe, in der Verwandtschaft, in der Nachbarschaft und in der Kirchengemeinde friedlich und harmonisch zugeht.

Aber Freude und Schmerz liegen oft nah beieinander. Schnell kommt es zu einer Verstimmung, zu einem Missverständnis, einem Streit. Schade, dass es in Beziehungen so oft kracht. Zurück bleiben häufig emotionale Wunden, die nur schwer verheilen. Das menschliche emotionale Gedächtnis ist ausgesprochen gut. „Was du mir vor Jahren angetan hast, das spüre ich noch heute!“

Im Hintergrund zum heutigen Bibeltext aus dem 2. Korintherbrief, Kapitel 2,1-11 steht auch ein Krach in der Beziehung. Die Beziehung zwischen dem Apostel Paulus und der Gemeinde in Korinth ist angeschlagen. Dabei hatte es so gut angefangen. 18 Monate lang war Paulus in Korinth gewesen. Mit viel Mühe und Gebet hatte er diese Gemeinde gegründet. Doch nach seiner Abreise war es zu Spannungen zwischen Gemeindegründer und Gemeinde gekommen. Im 1. und 2. Korintherbrief im Neuen Testament erhalten wir einen Einblick in diese Spannungen.

Paulus ist mit dem gegenwärtigen Zustand der Dinge nicht zufrieden. Ihm ist es wichtig, dass eine Klärung zwischen ihm und den Christen in Korinth stattfindet. Zunächst versucht er, das bei einem persönlichen Besuch zu tun. Doch der Versuch geht schief. Die Spannungen zwischen ihm und der Gemeinde haben sich verstärkt.

Wie soll es nun weitergehen? Zunächst plant Paulus einen weiteren Besuch. Doch dann entscheidet er sich anders. Er merkt, dass sein persönliches Erscheinen in dieser emotional aufgeladenen Situation nicht hilfreich wäre. So erklärt er hier: „Ich hatte aber dies bei mir beschlossen, dass ich nicht abermals in Traurigkeit zu euch käme.“

Statt einem Besuch schreibt Paulus nun zunächst einen Brief an die Gemeinde. Es ist der Versuch einer schriftlichen Klärung: „Und eben dies habe ich geschrieben, damit ich nicht, wenn ich komme, über die traurig sein müsste, über die ich mich freuen sollte.“ Der genaue Inhalt dieses Briefes ist uns nicht überliefert. Aber Paulus spricht in diesem Brief Klartext.

Was waren denn die Dinge, die in Schieflage geraten waren? Es gab z. B. Menschen in der Gemeinde, welche die apostolische Autorität von Paulus in Frage stellten. Es gab auch einzelne Gemeindemitglieder, die munter in Sünde lebten. Sie taten Dinge, die mit ihrer Identität als Christen unvereinbar waren. Auf ihr Fehlverhalten angesprochen, waren sie zunächst nicht zur Änderung, auch Buße genannt, bereit.

Paulus, als geistlich für diese Gemeinde verantwortliche Person, wollte das nicht tolerieren. Wenn Gemeindemitglieder in Sünde leben, ist es gut, sie zurechtzuweisen. Die Gemeinde als heiliger Ort, wo Jesus Christus unter seinen Kindern gegenwärtig ist, ist schutzbedürftig. Durch das Verhalten Einzelner kann eine ganze Gemeinschaft Schaden leiden.

Mir fällt es häufig schwer, einer Person trotz ihres Fehlverhaltens Liebe zu zeigen. Aber Paulus bleibt motiviert von seiner Liebe zu den Christen in Korinth, auch wenn er manche zurechtweist. Er sagt: „… ich schrieb euch aus großer Trübsal und Angst des Herzens unter vielen Tränen; nicht damit ihr betrübt werden sollt, sondern damit ihr die Liebe erkennt, die ich habe besonders zu euch.“

Das Ziel der Zurechtweisung ist, dass falsches Verhalten geändert wird. Die Beziehung zu Gott und zu anderen Menschen soll wieder in Ordnung kommen. Paulus freut sich, denn offensichtlich hat sein Schreiben Wirkung gezeigt. Diejenigen, die bisher stur an ihrer Sünde festgehalten hatten, haben Einsicht gezeigt. Es ist ihnen bewusst geworden, dass sie gegen Gott gesündigt und der Gemeinschaft in der Gemeinde geschadet haben.

Daher weist Paulus die Christen in Korinth an: Es ist wichtig, dass ihr einem solchen Menschen jetzt von Herzen vergebt. Tröstet ihn, denn er ist traurig über den Schaden, den er angerichtet hat.

Paulus sagt sogar: „Ich ermahne euch, dass ihr ihm Liebe erweist.“

Es fällt mir oft nicht leicht, den Menschen, die mich verletzt haben, von Herzen zu vergeben. Noch schwerer fällt es mir, ihnen die Hand entgegenzustrecken und ihnen bewusst Liebe zu zeigen. Doch ich weiß auch: es ist ein Wagnis, das sich lohnt. Denn Jesus starb ja auch für mich, den Sünder, am Kreuz. Er nahm meine Sünden auf sich. Genauso wie die des anderen. Es gibt einen, der Vergebung und die Wiederherstellung von Beziehungen gerne verhindern möchte: Satan, der Gegenspieler Gottes. Er wünscht sich Streit, Distanz, Feindschaft.

Paulus sagt: „Uns ist wohl bewusst, was er im Sinn hat.“

Doch wo Vergebung ausgesprochen und gelebt wird, da findet Satan keinen Raum mehr. Ja, als Kinder Gottes leben wir aus der Vergebung, die Gott uns schenkt. Diese Vergebung reichen wir auch anderen immer wieder weiter. So wird Versöhnung und neue Gemeinschaft immer wieder möglich.

Wie bei Paulus und den Christen in Korinth.

Autor: Jan-Pierre van Rooyen

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Wann sind Sie das letzte Mal mit dem Zug gefahren? Ging alles gut? Es sollte eigentlich die Regel sein, dass ein Zug planmäßig fährt, pünktlich ankommt und es auch ausreichend Sitzplätze gibt. Dann ist das Bahnfahren eine richtig großartige Sache.

Das Image der Bahn ist leider etwas beschädigt. Zu den wesentlichen Kritikpunkten gehört die Unpünktlichkeit wegen technischer Störungen oder sonstiger Probleme. „Verlässt man sich einmal auf den Zug, dann fährt er nicht pünktlich, oder er fällt einfach aus. Was sollen wir jetzt machen?“ So hören sich enttäuschte und frustrierte Stimmen von Bahnnutzern an.

Ich war vor kurzem mit einem RE unterwegs. Bei einem Halt in einem Bahnhof kam plötzlich die Durchsage: „Die Weiterfahrt verzögert sich um einige Minuten wegen der Unfähigkeit eines Mitarbeiters der Deutschen Bahn.“ Es gab lautes Gelächter und Beifall bei den Reisenden. Die humorvolle und kecke Art des Zugführers löste Verständnis bei den Reisenden aus und erzeugte eine freundliche Stimmung.

Paulus reiste damals nicht mit den Zug nach Korinth. Aber sein Besuch bei der Gemeinde in Korinth ist trotzdem ausgefallen. Das kam bei den Christen gar nicht gut an. Er musste sich rechtfertigen. Paulus wollte die Gemeinde mehrmals besuchen, aber er musste seine Pläne anpassen. Es wurde ihm deshalb vorgeworfen, er sei unzuverlässig. Aber seine guten Absichten wurden nur durch äußere Umstände durchkreuzt. Deswegen hat Paulus trotz dieser geänderten Reisepläne ein gutes und reines Gewissen. Er ist sich sicher, dass seine Entscheidungen und seine Pläne mit Gottes Willen übereinstimmen. Sein Herz ist aufrichtig. Er will der Gemeinde in Korinth zur Seite stehen und sie ermutigen. Er will das Beste für die Christen in Korinth. Er vertraut darauf, dass Gott ihn und auch seine Pläne leitet. Selbst wenn menschliche Pläne sich ändern, bleibt Gottes Plan und Führung zuverlässig. Paulus will es noch deutlicher zeigen: wahre Freude und Zufriedenheit entstehen dann, wenn wir in der Übereinstimmung mit Gottes Willen und unserem Gewissen leben.

Was heißt das für uns? Also einerseits muss unser Motiv stimmen. Anderseits gilt es zu erkennen, dass wir von Gott abhängig sind. Wenn wir akzeptieren, dass wir Gottes Gnade brauchen, dann müssen wir es nicht aus eigener Kraft schaffen. Dann erleben wir Gottes Gnade wie ein Geschenk und dürfen uns darüber freuen, ja sogar stolz darauf sein.

Paulus hört nicht auf zu betonen, dass genau das Gottes Charakter ist. Gott ist gerne barmherzig und gnädig. Er ist für uns. Jesus Christus verkörpert die ganze Treue und Zuverlässigkeit Gottes. In Jesus Christus finden alle Verheißungen ihre Erfüllung. Wenn Gott durch Jesus spricht, ist es immer ein klares und endgültiges „JA“ und „Amen“. Das Amen bedeutet, dass es fest und sicher ist, vollendet und fertig.

Diese Zuverlässigkeit Jesu soll auch das Vertrauen der Christen in Korinth in Paulus stärken, da Paulus in Jesu Namen predigt: Paulus stellt Jesus ins Zentrum. Er ist es, der unseren Glauben festigt. Durch seine Kraft und durch seinen Geist wird unser Glaube gestärkt. Gott selbst bestätigt uns, dass wir zu ihm gehören. Er hat seinen Geist in unser Herz gelegt und will uns erinnern an das Leben, das Christus uns schenken will.

Paulus ist mit der Gemeinde in Korinth eng verbunden und zeigt großes Verständnis für die schwierige Situation, in der sie steckt. Es gibt ausreichend Spannungen und Konflikte, weshalb Paulus entschieden hat, erst später nach Korinth zu kommen. Er wollte der Gemeinde die Möglichkeit geben, erst mal mit sich selbst klarzukommen. Paulus kneift nicht. Er weicht der unangenehmen Situation nicht aus. Er sieht in seiner Abwesenheit mehr Möglichkeiten, die Gemeinde weiter begleiten und ihr dienen zu können.

Hier lohnt es sich nun hinzuschauen, welche Ansätze Paulus aufzeigt, mit Konflikten umzugehen:

1. Geduld und Rücksichtnahme

Geduld und Rücksichtnahme können helfen, Spannungen zu entschärfen. Bevor Paulus persönlich eingreift, gibt er den Christen Zeit zur Orientierung und zur Aufarbeitung der Konfliktherde.

2. Schriftliche Kommunikation

Durch schriftliche Kommunikation können Missverständnisse vermieden werden. Eigene Gedanken lassen sich so besser ordnen. Das ist ein Grund für diesen Brief von Paulus. Darin kann er seine Gedanken und Gefühle klar ausdrücken. Das kennen Sie bestimmt auch, oder? Lieber schreiben, sich ein bisschen Zeit nehmen, noch mal drüber schauen, dann erst abschicken.

3. Liebe, Fürsorge und nur Sorge zeigen

Paulus liebt die Christen in Korinth. Er will, dass sie wissen, dass seine Worte aus liebevollem Herzen kommen. Er will ihnen einfach Zeit geben. Diese Liebe befähigt, die Spannung auszuhalten, auch wenn der Druck noch da ist und es noch nicht gut ist.

4. Selbstreflexion

Selbstreflexion hilft, die eigenen Motive zu prüfen und weise Entscheidungen zu treffen. Paulus reflektiert über seine eigene Rolle und seine Absichten. Er will sicherstellen, dass seine Handlungen im Einklang mit Gottes Willen und zum Wohl der Gemeinde sind.

5. Ermutigung und Unterstützung

Freude und Ermutigung können Menschen helfen, ihre eigenen Herausforderungen zu meistern. Paulus sieht sich nicht als Herr oder gar Herrscher über den Glauben der Christen. Er sieht sich als Mitarbeiter und Ermutiger, der mit viel Freude die Christen in Korinth im Glauben unterstützen will.

Schwierige oder unerwartete Situationen sind immer eine Herausforderung. Nicht immer sind die positiven Aspekte sofort sichtbar. Wie im Beispiel mit dem Zug, der einfach ausfällt. Wir müssen in der Lage sein, uns an neue Umstände anzupassen. Kommt es dann zu unerwarteten Wartezeiten, kann das auch wie eine geschenkte Zeit sein. Momente, die man nutzen kann zum Entspannen, oder um einfach mal nichts zu tun. Diese geschenkte Zeit bietet oft Raum für neue Begegnungen, weil man sich in einer ähnlichen Situation befindet. So kann es zu interessanten Gesprächen und Erlebnissen kommen. Und wenn bei der nächsten Bahnfahrt alles reibungslos läuft, kann ich es umso mehr schätzen. Bei der nächsten unerwarteten Situation wünsche ich Ihnen, dass Sie diesen Moment als Chance begreifen für eine neue, gute Erfahrung. 

Autor: Renate Brunck-Rieger

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Was für starke Worte des Trostes, die Paulus hier der Gemeinde in Korinth zuspricht.

Wir kennen Paulus ja sonst eher als Missionar und Gemeindebauer. Hier erleben wir ihn als Seelsorger. Und es ist erstaunlich, wie einfühlsam er hier seiner Gemeinde begegnet.

Wohlgemerkt, der Gemeinde in Korinth: Das ist die Gemeinde, die ihn einst so viel Kraft und Herausforderung gekostet hat. Eine Gemeinde, in der es drunter und drüber ging. Aber wohl auch die Gemeinde, die sich hat ermahnen und korrigieren lassen.

Gott ist ein Gott, der uns tröstet in aller unserer Bedrängnis - so bezeugt es Paulus hier. Wir spüren, da sind keine leeren Worte, das kommt aus einer tiefen Erfahrung heraus. Wenn Paulus von Trost und Getröstetwerden spricht, dann deshalb, weil er das selber so erfahren hat.

Ich habe mich gefragt: Was bedeutet eigentlich das Wort „Trost“ – was heißt es, „getröstet zu werden.“

Deshalb ist die Sehnsucht nach Trost auch ein Grundbedürfnis von uns Menschen. Wir sehnen uns danach „aufatmen zu können“, „ermutigt zu werden“ und „wieder zu inneren Stärke zu gelangen“, wenn uns Schweres widerfahren ist.

Aber wer vermag uns so zu trösten, dass das auch eintritt? Diese Frage stellte sich schon der Prophet Jesaja im Alten Testament, wenn er davon schreibt. „Siehe, um Trost war mir sehr bange“. (Jes 38,17) Da kommt diese Sehnsucht nach Trost zum Ausdruck, verbunden mit der bangen Frage, ob es einen Tröster gibt?

Schon damals macht Jesaja die wertvolle Erfahrung: Diese Sehnsucht läuft nicht ins Leere, sondern sie findet ihre Erfüllung bei dem Gott, der der Gott „allen Trostes ist“.

„Siehe um Trost war mir sehr bange - Du aber hast dich meiner Seele herzlich angenommen“– so kann es Jesaja bezeugen. Das bedeutet doch: Bei dir, Gott, fand ich den Trost, den ich so sehr gesucht habe. 

Das hat auch Paulus so erfahren. Gerade auch in der Situation, in der er und seine Mitstreiter „über die Maßen beschwert waren und über ihre Kraft, sodass sie auch am Leben verzagten“; wie Paulus es hier schreibt. Auf welche Situation Paulus hier genau anspielt, erfahren wird nicht, aber wir wissen aus seiner Biographie, dass er sich mehrmals in Lebensgefahr befand.

Und wenn Paulus von den „Leiden Christi, die reichlich über ihn gekommen sind“, berichtet, dann sind da nicht irgendwelche Leiden gemeint: Krankheit, Trauer, Verlust – nein, dann hat Paulus ganz konkrete Leiden im Blick: Leiden, die er erlebt aufgrund seiner Nachfolge. Leiden, die ihm widerfahren, weil er zu Jesus Christus gehört. Die Leiden Christi bedeuten für Paulus: Anschuldigungen, Schläge, Gefängnis, Verfolgung und immer wieder die Erfahrung der Ablehnung.

Auf Dauer kann das müde machen. Aber bei Paulus gewinnen wir den Eindruck: die Leiden haben ihn vielmehr reifen lassen. Leiden bewirken Bewährung in seinem Leben. Die Leiden, die er und seine Mitstreiter erfahren haben, haben sie nicht schwächer gemacht, sondern haben sie wachsen lassen in ihrem Vertrauen zu Gott. Oder wie Paulus es beschreibt. Das geschah aber, damit wir unser Vertrauen nicht auf uns selbst setzten, sondern auf Gott, der die Toten auferweckt. Aber das alles kann Paulus nur ertragen und aushalten, weil er eben auch die Erfahrung macht, dass Gott ihn tröstet

Wie dieser Trost konkret aussah, können wir nur erahnen:

Aber wozu das Ganze? So fragen wir.

Paulus zieht als Konsequenz den Schluss: damit wir auch trösten können, die in allerlei Bedrängnis sind, mit dem Trost, mit dem wir selber getröstet werden von Gott. 

Das ist allemal die beste Grundlage für Seelsorge – wenn einer aus Erfahrung sprechen kann. Sonst bleiben Worte oft trostlos und leer.

Gott tröstet uns, damit wir trösten können – damit wir uns einfühlen und mitfühlen können und damit wir bezeugen können, wie Gott uns geholfen und uns getröstet hat.

Wir spüren bei Paulus: da hat einer selbst tiefen Trost erfahren. Und das kann er jetzt weitergeben

Was wir selbst etwas erlebt haben, damit können wir auch anderen helfen. Meine verarbeitete Lebensgeschichte ist allemal die beste Voraussetzung für eine hilfreiche Seelsorge an meinen Mitmenschen.

Bleibt für Paulus am Ende nur die Anbetung: Das Lob auf den Gott, der der Vater der Barmherzigkeit und der Gott allen Trostes ist.

Autor: Prediger Gerhard Braun

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Mit dem Erinnern ist das so eine Sache.

Es ist zunächst mal eine wertvolle Fähigkeit des Menschen, die ihm ermöglicht, abgespeicherte Erfahrungen und Erlebnisse oder Erlerntes wieder ins Bewusstsein zu rufen.  Manchmal geschieht das ganz unbewusst, weil irgendein äußerer Reiz eine Erinnerung anstößt. Oft graben wir aber auch bewusst in unserem Gedächtnis und holen Erinnerungen hervor, so wie wir auf dem PC nach bestimmten Dateien suchen.

Allerdings läuft das Erinnern nicht so objektiv und rein faktisch ab wie die Wiederherstellung einer Computerdatei. Zum menschlichen Erinnern gehören meistens Gefühle, oft auch das Umdeuten oder Interpretieren von Erlebtem. Es findet also ein recht subjektiver Prozess statt, wenn wir uns erinnern. Auch können andere Menschen unser Erinnern ergänzen mit ihren Erinnerungen. Ich weiß noch, dass ich einmal im Gespräch mit meiner Schwester über unsere Kindheit verblüfft feststellte, dass wir zwei ja wohl in verschiedenen Familien groß geworden sein müssen, so unterschiedlich waren unsere Erinnerungen.

Und - wir sind auch in der Lage, Erinnerungen zu verdrängen. Zum Beispiel, wenn sie zu sehr schmerzen oder wir vor ihnen weglaufen wollen, wenn wir eine Wahrheit nicht anerkennen oder sehen wollen. Zum Heilungsprozess in einer Therapie kann dann aber das Hervorholen der Erinnerungen hilfreich sein.

Das Erinnern ist existenziell wichtig für uns Menschen. Es verbindet uns immer wieder mit der Vergangenheit. Durch das Erinnern können wir den Verlauf unseres Lebens beurteilen. Wir können aus Erfahrungen lernen, so dass wir die Gegenwart und die Zukunft besser gestalten können. Menschen, die ihre Erinnerungen durch einen Hirnschaden verlieren, werden eines Teils ihrer Persönlichkeit beraubt, weil in ihrer Biografie plötzlich ein Teil fehlt. Für die Nachwelt kann es auch sehr interessant und wichtig sein, wenn alte Menschen ihre Erinnerungen aufschreiben. So kann das von ihnen Erlebte nicht verschwinden, wenn sie sterben oder dement werden. Auf diese Art werden Wissensschätze gelebten Lebens den nachfolgenden Generationen nutzbar gemacht.

Wie wir mit unseren Erinnerungen umgehen, als Einzelpersonen, aber auch als ganzes Volk, dafür ist in unserer Zeit ein Begriff populär geworden: die Erinnerungskultur. Sie bedeutet, dass man sich aktiv mit der Vergangenheit auseinandersetzt und aus ihr lernt.

Darum geht es dem Beter auch in Psalm 106. Er nimmt sich viel Zeit, das Volk Israel daran zu erinnern, welche Vergangenheit hinter ihm liegt. Den Israeliten wird detailliert vor Augen gehalten, was sie anscheinend allesamt tief in ihrem Inneren vergraben haben: Gottes einzigartiger Weg mit ihnen heraus aus der Sklaverei, durch die Wüste in ein wunderschönes Land, wo es ihnen gut ging. Schon dieser Weg, der begleitet war von Gottes ständiger wunderbarer Bewahrung und Versorgung, ist aber auch gekennzeichnet von immer wiederkehrendem Meckern des Volkes und seinem Ungehorsam gegenüber diesem Gott. Israel lernte nichts aus dem Erlebten, sondern suchte sich ständig eigene Wege, die es dann in die Irre führten. Und in dem versprochenen Land, in das sie endlich doch einziehen durften, wird es noch schlimmer. Die Israeliten erinnern sich an gar nichts mehr und vergessen sogar ihren Gott. Sie leben völlig nach ihrem Ermessen und erleben daraufhin einen beispiellosen Untergang.

Wie gut wäre es gewesen, stattdessen von den Erfahrungen der Alten zu lernen. Diese guten Erfahrungen hätten sie zu einem stabilen Vertrauen in ihren Gott führen können. Daraus wären tragfähige Perspektiven für ihre Zukunft entstanden.

Der Psalmbeter ruft in Vers 43: "ER rettete sie oftmals, aber sie erzürnten ihn mit ihrem Vorhaben und schwanden dahin um ihrer Missetat willen."

Das ist doch zum Verzweifeln! Spätestens an dieser Stelle möchte ich die Israeliten allesamt schütteln und brüllen: Ja merkt ihr es eigentlich nicht? Wie kann man so ignorant sein und wider besseres Wissen immer wieder dieselben Fehler machen? Wozu habt ihr denn eure Erinnerungen? Sie sagen euch doch, dass Gott es gut mit euch meint. Warum lernt ihr nicht daraus?

Ja, warum? Plötzlich werde ich kleinlaut, denn mir wird klar, dass dies das Problem von uns Menschen seit Anbeginn der Zeiten ist, auch meins. Das war schon immer Gottes Leid mit uns, seinen Kindern. Wir werden einfach nicht aus Erfahrung klug! Und ich kann verstehen, dass ihn das oft wütend gemacht hat.

Trotz aller Erinnerungskultur machen wir immer wieder dieselben Fehler. Es ist gut, dass das Vergangene dokumentiert und festgehalten wird, damit wir es schwarz auf weiß haben. Die Bibel, in der wir die Psalmen finden, ist solch ein Dokument der Erinnerung. Hier können wir nachlesen, welche Lösung Gott selbst für unsere hartnäckige Erinnerungsdemenz hat.

In Vers 44 wendet sich das Blatt für das Volk Israel. Es ist, als würde Gott innehalten in seinem Zorn, und dann heißt es: "Da sah er ihre Not an, als er ihre Klage hörte, und gedachte an seinen Bund mit ihnen, und es reute ihn nach seiner großen Güte. Und er ließ sie Barmherzigkeit finden bei allen, die sie gefangen hielten."

Gott steht zu dem Bund, den er mit seinem Volk einst geschlossen hat, und erbarmt sich, indem er ihm zum wiederholten Mal aus seiner schlimmen Lage heraushilft. Später schickt er uns seinen eigenen Sohn, der unsere Fehler stellvertretend auf sich nimmt.

Da, wo wir Menschen es nicht schaffen, unserem Schöpfergott bedingungslos zu vertrauen, erweist er sich als bedingungslos treu. Welch eine Gnade, dass ich mir das immer in Erinnerung rufen und mich darauf berufen darf. Und falls ich es mal vergessen sollte: ich habe meine Bibel mit den Psalmen, die alle davon erzählen, was Menschen seit Urzeiten mit Gott erlebt haben. Davon will ich lernen und meine Gegenwart und Zukunft gestalten lassen von einem liebenden Gott, bei dem auch meine Vergangenheit gut bewahrt ist.

Dankbar kann ich einstimmen in den letzten Vers des Psalms 106:

"Gelobt sei der Herr, der Gott Israels, von Ewigkeit zu Ewigkeit, und alles Volk spreche: Amen! Halleluja!"  

Autor: Annette Strunk

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Unzählige Menschen und so viele Völker haben nichts zu lachen; wenig Freude, kaum mal etwas zu feiern. Im Gegenteil: derart Dramatisches wurde oder wird erlitten, dass es nur ums nackte Überleben geht, in Unterdrückung, Ängsten, Flucht, Elend. Statt Aussicht auf eine gute Zukunft nur die Perspektive auf ein Ende mit Schrecken. Niemand weiß mehr ein oder aus. Lebensberichte Bekannter in der Nähe, gerade die Medien führen uns vor Augen, was Viele in großer Not durchmachen: die Kriegsgebiete unserer Zeit, all die sinnlose Zerstörung durch üble Machthaber. Manch einer von uns kann das nicht mehr hören oder sehen – all das Klagen, auch weil es uns selbst beinahe das Herz bricht.

Hunderte Millionen hungern wegen zumeist menschengemachtem Elend. Wir begegnen Schwerkranken, jemandem, der seine Liebsten verloren hat. Woher soll Hoffnung kommen? Klagen über Klagen. Viele wollen dieses Leben nicht mehr. Da bleiben uns einfach die Worte weg, verlieren auch wir Lebensfreude. Vielleicht weichen wir von Traumata gezeichneten oder in großen Schwierigkeiten gefangenen Menschen aus. Wir sind ja so hilflos. Wenn wir ansehen, wie Lebensräume in der Ukraine zerstört wurden, viele starben. Ich halte ein, denn diese Liste würde zu lang.

Eine derartige Situation hatte der Prophet vor Augen – im Anschauen der im Jahr 586 vor Christus zerstörten Stadt Jerusalem. Im Namen Gottes hatte er jahrzehntelang über Juda Unheil ankündigen müssen. Im Ergebnis hat dieser am längsten dienende Prophet im Alten Testament Recht behalten: „Wie liegt die Stadt so verlassen, die voller Volks war! Sie ist wie eine Witwe …; sie weint des Nachts …“

Von Gott unterwiesen, wusste dieser treue Botschafter, dass dieses Verderben eintreten würde. Wenn er nun diese leeren Wüsteneien ansieht, dann schüttelt es ihn. Wo einmal pulsierendes Leben war, große Scharen zu Festen hinaufzogen, frohes Feiern war, da wandert sein Geist jetzt hinüber in ferne Länder, zu den Verbannten und Unterjochten aus Juda. Die Feinde kosten ihre Siege aus. Und niemand ist da, der Juda beigestanden hätte, nichts als Gegner und Zeugnisse von Vernichtung, soweit das Auge reicht.

Jeremia ist gewiss alles andere als zufrieden damit, dass er mit seiner fatalen Ankündigungs-Serie Recht gehabt hat. Ja, er hatte sich sogar gewünscht, dass Gott ihn nicht zum Propheten berufen hätte, oder dass er besser gar nicht geboren worden wäre. So bleibt auch ihm erst mal nichts als Klagen. Der große Redner und Schreiber bleibt Realist, aber er ist am Ende – fast. Seine negative Mission ist offenbar vollzogen, das Unglück ist eingetreten – und das von Gott selbst her. Fremde Völker wurden Gottes Werkzeug der Zerstörung. Manche der Verbannten fragen sich: Haben damit auch deren Götter gesiegt?

Jeremia erfüllte keinen Job; seine ganze Person ist erschüttert. Kann er dieses dunkle Kapitel „abschließen“, sich davon machen? Nein, was Juda widerfahren ist, das erleidet er zutiefst betroffen selber mit. Wer könnte nun Frieden und Wohlstand verkünden, dem Volk Hoffnung machen? Er hatte alle Schritte des Abstiegs erlebt und bezeugt dies. Ja, Gott selbst hat ihn in diese Finsternis gehen lassen, sein Gebein zerschlagen, ihn gefesselt, schreibt er. Ganz unten angekommen wähnt er, nicht einmal Gott höre mehr sein Rufen. Diese Lebens-Beziehung ist wie tot. Er erlebt sich ähnlich wie Hiob, dessen Klagen über sein Schicksal wir kennen.

Und dennoch: Jeremia schreit diese seine Trauer heraus, er schreibt sie nieder – und richtet dies alles letztlich doch an den Gott, der auf diese drastische Weise sein Volk, das seine Gebote verachtete, massiv bestraft hat. Ihm klagt er das Los der Stadt, des Landes, der Verschleppten und seine eigene so unerträgliche Sendung.

Was lehrt mich und uns dies?

* Menschen mit ihren Klagen, worüber und wann auch immer, kommen in der Bibel durchgehend zu Wort. Gerade die Klage-Psalmen fassen die erlebte Not, oft stammelnd, in Worte. Auch hier ist die Bibel so ehrlich, so menschlich, so wahr. Solches musste unbedingt auch für die Nachkommen aufgeschrieben werden, damit sie daraus lernen. Andere sollen wissen, was das Leben zufügen kann, und nach Gott fragen.

Was geht das uns heute an?

* Wenn Sie und ich einmal klagen, dann müssen Sie und ich uns nicht allein, ganz verloren vorkommen. Zu unser aller Menschsein gehört auch unser Versagen, unsere Engpässe, und wer Not verleugnet oder aber nicht mehr ausdrückt, leidet umso mehr. Wir können dann diese Worte nachbeten.

* Jeder von uns, auch treue Beter, die an Gottes Führungen glauben und dabei Wunderbares erlebten, kann an Grenzen kommen, so wie wir es nie erahnt hätten. Auch dunkle Seiten gehören zum Glaubensleben, als Menschen im Hier und Jetzt. Niemand darf glauben, den Frommen erginge es gesichert besser.

Wir erleben Zeiten, wo wir Gott rühmen, seiner Durchhilfe danken, ihn preisen über dem, was wir aus seiner Hand Gutes empfangen haben, wie wir Segens-Menschen an die Seite gestellt bekommen haben.

* Klagen kommen leichter als Lob, Bitten schneller als der Dank aus unserem Mund heraus. Bei alledem zeigen wir doch, dass wir in einer lebendigen Beziehung mit unserem Herrn leben. Nichts muss unterdrückt bleiben, auch wenn keine rasche Antwort von oben kommt.

* Klagen, Notvolles aussprechen oder niederschreiben kann unseren Seelen guttun. Es gibt Menschen, die die Last mit uns tragen, wenigstens offen zuhören. Keine Not muss in unserem Herzen bleiben, womit wir ja nur um uns selber rotieren. Und: alle Not tragen wir dem an, der Herr bleibt in der Not. Er bleibt der Grund unserer Hoffnung.

* Gerade diese Klagelieder enthalten Hoffnungsworte. Mitnichten ist jetzt alles zu Ende und verloren! Schon in seinem Prophetenbuch wird der neue Bund des Friedens und der Versöhnung so wunderbar angesagt. Keine schönfärbenden Randnotizen oder ein harmonisches Happy End. Im Ringen mit Gott bekennt Jeremia: „Die Güte des Herrn ist’s, dass wir nicht gar aus sind; seine Barmherzigkeit hat kein Ende!“ (Kap.3)

Daher dürfen wir auch die so traurigen, depressiven Aussagen unseres heutigen Bibeltextes zur Sprache bringen. Am besten liest man den Text vom Ende her, mit der Bitte: „Bringe uns, Herr, zu dir zurück …“ Was damals an Juda und dann an Israel insgesamt gerichtet war, ist erhört worden. Gott hat sich über sein Volk des Ersten Bundes erbarmt, es zurück in seine von ihm den Vätern schon versprochene Heimat gebracht. Dass er nicht auf immer zürnen wird, seine Menschen nicht verlässt, dafür steht vor allem Jesus Christus, Retter und Heiland aller Menschen. Auf den können wir schauen, und dem können wir auch unsere Klagen vorbringen – und ihn dabei immer wieder an seine wunderbaren Verheißungen erinnern. Auch dies lehrt uns Jeremia: „Du führst mich doch zum Ziele, auch durch die Nacht.“ Gott stand damals und steht auch heute zu jeder Verheißung!

Autor: Pfarrer Dr. Traugott Farnbacher

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