Das "kollektive Produzieren" im Dienst Bertolt Brechts hieß für Elisabeth Hauptmann lange: Schreibtisch und Bett geteilt. So wird ihr Anteil als Texterin, Übersetzerin und Komponistin am Kassenschlager "Dreigroschenoper" auf bis zu 80 Prozent geschätzt. Elisabeth Hauptmanns Begegnung mit Bertolt Brecht Mitte der 1920er Jahre in Berlin ist für den aufstrebenden Dramatiker ein Glücksfall. Denn sie spielt Klavier und spricht fließend Englisch. So wird ihr "Alabama-Song" unter seinem Namen weltberühmt. Vertont wird er von Lotte Lenya, den "Doors" und David Bowie. Den vielen Brecht-Geliebten ist Elisabeth Hauptmann aber nicht gewachsen. Nach seiner zweiten Heirat versucht sie sich das Leben zu nehmen. Vergeblich. Nach der Trennung während des Zweiten Weltkriegs geht die "größte Arbeitsfreundschaft", wie sie schreibt, weiter: in der DDR und sogar über Brechts Tod hinaus. Mit ihrem unermüdlichen Einsatz für die gesamtdeutsche Brecht-Ausgabe unterstreicht Elisabeth Hauptmann ihre Unersetzbarkeit. Dafür hat sie ihre eigenen Projekte als Schriftstellerin zurückgestellt.

Als Modedroge prägte LSD die Hippie-Zeit. Entdeckt wurde sie Jahrzehnte zuvor zufällig vom Schweizer Chemiker Albert Hofmann. Bei einem Selbstversuch mit der Droge erlebte er auf einer Fahrradfahrt heftige Halluzinationen. Der Tag ging deshalb als "Bicycle Day" in die Geschichte ein... Seit den 1930er Jahren forscht Albert Hofmann an dem Getreidepilz Mutterkorn, um ein Kreislaufmedikament zu entwickeln. Einer der von ihm synthetisierten Stoffe ist Lysergsäurediethylamid, kurz: LSD. Er testet den Stoff im Selbstversuch. Als er vom Labor mit dem Fahrrad nach Hause fährt, setzen heftige Halluzinationen ein. Die Welt wird von ihm verzerrt und extrem farbenreich wahrgenommen. Wie sich später herausstellt, hat Hofmann eine viel zu hohe Dosis des Mittels eingenommen. Zunächst experimentieren Psychotherapeuten mit der Droge und auch die CIA. Während der Hippie-Zeit in den 1960er Jahren avanciert LSD schließlich zur Modedroge, bevor es 1966 in den USA und später auch in Europa weitgehend verboten wird. Trotzdem erlebt LSD derzeit ein Comeback.

In dem Heft "Action Comics No.1" erschien "Superman" zum ersten Mal – heute ist die Ausgabe Millionen wert. Mit Deutschland verbindet den starken Helden seine frühe Geschichte: Goebbels wollte den ‚jüdischen Superman‘ verbieten. Der vermöbelte dann in den Comics bildgewaltig die Nazis... Zwei jüdische Teenager aus Einwandererfamilien schufen eine der Pop-Ikonen Amerikas: Superman, den Urvater aller Comic-Helden. Sein Outfit ist extravagant: Ein blauer Ganzkörperanzug mit roter Unterhose darüber, ein flatterndes Cape und rote Stiefelchen. Lässig stemmt der Bursche einen Kleinwagen über den Kopf. Kein Zweifel: Hier sind Superkräfte am Werk. Schon der erste Auftritt des Helden auf dem Titel des "Action Comic No. 1" elektrisierte die Comic-Gemeinde. Zuvor hatten seine Schöpfer ihre Kreation lange Zeit wie Sauerbier angeboten. Jerry Siegel und Joe Shuster stammten aus jüdischen Einwandererfamilien und wuchsen in Cleveland, Ohio, auf, wo sie sich schon als Teenager zusammen Science-Fiction-Geschichten ausdachten. Jerry schrieb die Texte, während Joe die Bilder lieferte. Ihre erste Version des Übermenschen war ein Superschurke. Doch sehr schnell erkannten die beiden, dass ein Kämpfer für das Gute größeres Potential hat. 1938 gelang es ihnen endlich, ihre Figur an einen Verlag zu verkaufen. Für 130 Dollar traten sie alle Rechte an Supermann ab – was sie bald schon bitter bereuen sollten, denn ihr Held entwickelte sich in kurzer Zeit zum Kassenknüller. Während er seinen Siegeszug um die Welt antrat, erhielt er im nationalsozialistischen Deutschland allerdings Flugverbot: Berüchtigt wurde Goebbels Ausruf: "Superman ist ein Jude!"

Die nach Robert Atkins benannte Diät war in den 1970er Jahren ein Renner. Umstritten ist seine "Low Carb"-Methode bis heute. Auch wenn sie jetzt (in Form des Protein-Hypes) wieder modern wird... Gesündere Ernährung und ein paar weniger Kilos auf der Waage gehören zu den meistgenannten guten Vorsätzen der Deutschen. Wer das Wort "Diät" in eine Suchmaschine im Internet eingibt, weiß: Es gibt tausende Ratgeber, wie das funktionieren könnte. Eine davon stammt von Robert Atkins, Doktor der Medizin, spezialisiert auf Kardiologie, 20 Kilo Übergewicht. Wissend, dass das zu vielen Krankheiten führen kann, entwickelte er die Idee des Low Carb weiter, Hauptidee: Man verzichtet auf Kohlehydrate, der Körper bekommt seine Energie mit fetthaltigen Lebensmitteln. Also kein Brot, keine Nudeln, kein Reis, aber Fleisch, Fisch, Kohl oder Salat so viel man will. Als 1972 sein Buch "Diät-Revolution" erschien, wurde es weltweit zum Bestseller. Aber es hat nicht zur weltweiten Revolution auf der Waage geführt. Es gibt bis heute viele Kritiker der Atkins-Diät. Gerüchte, dass er selbst mit Übergewicht starb, sollen allerdings nicht stimmen.

Ein Schüler findet einen Schatz: 2018 macht ein 13-jähriger Junge auf Rügen einen archäologischen Jahrhundertfund, märchenhaft wertvoll wie die Geschichte seiner Entdeckung... Mit einem Metalldetektor entdeckt Luca Malaschnitschenko Silbermünzen in einem Acker bei Schaprode auf Rügen. Daraufhin werden noch weitere Schätze ausgegraben, die Dänenkönig Harald Blauzahn wahrscheinlich über 1000 Jahre zuvor auf der Flucht vergraben ließ. Heute vor fünf Jahren wurde der Sensationsfund öffentlich gemacht. Der junge Sondengänger hält seine Funde zunächst noch für wertlose Metallstücke. Doch bald hilft ihm ein befreundeter Hobbyarchäologe beim Graben: "Das war der Fund meines Lebens", sagt René Schön: Ausgegraben werden Ringe, kunstvoll geflochtene Halsreife, ein Thorshammer und 100 Münzen, die später der Regentschaft des Dänenkönigs Harald Blauzahn (910-987) zugeordnet werden können. Der Fund erlaubt einen faszinierenden und detaillierten Blick in die Geschichte des Mittelalters. Wahrscheinlich hatte der Dänenkönig den Schatz vergraben lassen, als er vor Widersachern aus Dänemark fliehen musste. Weil sich auch englische und orientalische Münzen im Schatz befinden, erhalten Wissenschaftler Aufschluss über die weitreichenden Handelsbeziehungen der dänischen Könige.

Toleranz-Edikte gab es viele – alleine acht im langen Religionskrieg des 16. Jahrhunderts in Frankreich. Doch keines bewirkte, dass der Hass zwischen Katholiken und Protestanten weniger wurde. Bis ein König kam, der eine Toleranzpflicht nicht nur erließ, sondern auch durchsetzte... Dass dem König das gelang, lag an der Popularität von Henri Quatre - Heinrich IV. Seine vielen Siege mal gegen Katholiken mal gegen Protestanten haben ihm militärischen Heldenruhm verschafft. Doch da war noch ein anderes Heldentum. 56 Mätressen hat ein Historiker gezählt, ein anderer 73. Heute würde ihm das einen großen Shitstorm eintragen, damals viel Bewunderung. Und niemand hat dem Protestanten Henri so ans Herz gelegt, dass "Paris eine Messe wert" sei, wie seine katholische Favoritin, die göttlich schöne Gabrielle d'Estrées.

Montserrat Caballé wurde vom armen Mädchen zu einer der größten Sopranistinnen des 20. Jahrhunderts. Eine Lebensgeschichte wie ein Märchen, das sie ihrer außergewöhnlichen Stimme und ihrem Fleiß zu verdanken hat. Über 90 Opernrollen hatte sie im Repertoire. Mit ihrem Sopran hat gebürtige Katalanin Montserrat Caballé nicht nur Klassikfans begeistert, sondern gleich ein großes Millionenpublikum erobert. Montserrat Caballé ist ein Künstlername, denn ihr eigentlicher Name liest sich kompliziert: María de Montserrat Bibiana Concepción Caballé i Folch. Geboren und gestorben ist sie in Barcelona – die Hymne auf ihre Heimatstadt, gemeinsam gesungen mit Freddie Mercury anlässlich der Olympischen Spiele, bringt sie für viele mit der Stadt in Verbindung. Spanien war immer ihre Heimat, die Bühnen in aller Welt waren ihr Zuhause. Nach ersten Berufsjahren an deutschen Stadttheatern merkte sie: Repertoire-Routine ist nicht ihre Sache. Sie wagte sich auf die freie Wildbahn und feierte schnell große Erfolge, ob in New York oder Mailand, Wien oder London. Sogar Maria Callas zollte ihre volle Anerkennung. Doch es waren nicht nur ihre Opernauftritte in Werken von Verdi, Puccini oder Donizetti, mit denen sie ihre stimmlichen Qualitäten unter Beweis stellen konnte, als Liedsängerin hat sie vor allem ihre besonderen Fähigkeiten des Leise-Singens bewiesen. Caballé hat aber auch gern über den Tellerrand hinausgeschaut und sich auf gemeinsame Auftritte mit Popmusikern eingelassen.

Wenn seine Krimis im Radio oder später im TV liefen, waren die Straßen leergefegt. Einschaltquoten wie die Paul-Temple-Geschichten von Francis Durbridge haben heute nicht einmal die Finalspiele einer Fußball-WM. Und zu Durbridge-Live-Hörspielen mit Stars wie Bastian Pastewka kommen auch heute noch tausende... Francis Durbridge war ein britischer Radio-, Fernseh- und Krimi-Schriftsteller. Als großer Bewunderer von Edgar Wallace verfasste er sein erstes Kriminal-Stück bereits als Jugendlicher. In den 1930er Jahren gelang ihm der Durchbruch mit der Hörspiel-Serie Paul Temple. Als das Fernsehen immer mehr an Bedeutung gewann, verfasste Durbridge ab 1952 jährlich eine sechsteilige Krimi-Serie, die Millionen Briten vor den Bildschirm holten. Da sie damals noch live in der BBC gespielt und gesendet wurden, gibt es keine Aufzeichnungen. Deutschland war das erste Land, das eine eigene Adaption eines Durbridge-Stoffes mit einheimischen Stars zeigte. Insgesamt schrieb Durbridge 117 Romane, Hörspiele, TV-Krimi-Serien, Kinofilme und Theaterstücke – immer nach einer bestimmten Formel mit wiederkehrenden Motiven z. B. mit einer Hauptfigur, die in den Wahnsinn getrieben werden sollte, einem normalen Gegenstand, der ein Geheimnis barg und dem berühmten Cliffhanger am Ende eines Serienteils. Francis Durbridge starb am 11. April 1998 mit 85 Jahren in London.

Große Ereignisse werfen ihre Schatten voraus. Und der Schatten einer Sonnenfinsternis ist besonders groß. In der Antike verhieß das meist nichts Gutes. Das galt auch für die Sonnenfinsternis des Archilochos im Jahr 648 v.Chr. Der griechische Dichter raunt davon, wie "die Welt ein Graus befiel", als Göttervater Zeus "um die Mittagsstunde plötzlich Nacht ergoss". Weil ein solch markerschütterndes Ereignis nichts anderes als ein Zeichen der Götter sein konnte, beschäftigten bereits chinesische Herrscher vor viertausend Jahren ganze Scharen von Astrologen, um den Zeitpunkt zu errechnen, wann sich der Mond vor die Sonnenscheibe schiebt - eine ernste Angelegenheit, manchmal auf Leben und Tod. Zwei chinesische Hofastrologen, die im Jahr 2137 v.Chr. das Ereignis aufgrund übermäßigen Alkoholgenusses verschliefen, wurden hingerichtet.Heute vor allem ein spannendes Himmelsschauspiel unter dem niedlichen Kürzel "SoFi", bedeutete die Dunkelheit mitten am Tag für die assyrischen Könige eine Bedrohung der Weltordnung und damit ihrer Macht. Zahlreiche Aufzeichnungen sind überliefert von Sternwarten im ganzen Land, in denen mögliche Sonnenfinsternisse präzise vorhergesagt werden. Dabei verbanden sich Mythologie, Religion mit (vor-)wissenschaftlichen Methoden. Denn es braucht langjährige Beobachtung, sowie eine genaue Vorstellung von der Erde und den Gestirnen, um die Bahnen von Sonne, Mond und Sternen zu bestimmen.

Nach ihren größten Idolen befragt, nannte vor wenigen Jahren noch mehr als jeder zehnte Deutsche Dietrich Bonhoeffer. Kein anderer Theologe des 20. Jahrhunderts ist heute noch so vielen Menschen ein Begriff, weil seinen christlichen Glauben konsequent durchdacht und gelebt hat – bis zum Tod im Konzentrationslager. Hunderte Schulen, Einrichtungen und Initiativen tragen seinen Namen, in politischen Debatten über zivilen Ungehorsam wird häufig sein Satz zitiert, es gelte, "dem Rad in die Speichen zu fallen". Bei vielen Beerdigungen sind seine Verse zu hören: "Von guten Mächten wunderbar geborgen, erwarten wir getrost, was kommen mag." Dass er diese Verse am Jahresende 1944 in einer Gefängniszelle der Gestapo schrieb, ist weniger bekannt, zwanzig Monate, nachdem ihn Hitlers Bluthunde als Staatsgefährder zunächst in Berlin-Tegel inhaftiert hatten, fünf Monate, nachdem der Anschlag auf Hitler misslungen war (20. Juli 1944). Dietrich Bonhoeffer, kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs aus seinem sicheren amerikanischen Exil zurückgekehrt, um als brillanter Kopf zunächst der Bekennenden Kirche als Lehrer und Seelsorger im Widerstand gegen Hitler zu helfen, hat für seine Zivilcourage und die aktive Unterstützung des Attentäters Stauffenberg mit dem Leben bezahlt.