La désinformation est devenue une variable de plus en plus importante lors des élections. On le voit à Taïwan, comme on peut le craindre en Europe ou aux États-Unis cette année.

C’est une infox archi-classique que l’on a déjà vu à l’œuvre lors des élections en RDC à propos d’un candidat dit « de l’étranger. » Cette fois, il s’agit de Hsiao Bi-khim, la colististière du candidat Lai Ching-te. Elle apparaît dans plusieurs vidéos sur TikTok comme une étrangère, ce qui la rendrait inéligible alors qu’il a été prouvé qu’elle avait abandonné la nationalité américaine il y a des décennies. Ce n’est qu’un exemple de cette désinformation électorale derrière laquelle de nombreux Taïwanais voient la main de la Chine.

Mais ce qui inquiète, c’est aussi le recours à l’intelligence artificielle générative qui peut rendre quasi indétectable les deepfakes, ces vidéos où on peut faire dire ce qu’on veut à un responsable politique en dupliquant sa voix et le mouvement de ses lèvres. Signe qui ne trompe pas, dans ces vidéos réactives et trompeuses, ce sont les candidats du Parti démocrate progressiste, attachés à l’indépendance de l’île, qui sont visés.

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Risque de voir la démocratie dénaturée

Et d’autres élections sont menacées par la désinformation. Selon le rapport sur les risques mondiaux publié à l’occasion du Forum de Davos, ce serait aujourd’hui l’un des plus grands risques pour l’humanité. Le risque est de voir la démocratie dénaturée, pervertie par les fake news ou les idées de post-vérité. Il a suffi que Joe Biden annonce sa candidature en avril pour voir déferler des vidéos montrant une invasion de migrants latinos, une multiplication des faillites ou une explosion de la criminalité.

La qualité des détournements conduit de plus en plus à se méfier de l’image. Mais il y a aussi l’audio. Dans le journal La Croix cette semaine, Tristan Mendès France, un expert des infox, évoque le cas d’un faux enregistrement de la voix de Macron sur un pseudo-plan secret pour déstabiliser le Mali. Malgré le démenti, il en reste toujours quelque chose, car dans un régime privé de médias libres, dit-il, la vérité ne remonte pas toujours à la surface.

L'alerte sur le risque d'intox aux prochaines élections européennes

Les élections européennes en juin seront là aussi un test. La Commission a déjà mis en garde contre les risques d’intox comme on l’a vu en Slovaquie. Elle dispose désormais d’une loi sur les services numériques, qui oblige les plateformes à lutter contre la désinformation, les discours de haine et les manipulations destinées à fausser le résultat des élections.

Et puis, comme on ne voit avec le label « vrai ou faux », que vont développer les médias publics français, il s’agit aussi de répondre très vite et davantage à la propagation d’une infox sur les réseaux sociaux et demain – peut-être – d’obtenir que la vérité soit préférée au mensonge par les algorithmes.